2 miesięcy temu
LeBron James po raz drugi w swojej karierze będzie zaczynał rozgrywki jako najstarszy zawodnik najlepszej koszykarskiej ligi świata. Z kolei najmłodszy koszykarz NBA urodził się dokładnie 21 lat po gwiazdorze Los Angeles Lakers.
LeBron James skończy 40 lat przed końcem roku kalendarzowego, co sprawi, iż będzie jedynym aktywnym graczem NBA po czterdziestce i pierwszym od czasu, gdy Udonis Haslem w zeszłym roku przeszedł na emeryturę.
To imponujący wyczyn Króla, zwłaszcza jeżeli weźmiemy pod uwagę poziom gry, jaki prezentuje lider Los Angeles Lakers. Najbardziej wiekowi zawodnicy NBA, czyli koszykarze przed czterdziestką większość czasu spędzają na ławce rezerwowych i odgrywają marginalne role w swoich zespołach. Niekiedy pełnią funkcję „przywódcy-weterana” dla najmłodszych graczy.
Na liście najstarszych aktywnych koszykarzy NBA znajdują się:
1. LeBron James, Los Angeles Lakers, 39 lat i 283 dni
2. PJ Tucker, Los Angeles Clippers, 39 lat i 156 dni
3. Chris Paul, San Antonio Spurs, 39 lat i 155 dni
4. Taj Gibson, Charlotte Hornets, 39 lat i 106 dni
5. Kyle Lowry, Philadelphia 76ers, 38 lat i 197 dni
6. Garrett Temple, Toronto Raptors, 38 lat i 153 dni
7. Al Horford, Boston Celtics, 38 lat i 127 dni
8. Jeff Green, Houston Rockets, 38 lat i 41 dni
9. James Johnson, Indiana Pacers, 37 lat i 231 dni
10. Joe Ingles, Minnesota Timberwolves, 37 lat i 6 dni
Do LeBrona Jamesa w niedalekiej przyszłości z pewnością dołączą inne wielkie gwiazdy. Mowa o chociażby Stephenie Currym i Kevinie Durancie, czyli graczach urodzonych w 1988 roku. Obaj zawodnicy prawdopodobnie znajdą się na liście najstarszych koszykarzy NBA w kolejnych rozgrywkach. Warto też dodać, iż powyższa lista może ulec zmianie w trakcie sezonu, gdyż kilku weteranów nie ma w pełni gwarantowanych kontraktów.
Natomiast dziewięciu z dziesięciu najmłodszych koszykarzy NBA zostało wybranych w drafcie 2024. Lista wygląda następująco:
1. Ulrich Chomche, Toronto Raptors, 18 lat i 283 dni
2. Tidjane Salaun, Charlotte Hornets, 19 lat i 59 dni
3. Nikola Topic, Oklahoma City Thunder, 19 lat i 59 dni
4. Cam Christie, Los Angeles Clippers, 19 lat i 76 dni
5. Pacome Dadiet, New York Knicks, 19 lat i 73 dni
6. Carlton Carrington, Washington Wizards, 19 lat i 79 dni
7. Ron Holland, Detroit Pistons, 19 lat i 93 dni
8. Alex Sarr, Washington Wizards, 19 lat i 165 dni
9. Zacharie Risacher, Atlanta Hawks, 19 lat i 183 dni
10. Trentyn Flowers, Los Angeles Clippers, 19 i 214 dni
Zarówno Washington Wizards, jak i Los Angeles Clippers mają na tej liście po dwóch zawodników. Nie jest to szokujące w przypadku zespołu z Waszyngtonu, który jest w trakcie gruntownej przebudowy. Bardziej zaskakująca wydaje się sytuacja Los Angeles Clippers, którzy w ostatnich latach byli jedną z najstarszych ekip w lidze. Być może jest to sygnał o zmianie priorytetów po stracie Paula George’a, a władze klubu z LA zamierzają skupić się na trenowaniu młodzieży.
Jedenastu nowych zawodników najlepszej ligi świata urodziło się w 2005 roku. Rob Dillingham, urodzony 4 stycznia jest jedynym graczem z tego rocznika, który nie załapał się do pierwszej dziesiątki. Z kolei najmłodszy zawodnik zeszłego sezonu, GG Jackson, nie znalazł się w zestawieniu. Gracz Memphis Grizzlies skończy 20 lat dopiero 17 grudnia.
