NBA: Rockets zdecydowani co zrobić z Durantem i trenerem Udoką

Wiele drużyn dostarczyło w tym sezonie rozczarowań swoim kibicom. Nie musi to jednak wcale oznaczać, iż czekają nas wielkie rewolucje. kilka wskazuje na przykład na to, by drastyczne zmiany dosięgnąć miały Houston Rockets. Po niespodziewanej porażce w pierwszej rundzie przeciwko Lakers, zarząd drużyny zamierza kontynuować obrany kierunek.

Houston Rockets odpadli w pierwszej rundzie playoffów, przegrywając 2-4 z wyżej rozstawionymi, choć osłabionymi kontuzjami Los Angeles Lakers. W starciu z Jeziorowcami bez Luki Doncicia i Austina Reavesa, to Rakiety były stawiane w roli faworytów. Drużynę z Teksasu także dosięgnęły jednak problemy zdrowotne. Tylko jeden mecz w serii zdołał rozegrać Kevin Durant, który resztę rywalizacji przesiedział z kontuzjami kolana i kostki.

37-letni Durant nie dojeżdża zdrowotnie w najważniejszym momencie sezonu, rozwala szatnie skandalami twitterowymi i zarobi ponad 40 mln doalrów za sezon przez dwa kolejne lata. Według źródeł Ramony Shelburne i Tima McMahona z ESPN, Houston Rockets zamierzają jednak pozostawić w składzie zarówno Kevina Duranta, jak i trenera Ime Udoke:

– Nawet się nie zastanawiamy. Musimy wygrywać tu i teraz, bo mamy na ręku ostatnie lata kariery KD. Jesteśmy maksymalnie skupieni na naszym młodym trzonie zespołu. Naszych podstawowych pięciu graczy ma szansę wygrywać razem wiele meczów przez kolejne lata. Nie chcemy popełniać tego samego błędu, co inne zespoły, które zbyt gwałtownie rezygnują ze swoich graczy. My chcemy 10 lat sukcesów – mówi w rozmowie z ESPN anonimowa wysoko postawiona osoba z zarządu Rockets.

Przypomnijmy: Kevin Durant nie tylko nie zagrał dla Rockets w kluczowych, playoffowych meczach, ale rozsadził też szatnie swoimi anonimowymi (do czasu) wpisami w portalu X:

Zarówno pozycja Kevina Duranta jak i trenera Ime Udoki ma być bezpieczna przed kolejnym sezonem. Według doniesień ESPN, zarząd Rockets ma skupić się na poprawie możliwości strzeleckich zespołu. To właśnie indolencja rzutowa młodego trzonu Rockets była głównym powodem porażki w starciu z Lakers:

– W takich meczach, kiedy chłopakom nie idzie, widzisz jak bardzo potrzebny jest strzelec na 25 punktów w meczu na dobrej skuteczności. Jest potrzebny, żeby uniknąć takich meczów jak ten ostatni – mówił trener Ime Udoka po przegranym ostatnim meczu serii z Lakers.

W ostatnim, przesądzającym o odpadnięciu z playoffów meczu, Houston Rockets zdobyli zaledwie 78 punktów, trafiając 35% z gry i katastrofalne 18% za trzy. Atak zespołu z Teksasu miał ogromne problemy z funkcjonowaniem. Nie jest jednak tak, iż sama obecność Duranta na parkiecie magicznie naprawia cały ofensywny rytm. Choć statystycznie Rockets stanowili TOP10 ofensywę sezonu regularnego (117,5 punktu na 100 posiadań), to znajdowali się też w ostatniej dziesiątce pod względem liczby asyst oraz traconych piłek. Statystycznie więcej kontaktów z piłką mieli w meczu Amen Thompson (73,3) i Alperen Sengun (71,1), niż KD (64,3), który był od nich niemal dwukrotnie skuteczniejszy w zamienianiu posiadań na punkty. System trenera Udoki daleki był od optymalnego. Być może wakacyjne zmiany kadrowe i powrót Freda VanVleeta po kontuzji pomogą to nieco zmienić.