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L'OGC Nice voit son ręve européen s'arręter brutalement. Les Aiglons ont été éliminés de la Ligue des champions après une défaite 2-0 face au Benfica Lisbonne, soit un score cumulé de 4-0. Cette élimination relègue automatiquement l'équipe de Franck Haise en Ligue Europa.
L'aventure européenne se termine donc après seulement deux tours de qualification pour les hommes qui avaient terminé quatrièmes de Ligue 1 la saison passée. Selon Nice Matin, une crise des blessures importante a considérablement affaibli l'effectif niçois, avec les absences de Sanson et Dante, ainsi que le forfait de dernière minute de Boudaoui pour cause de fièvre.
Une élimination express au Portugal
Le sort des Niçois se scelle très rapidement au stade da Luz. Dès la 18e minute, Aursnes ouvre le score d'un somptueux extérieur du pied après une action collective parfaite. Rios trouve Schjelderup seul à gauche, qui sert le buteur norvégien pour cette ouverture sublime.
Neuf minutes plus tard, Schjelderup double la mise sur une action quasiment identique. Le Norvégien frappe du droit sans contrôle pour trouver le premier poteau et porter le score à 2-0. D'après Footmercato, cette deuxième réalisation expose des failles défensives majeures, Jonathan Clauss se retrouvant "complètement abandonné" par ses coéquipiers lors de l'action.
Jonathan Clauss passe tout près de relancer les espoirs niçois avec une demi-volée qui heurte le montant gauche à la 31e minute. Comme le rapporte Le Figaro, Juma Bah frôle l'expulsion deux minutes plus tard, ajoutant à la pression sur les visiteurs.
Nice tente de réagir malgré l'adversité
Au retour des vestiaires, Nice affiche un meilleur visage et obtient déjà un corner après deux minutes de jeu. Bouanani se distingue par une roulette à l'entrée de la surface avant de croiser son tir, trop écrasé et repoussé en corner.
Mais les Aiglons peinent à confirmer cette embellie face à la solidité défensive lisboète. Schjelderup aurait pu aggraver le score vers la 63e minute après un ballon repoussé par Diouf, mais le Norvégien rate sa reprise et l'envoie sur la transversale.
Selon Footmercato et Le Figaro, le jeune Coulibaly, âgé de seulement 16 ans, a fait ses débuts professionnels lors de cette rencontre européenne. Cette première apparition illustre la situation d'urgence dans laquelle se trouve l'effectif niçois en raison des nombreuses indisponibilités.
Les autres qualifiés de la soirée européenne
La soirée européenne confirme l'exigence du niveau avec de nombreuses qualifications spectaculaires. Qarabag domine Shkendija 5-1 pour un score cumulé de 6-1, tandis que Copenhague écrase Malmö 5-0.
Fenerbahçe s'impose face au Feyenoord dans un match à rebondissements sur le score de 5-2, se qualifiant 6-4 au cumul. Pafos bat le Dynamo Kiev 2-0 et se qualifie 3-0, pendant que le Club Bruges l'emporte contre Salzbourg 3-2 pour une qualification 4-2.
Ferencvaros domine Ludogorets 3-0, et l'Étoile rouge de Belgrade se qualifie avec un match nul 1-1 face à Lech Poznan, suffisant après sa victoire 2-0 à l'aller. Slovan Bratislava s'impose aux tirs au but contre Kairat Almaty, tandis que Plzen s'incline face aux Rangers qui se qualifient 4-2 au cumul.
Sources utilisées : "BFMTV", "Footmercato", "Le Figaro", "Nice Matin" Note : Cet article a été édité avec l'aide de l'Intelligence Artificielle.
