Oliver Solberg od kilku lat rywalizował w kategorii WRC2, startując w samochodzie Skoda Rally2. W tym sezonie przeszedł jednak do Toyoty, wybierając model Rally2 tej marki. Jednocześnie dołączył do fińskiego zespołu Printsport, który ma bliskie powiązania z ekipą Toyota Gazoo Racing.
Kluczowym czynnikiem dla Olivera Solberga była możliwość nawiązania bezpośredniego kontaktu z zespołem Toyoty w WRC. Podobną ścieżkę kariery obrał w zeszłym roku Sami Pajari, który jako kierowca Printsport otrzymał szansę debiutu w najwyższej kategorii – Rally1.
Czy Toyota powtórzy strategię z zeszłego roku?
Dzięki świetnym wynikom Pajari zdobył pełnoetatowy kontrakt w zespole Toyoty na obecny sezon. Czy Oliver Solberg pójdzie w jego ślady? Początek sezonu WRC2 dla młodego Szweda był imponujący – wygrał Rajd Szwecji, co pokazało, iż gwałtownie zaadaptował się do nowego samochodu.
Nie jest wykluczone, iż Toyota zastosuje tę samą strategię, co w przypadku Pajari, dając Solbergowi szansę na start w Rally1 jeszcze w tym sezonie. Jak twierdzi szef zespołu Toyota Gazoo Racing, Jari-Matti Latvala, nie jest to scenariusz niemożliwy:
Jaanus Ree / Red Bull Content Pool„Nie jest to całkowicie wykluczone” – powiedział dyrektor zespołu Toyoty Jari-Matti Latvala portalowi RallyJournal.com. „Oczywiście najpierw zobaczymy, jak potoczy się ten rok i jak dobrze sobie poradzi”.
Solberg ma już doświadczenie w Rally1
Nie można zapominać, iż Solberg ma już doświadczenie w rywalizacji na najwyższym poziomie. w okresie 2022 był częścią fabrycznego zespołu Hyundai w WRC, jednak pod koniec roku stracił miejsce i wrócił do WRC2. Jak podkreśla Latvala:
„Jeździł już wcześniej samochodem Rally1, więc w tym sensie ma pewne doświadczenie – oczywiście nie z naszym samochodem, ale był w kategorii WRC. jeżeli spojrzeć na to z tej perspektywy, to jest w nim potencjał”.
Debiut w Finalndii?
Jeśli Toyota zdecyduje się dać Solbergowi szansę w Rally1, logicznym wyborem mogłoby być Rajd Finlandii. To domowa runda zespołu, a w zeszłym roku to właśnie tam Pajari zadebiutował w najwyższej klasie.
Jednak Latvala nie chce jeszcze niczego obiecywać: „Zobaczymy, jak potoczy się jego rok. jeżeli wyniki będą dobre, wierzę, iż będzie to możliwe”
Źródło: Rallyjournal.com
