Takamoto Katsuta najszybszy przed Rajdem Chile

Takamoto Katsuta rozpoczął Rajd Chile od najlepszego czasu w czwartkowym shakedownie. Kierowca Toyoty, jadący tym razem z Jamesem Fultonem, pokonał próbę w czasie 4:16,2. Adrien Fourmaux był wolniejszy o 2,4 sekundy.

Katsuta i Fulton od razu znaleźli tempo

Shakedown był pierwszym sprawdzianem nowego składu w samochodzie Katsuty. James Fulton zastąpił Aarona Johnstona, który potrzebuje więcej czasu w powrót do pełnej sprawności po wypadku podczas Rajdu Paragwaju.

Katsuta i Fulton mieli kilka czasu w przygotowanie do wspólnego startu. Japończyk ocenił jednak, iż kooperacja gwałtownie zaczęła się układać.

– James wykonuje bardzo dobrą pracę. Przeprowadziliśmy kilka dni treningów i oczywiście wszyscy wiemy, iż James jest bardzo dobrym pilotem – powiedział Takamoto Katsuta.

– Nie mieliśmy ze sobą zbyt wiele czasu, więc musimy po prostu znaleźć między sobą odpowiednie wyczucie, ten sam rytm i mieć takie samo skupienie. Wygląda jednak na to, iż wszystko idzie bardzo, bardzo dobrze. Aaron również próbuje pomagać nam zdalnie, więc wszystko powinno być w porządku – dodał kierowca Toyoty.

Jaanus Ree / Red Bull Content Pool

Fulton również pozytywnie ocenił początek wspólnego weekendu.

– Cieszę się, iż jestem w samochodzie i mam nadzieję, iż czeka nas dobry weekend – powiedział James Fulton.

Fourmaux drugi, Lappi miał problem na pierwszym przejeździe

Najbliżej Katsuty znalazł się Adrien Fourmaux. Francuz uzyskał 4:18,6 i stracił do zwycięzcy shakedownu 2,4 sekundy. Kierowca Hyundaia ponownie pokazał tempo pozwalające walczyć w czołówce, a jego celem pozostaje pierwsze zwycięstwo w Rajdowych Mistrzostwach Świata.

– Musimy być dobrzy każdego dnia. To będzie wyzwanie, a w piątek liczyć się będą czyste osiągi. Zobaczymy, co uda nam się zrobić, ale jesteśmy tutaj, żeby osiągnąć najlepszy wynik – powiedział Adrien Fourmaux.

Trzeci czas uzyskali ex aequo Sami Pajari i Esapekka Lappi. Obaj stracili do Katsuty 2,5 sekundy.

Dla Lappiego wynik był szczególnie dobrym zakończeniem shakedownu, ponieważ pierwszy przejazd zakończył się problemem. Tył jego Hyundaia stracił przyczepność, a samochód wykonał półobrót. Kontakt z drzewem uchronił auto przed wypadnięciem z drogi, jednak zdarzenie kosztowało kierowcę ponad 30 sekund.

Ogier przed rekordowym startem w WRC

Piąte miejsce przypadło Thierry’emu Neuville’owi, który stracił 2,8 sekundy do Katsuty. Tuż za nim znalazł się Sébastien Ogier. Francuz był wolniejszy od lidera o 2,9 sekundy.

Rajd Chile będzie dla Ogiera 213. startem w WRC, co pozwoli mu wyrównać rekord należący w tej chwili do Jari-Mattiego Latvali. Kierowca Toyoty zwracał uwagę na zmieniające się warunki przed piątkowym etapem.

– W tej chwili jest sucho, ale w nocy ma padać, więc nie jest to najlepsze przygotowanie do wejścia w rytm. Piątkowy odcinek będzie trudny na początek weekendu. Ważna będzie czysta jazda i miejmy nadzieję, iż czeka nas spokojny weekend – powiedział Sébastien Ogier.

Evans otworzy drogę w piątek

Siódmy czas uzyskał Jon Armstrong, a ósmy był jego zespołowy partner z M-Sportu, Josh McErlean. Oliver Solberg zakończył shakedown na dziewiątej pozycji.

Dziesiąty był Elfyn Evans. Lider klasyfikacji mistrzostw stracił do Katsuty 10,2 sekundy, ale podczas shakedownu bardziej interesowały go warunki, z jakimi przyjdzie zmierzyć się w piątek. Evans jako lider WRC będzie otwierał drogę i na pierwszym przejeździe napotkał dużo luźnego żwiru.

– Jest tam okropnie. jeżeli pozostanie sucho, będzie bardzo trudno, ale mamy nadzieję na deszcz w nocy, który pomoże – powiedział Elfyn Evans.

Pajari, który traci do Evansa 20 punktów po zwycięstwach w trzech poprzednich rajdach, wystartuje jako drugi na trasie. Trzeci w kolejności będzie Solberg. Luźny szuter może mieć wpływ na kolejność wyników już od pierwszych kilometrów rywalizacji. Piątkowy etap obejmie sześć odcinków, a jego trasa została mocno zmieniona względem wcześniejszych edycji.

Wyniki odcinka testowego przed Rajdem Chile 2026

Źródło: wrc.com