Jedenasty etap Rajdu Dakar prowadził trasą z Biszy do Al Henakiyah. Zawodnicy pokonali łącznie 536 kilometrów dojazdówek oraz 346 kilometrów odcinka specjalnego.
Eryk Goczał i Szymon Gospodarczyk uzyskali ósmy czas dnia, co było najlepszym wynikiem wśród reprezentantów Energylandia Rally Team. Duet ten rozpoczynał zmagania z dalszej pozycji, co wymusiło liczne manewry wyprzedzania na trasie. Polacy musieli mijać samochody oraz ciężarówki, zmagając się z ograniczoną widocznością spowodowaną pyłem i kurzem.
Zobacz też: Mikołajki chcą zorganizować swój Rajd Legend
Marek Goczał i Maciej Marton dotarli do mety na 12. miejscu. Ich strata do zwycięzców etapu wyniosła mniej niż 9 minut. Michał Goczał i Diego Ortega również ukończyli czwartkową próbę. Wszystkie trzy składy polskiego zespołu dotarły bezpiecznie do celu. Załogi startujące w Toyotach najwyższej kategorii zmierzają do ukończenia całego rajdu.
Relacja zawodników po zakończeniu etapu
Eryk Goczał opisał sytuację na trasie bezpośrednio po dotarciu do mety:
– Od samego początku było dziś mnóstwo walki. Po starcie z dalszej pozycji mieliśmy dziś dużo wyprzedzania – m.in. ciężarówek, które bynajmniej nie ułatwiały nam zadania. Do tego jakieś 20 samochodów, więc było dziś mnóstwo akcji, jazdy w kurzu i korzystania z sentinela. Odcinek był dosyć szybki, dobrze się na nim bawiliśmy. Myślę, iż całkiem nieźle poradziliśmy sobie też w sekcji z kamieniami. Zajmujemy dziś 8. miejsce i mamy dobrą pozycję startową na jutro, więc jesteśmy bardzo zadowoleni.
Szymon Gospodarczyk, pełniący funkcję pilota, zwrócił uwagę na tempo przejazdu:
– To był bardzo szybki odcinek – praktycznie przez cały czas mieliśmy gaz wciśnięty w podłogę. Szczególnie, iż startowaliśmy z tyłu i ślady pozwalały nieco bardziej „wyprostować” drogę. Cieszę się, iż nie złapaliśmy dziś żadnego kapcia, bo na sekcji z kamieniami nasze tempo było naprawdę mocne. Samochód dostał w kość, ale nie jest to nic, z czym nie poradzą sobie nasi mechanicy. Taki był nasz plan, mieliśmy atakować i tak robiliśmy od samego początku, dzięki czemu znów zbliżyliśmy się do czołówki.
Przedostatni etap w kierunku Janbu
W piątek uczestnicy Rajdu Dakar przystąpią do przedostatniego etapu rywalizacji. Trasa połączy Al Henakiyah z miejscowością Janbu. To właśnie tam zawodnicy zaczynali tegoroczne zmagania na początku stycznia. Odcinek specjalny zaplanowany na ten dzień ma długość 311 kilometrów.
