Filip Melon jako pierwszy przeciął linię mety finału czwartej rundy Mistrzostw Europy FIA Euro RX4 w irlandzkim Mondello Park i wydawało się, iż odniósł trzecie z rzędu zwycięstwo w sezonie. Kilka godzin po zakończeniu rywalizacji sędziowie wykluczyli jednak Polaka z wyników z powodu niezgodności technicznej samochodu. Wygraną odziedziczył lider mistrzostw Andréa Bénézet.
17-letni kierowca z Warszawy przez cały weekend prezentował znakomite tempo. Po zwycięstwie w kwalifikacji Q3 i drugim miejscu w Q4 zapewnił sobie miano najlepszego zawodnika kwalifikacji oraz pole position do finału.
Zwycięstwo na torze
Melon utrzymał prowadzenie po starcie, jednak już na wyjściu z drugiego zakrętu popełnił drobny błąd, wyjeżdżając dwoma kołami na trawę. Sytuację wykorzystał Thomas Quincé, który zaatakował Polaka. Między kierowcami doszło do kontaktu, a Francuz objął prowadzenie. Tuż za nimi jechał ich zespołowy kolega Andréa Bénézet.
Kluczowym momentem okazały się zjazdy na obowiązkową pętlę Joker Lap. Bénézet zdecydował się na alternatywną trasę jako pierwszy, okrążenie później zrobił to Melon. Polak wyjechał z Joker Lapa przed Francuzem i po późniejszym zjeździe Quincé odzyskał prowadzenie. Do mety nie oddał już pierwszego miejsca, odnosząc – wydawało się – trzecie kolejne zwycięstwo po triumfach w Szwecji i na Węgrzech.
Fot. FIADyskwalifikacja po badaniu technicznym
Radość polskiego zespołu nie trwała długo. Podczas końcowego badania technicznego FIA stwierdziła, iż chłodnica zamontowana w Peugeocie 208 GT 130 Line miała grubość 34 mm. Homologacja przewiduje wymiar 26 mm z tolerancją ą1 mm, co oznacza, iż zastosowany element przekraczał maksymalny dopuszczalny wymiar o 7 mm.
Przedstawiciel zespołu Gracjan Duda wyjaśnił przed sędziami, iż samochód był wynajęty, a homologowana chłodnica producenta Stellantis nie była dostępna. W jej miejsce zamontowano inny element, z którego korzystano przez cały sezon. Jak podkreślono, samochód przechodził wcześniej kontrole techniczne podczas dwóch rund i nie wykryto żadnych nieprawidłowości. Zespół zaznaczył również, iż nie miał zamiaru naruszać przepisów, a zastosowanie innej chłodnicy wynikało wyłącznie z braku dostępności homologowanej części.
Sędziowie uznali jednak, iż zgodnie z załącznikiem J Międzynarodowego Kodeksu Sportowego FIA wszystkie homologowane elementy muszą odpowiadać specyfikacji producenta. W przypadku naruszenia przepisów technicznych odpowiedzialność zawodnika i zespołu ma charakter obiektywny, dlatego jedyną możliwą karą była dyskwalifikacja z zawodów.
Bénézet powiększa przewagę
Dodatkowo Thomas Quincé otrzymał karę za kontakt z Melonem na pierwszym okrążeniu finału. Oznaczało to, iż zwycięstwo przypadło Andréi Bénézetowi, który powiększył przewagę w klasyfikacji generalnej Euro RX4 do 24 punktów.
Drugie miejsce przejął Haotian Deng, a na najniższym stopniu podium stanął Ivo Gabrāns. Czwarty został Albert Kokk.
Mimo utraty zwycięstwa weekend w Irlandii potwierdził, iż Filip Melon dysponuje tempem pozwalającym walczyć o wygrane. O losach tytułu mistrzowskiego zadecyduje finałowa runda sezonu, która odbędzie się 12-13 września w portugalskiej Lousadzie.
Jeśli chcesz być na bieżąco z informacjami ze świata motorsportu, obserwuj serwis RALLY and RACE w Wiadomościach Google.
