Stolica Łotwy na stałe wpisała się w kalendarz ważnych imprez dla juniorów. Początkowo odbywały się tutaj zawody rangi Mistrzostw Europy. w okresie 2021 w Indywidualnych Mistrzostwach Europy U19 triumfował Francis Gusts. Rok później Ryga ugościła Mistrzostwa Europy Par Juniorów, gdzie prym wiedli biało-czerwoni w składzie Oskar Paluch, Wiktor Przyjemski i Franciszek Karczewski.
Sezon 2023 był wyjątkowy, ponieważ miasto nad rzeką Dźwiną zadebiutowało w kalendarzu Speedway Grand Prix. Dzień przed historycznymi zawodami rozegrano finał Speedwat of Nations 2. Ponownie triumfowali Polacy, a podium uzupełnili Duńczycy oraz Łotysze, dla których był to trzeci medal w historii rangi mistrzostw świata. Poprzednie dwa krążki indywidualnie wywalczyli Maksim Bogdanow oraz Oleg Michaiłow.
Niespełna dwanaście miesięcy temu odbyła się tu druga runda minionego sezonu SGP 2. Miała ona dramatyczny przebieg dla Sebastiana Szostaka. Obecny zawodnik U24 poważnie upadł w półfinale, co zakończyło jego sezon. Z kolei w finale przeszarżował Mikkel Andersen, który wywrócił się na ostatnim okrążeniu, gdy jechał pierwszy. W ten oto sposób zawody padły łupem Nazara Parnitskyi’ego.
Sytuacja po Szwecji
Målilla zorganizowała pierwszy akord tego sezonu SGP 2. Nieopodal Bullerbyn z triumfu cieszył się Wiktor Przyjemski. Polak w sześciu startach wywalczył 18 punktów. Po zawodach nie ukrywał z tego powodu radości. Podium uzupełnili William Drejer i Kevin Małkiewicz. Wychowanek GKM-u Grudziądz w turniej wszedł słabo, ale w decydujących startach zrobił swoje. Do finału zawędrował ponadto Nazar Parnistkyi. Dwójka pozostałych Polaków, czyli Jan Przanowski oraz Antoni Mencel, zakończyła swój udział w turnieju na półfinale.
Powody do rozczarowania mógł mieć brązowy medalista SGP 2 z zeszłego roku – Mathias Pollestad. Norweg w kwalifikacjach na decydujące próby zmienił motocykl, co sprawiło, iż odpadł już w Q1 i uniemożliwiło mu to optymalne wybranie numeru startowego. Skandynaw podczas swobodnych przejazdów był jednym z najszybszych żużlowców, ale podczas „czasówki” zdecydował się na wykorzystanie innego sprzętu, co mu się finalnie nie opłaciło. W zawodach zajął piąte miejsce. W półfinale pokonał go Małkiewicz, zabierając jednocześnie marzenia o walce o podium na szwedzkiej ziemi.
Jako ciekawostkę można podać fakt, iż w Målilli pomagało mu trzech byłych żużlowców. Mowa tu o Pawle Niziole, Łukaszu Cyranie oraz Rune Holcie. Ten ostatni był dość mocno oblegany przez fanów, gdy na kilka minut pojawił się w strefie przeznaczonej dla kibiców.
Czy „dzika karta” zaskoczy?
Z „szesnastką” na plecach wystąpi Nikita Kaulin. Wychowanek Lokomotivu Daugavpils otrzymał „dziką kartę” już na zeszłoroczny finał SGP 2, ale w żadnym z pięciu biegów nie zapunktował. Łotysz w rozmowie z nami zapowiedział, iż zrobi wszystko, aby tym razem to wszystko wyglądało znacznie lepiej. 21-latek w tym roku kończy wiek juniora, więc będzie to ostatni raz, gdy wystąpi w SGP 2 w takiej roli.
Rezerwowymi będą jego młodsi koledzy z Lokomotivu – Damir Filimonow oraz Artjoms Juhno. Pierwszy z tego grona w tym sezonie jest bardzo aktywnym zawodnikiem. Zadebiutował w U24 Ekstralidze, a do tego między innymi miał okazję rywalizować w eliminacjach do SEC w Lamothe-Landerron oraz rundzie kwalifikacyjnej do Grand Prix w Abensbergu. Jego największym sukcesem jest jednak trzecie miejsce, które wywalczył podczas jednego z turniejów w niemieckim Wolfslake.
Start zawodów zaplanowano na godzinę 16. Portal speedwaynews.pl przeprowadzi z nich oczywiście relację LIVE. Kliknij, aby zobaczyć tabelę biegową.
Lista uczestników:
999. Mathias Pollestad (Norwegia)
37. Norick Blödorn (Niemcy)
97. Mikkel Andersen (Dania)
505. Wiktor Przyjemski (Polska)
785. Nazar Parnitskyi (Ukraina)
72. Jake Mulford (Wielka Brytania)
545. William Drejer (Dania)
802. Kevin Małkiewicz (Polska)
310. Jan Przanowski (Polska)
226. Anže Grmek (Słowenia)
305. Antoni Mencel (Polska)
43. Casper Henriksson (Szwecja)
27. Mitchell McDiarmid (Australia)
79. Adam Bednář (Czechy)
237. Dan Thompson (Wielka Brytania)
16. Nikita Kaulin (Łotwa – dzika karta)
17. Damir Filimonow (Łotwa – pierwszy rezerwowy)
18. Artjoms Juhno (Łotwa – drugi rezerwowy)
Kevin Małkiewicz
Nikita Kaulin
