Ott Tänak znakomicie rozpoczął Rajd Finlandii, wygrywając superoes Harju w czwartkowy wieczór. Zwycięstwo na widowiskowym odcinku otwierającym rajd dało mu pierwsze miejsce w klasyfikacji generalnej po pierwszym dniu rywalizacji.
Tänak, za kierownicą Hyundaia i20 N Rally1, pokonał 2,58-kilometrowy odcinek biegnący po asfalcie i szutrze wokół stadionu Harju o 1,3 sekundy szybciej niż jego zespołowy kolega Thierry Neuville. Tym samym Hyundai Motorsport objął podwójne prowadzenie w inauguracyjnym oesie najszybszego rajdu w kalendarzu WRC.
Hyundai Motorsport GmbHEstończyk aktualnie prowadzi w klasyfikacji generalnej mistrzostw, wyprzedzając Elfyna Evansa zaledwie o jeden punkt. Ma on jednak coś do udowodnienia w Finlandii – mimo wcześniejszych triumfów w 2018, 2019 i 2022 roku, dwie ostatnie edycje zakończyły się dla niego dramatem – w 2023 z powodu awarii silnika, a rok temu po dachowaniu.
Ogier i Toyota w pogoni za podium
Na trzecim miejscu znalazł się Sébastien Ogier, który prowadził ofensywę Toyoty Gazoo Racing. Francuz, zwycięzca ubiegłorocznej edycji rajdu, uplasował się zaledwie 0,2 sekundy za Neuville’em, pokazując, iż mimo ograniczonego kalendarza startów, wciąż jest groźny na szybkich, fińskich trasach.
Tuż za nim znalazł się jego zespołowy partner Kalle Rovanperä, a kolejne miejsce zajął Adrien Fourmaux w kolejnym Hyundaiu, który również tracił zaledwie 0,2 sekundy.
Evans poza czołówką, ale blisko
Elfyn Evans, aktualnie drugi w klasyfikacji sezonu, zakończył dzień na szóstej pozycji, tracąc do Tänaka 2,0 sekundy. Co ciekawe, identyczny czas wykręcił jego kolega z Toyoty – Takamoto Katsuta. Na ósmej pozycji uplasował się Grégoire Munster z M-Sport Ford, tracąc kolejne 0,7 sekundy.
Pierwszą dziesiątkę zamknęli Sami Pajari i Josh McErlean, a tuż za nimi uplasował się Mārtiņš Sesks, również w barwach M-Sport Ford.
Piątek – dzień prawdy na fińskich szutrach
Choć otwierający odcinek miał symboliczny charakter, prawdziwa walka rozpocznie się w piątek. Na zawodników czeka aż dziewięć odcinków specjalnych o łącznej długości blisko 115 kilometrów. Rajd Finlandii znany jest z błyskawicznego tempa, spektakularnych hop i wymagających zakrętów – każdy błąd może kosztować utratę cennych sekund, a choćby wyeliminowanie z rywalizacji.
Źródło: wrc.com
