Atlanta Falcons nie byli nieśmiali wobec swoich intencji, które zmierzają do projektu NFL 2025.
W kombajnie NFL zespół podobno przyniósł tylko swój defensywny personel trenerski. Następnie właściciel zespołu Arthur Blank stał się jeszcze bardziej wyraźnym na dorocznym spotkaniu ligowym NFL.
„Nacisk na projekt z pewnością będzie położony na defensywną stronę piłki” Blank powiedział.
Falcons podążył za nimi, wybierając łącznie pięciu graczy – czterech w obronie. Samotnym ofensywnym wyborem był ofensywny sprzęt Jack Nelson.
Atlanta podjęła wspólny wysiłek, aby zająć się dwoma najsłabszymi obszarami: linią obronną i drugorzędną. Zespół użył dwóch typów pierwszej rundy na Edge Rushers Jalon Walker i James Pearce Jr., a następnie wybrał obrońców Xavier Watts i Billy Bowman Jr. w trzeciej i czwartej rundzie.
„Raheem Morris mówi, iż był zmęczony grillowaniem z powodu braku przepustki dla Falconów i zamierzali naprawić ten poza sezonem” – napisał Will McFadden. „To musi się zmienić, a jedynym sposobem na zmianę tego jest zmiana”.
Mimo to pytania pozostają defensywnie – szczególnie w obrocie – według Mason Cameron z Pro Football Focus.
„Podczas gdy Falcons zaspokoili niektóre z ich zaspokojenia podczas tegorocznego projektu, sala narożna przez cały czas stanowi znak zapytania”, napisał Cameron. „Dee Alford walczył w automatach, co może utorować drogę debiutancowi Billy’emu Bowmanowi Jr., aby wykrzywiać rolę. Niespójność Mike’a Hughesa może prowadzić do Clarka Phillipsa III skoku na tabeli głębokości.”
Cameron podniósł jedno potencjalne rozwiązanie: były narożnik Chargers Asante Samuel Jr., jeden z najmłodszych wolnych agentów pozostających na rynku.
„Dodanie większej liczby konkurencji nigdy nie boli, co mogłoby otworzyć drzwi dla opcji takiej jak Asante Samuel Jr.” – napisał Cameron. „25-latek zmagał się z kontuzją w 2024 r., Ale opublikował ocenę relacji 82,0 PFF na zewnątrz w 2022 i 2023 roku”.
Samuel wychodzi ze swojego debiutanta z Chargers i był ograniczony do zaledwie czterech meczów w ubiegłym sezonie z powodu kontuzji barku. W pierwszych trzech sezonach wyniosł sześć przechwyceń i wykazał błyski silnej zdolności zewnętrznej.
Jeśli zdrowy, Samuel może zapewnić znaczącą aktualizację do Salcons wtórnych, które wciąż brakuje zarówno głębokości, jak i doświadczenia. Jego przewidywana wartość rynkowa to czteroletnia umowa o 45,8 miliona dolarów-średnio 11,5 miliona dolarów rocznie, za Spotrac.