Niclas Grönholm zawiesza starty w rallycrossie. Wicemistrz świata WorldRX z poprzedniego sezonu zamierza w tym roku skupić się wyłącznie na rajdach samochodowych. Decyzja ta oznacza dużą zmianę w karierze fińskiego kierowcy, który do tej pory łączył obie dyscypliny.
Zmiana priorytetów w okresie 2026
Grönholm potwierdził, iż jego sportowe cele na nadchodzące miesiące są jasno określone. „Z rallycrossem na razie koniec. W pełni koncentruję się na rajdach” – przekazał zawodnik cytowany przez rallyjournal.com. W poprzednich latach starty w Rajdowych Mistrzostwach Finlandii (FRC) służyły mu głównie do utrzymania odpowiedniej formy i szybkości za kierownicą, jednak teraz rajdy stają się jego głównym zajęciem.
Zobacz też: Mikołajki chcą zorganizować swój Rajd Legend
W sezonie 2026 Fin ponownie wystartuje w mistrzostwach swojego kraju za kierownicą Skody Fabii RS Rally2. Na fotelu pilota zasiądzie Samu Vaaleri, z którym Grönholm współpracował już w ubiegłym roku. Zespół otrzymał nowy samochód jeszcze przed Bożym Narodzeniem, co pozwoliło na sprawne rozpoczęcie przygotowań.
Przygotowania do Rajdowych Mistrzostw Finlandii
Pierwsza runda sezonu zaplanowana jest na sobotę w Mikkeli. Na przełomie roku zespół odbył testy, podczas których sprawdzano opony kolcowane marki MRF. Grönholm zauważył, iż proces przygotowawczy był bardziej precyzyjny niż dawniej.
„Jak zawsze przed sezonem, wszystko składało się w ostatniej chwili, ale przygotowania poszły zgodnie z planem. Na przełomie roku udało nam się odbyć testy i wypróbować opony z kolcami MRF. Nie przejechaliśmy wielu kilometrów, ale praca była bardziej skoncentrowana i miała wyższą jakość niż w poprzednich latach” – stwierdził kierowca.
Brak konieczności myślenia o startach w rallycrossie wpływa na komfort zawodnika przed rozpoczęciem rywalizacji. Grönholm spodziewa się, iż największe korzyści z tej decyzji odczuje w dalszej części roku. „W tej chwili początek sezonu nie wydaje się bardzo inny w porównaniu do poprzednich lat, ale wierzę, iż różnica stanie się wyraźna po Rajdzie Arctic Lapland. Od lutego będzie znacznie więcej czasu, aby w pełni skoncentrować się na rajdach niż wcześniej” – dodał.
Praca nad opisem trasy i start w Mikkeli
Jednym z elementów, nad którymi zawodnik zamierza pracować najmocniej, jest system tworzenia notatek rajdowych. „Kalendarz obejmuje między innymi treningi opisu, ponieważ najtrudniejszym aspektem rajdów był dla mnie opis i znalezienie własnej skali oraz rytmu. Ta praca wciąż trwa” – przyznał Fin.
Rajd Mikkeli, otwierający sezon, składa się z siedmiu odcinków specjalnych. Grönholm planuje od początku narzucić wysokie tempo, aby walczyć o czołowe lokaty. „W Mikkeli nie można pozwolić sobie na odpuszczenie. Trzeba mocno naciskać od samego początku. jeżeli uda mi się dołożyć mały krok w tempie w porównaniu do zeszłego roku, będę zadowolony” – zapowiedział zawodnik.
Kierowca jest pewny swojego zaplecza technicznego i liczy na to, iż sprzęt pozwoli mu na skuteczną rywalizację o najwyższe cele. „Jeśli chodzi o opony czy samochód, sukces na żadnej nawierzchni nie będzie zależał od sprzętu. Mamy dobry samochód, dobrego pilota i dobre opony, więc jadę do Mikkeli z pewnością siebie” – podsumował Grönholm.
Źródło: rallyjournal.com
