Invaincu depuis ses débuts à l'UFC en 2020, Khamzat Chimaev s'est imposé comme l'une des figures les plus attendues du MMA mondial. Le combattant tchétchène naturalisé russo-émirien de 31 ans affiche un bilan parfait de 14 victoires pour aucune défaite, avec huit succès en UFC dont six terminés avant la limite.
Malgré sa domination écrasante et son charisme qui ont généré des punchlines virales, "Borz" n'a toujours pas de ceinture autour de la taille. Son activité sporadique ces dernières années a soulevé des interrogations sur sa capacité à franchir le cap ultime vers un titre mondial.
Le défi face au champion
Face à lui se dresse Dricus Du Plessis, champion en titre des poids moyens et éternel outsider âgé également de 31 ans. Le Sud-Africain présente un bilan de 23 victoires pour 2 défaites et défend sa ceinture face à l'invaincu tchétchène.
Chimaev doit valider son statut de future légende au risque de voir son mythe commencer à s'ébranler. Le combat représente l'opportunité tant attendue pour le challenger de prouver qu'il mérite effectivement une ceinture mondiale.
Rendez-vous à Chicago
Le duel se déroule dans la nuit de samedi à dimanche à Chicago lors de l'UFC 319. Antoine Ronté, journaliste à L'Équipe, analyse l'histoire de Chimaev et explique les enjeux de cette confrontation qui pourrait redéfinir la hiérarchie des poids moyens.
Cette affiche oppose deux combattants du męme âge dans la division des 84 kilos, avec d'un côté l'invaincu en quęte de légitimité et de l'autre le champion établi déterminé à conserver son titre.
Sources utilisées : "L'Équipe" Note : Cet article a été édité avec l'aide de l'Intelligence Artificielle.