1 tydzień temu
Charlotte Hornets – choć ominęły ich playoffy – mają za sobą niezwykle udany sezon. Będąc jedną z rewelacji rozgrywek i zaskakująco topową defensywą ligi, szukają sposobów na dalsze wzmocnienia. Na ich celowniku pojawił się zawodnik Sacramento Kings.
Jak informuje Sam Amick z portalu The Athletic, Charlotte Hornets są zainteresowani ściągnięciem z Sacramento Kings Domantasa Sabonisa. Litewski środkowy miałby stać się przedmiotem transferu, o którym – według źródeł, na które powołuje się Amick – klubu prowadzą już rozmowy. Choć negocjacje trwają, wszystko wskazuje jednak na to, iż na wymianę poczekamy przynajmniej do nocy draftu (ten odbędzie się 23 czerwca). Wszystko dlatego, iż właśnie wokół picków w drafcie Hornets mają toczyć się dyskusje.
Wczoraj pisaliśmy o doniesieniach, według których Charlotte Hornets chcą handlować umową Milesa Bridgesa. Klub planuje zejść z ostatniego roku w kontrakcie skrzydłowego, który zarobi w przyszłym sezonie 22,8 mln dolarów. Niewykluczone, iż pożegnanie się z Bridgesem i przyjęcie do siebie Domantasa Sabonisa zostanie połączone w jeden ruch transferowy.
Niezależnie od roli Bridgesa w potencjalnym pozyskaniu Sabonisa, kluczową rolę odgrywają jednak picki w drafcie. Hornets dysponują 14. i 18. wyborem w tegorocznym naborze i Kings są – według doniesień Amicka – żywo zainteresowani pozyskaniem ich obu w wymianie. Hornets planują jednak zachować wybory, zobaczyć kogo uda im się wybrać w drafcie i zadecydować o transferze Domantasa Sabonisa później w trakcie wakacji.
Domantas Sabonis ma w kontrakcie jeszcze dwa gwarantowane sezony, za które zarobi kolejno 45,5 oraz 48,6 mln dolarów. 30-letni Litwin rozegrał w minionym sezonie tylko 19 spotkań z powodu uszkodzenia łąkotki kolanowej i związanej z tym operacji. W tych kilkunastu meczach notował najgorsze od 7 lat 15,8 punktu na mecz, trafiając fatalne 18,5% za trzy.
Choć forma Sabonisa po kontuzji będzie sporą niewiadomą, sam profil gracza wydaje się w bardzo interesujący sposób pasować do nowych, czyniących olbrzymie postępy Hornets. Drużyna z Charlotte poczyniła na przestrzeni minionego sezonu olbrzymie postępy, rozwijając przede wszystkim defensywny aspekt gry. Sabonis, jako podkoszowy dobrze zbierający, tylko podkreśli atuty drugiej najlepiej zbierającej ekipy zeszłego sezonu (53,9 REB%, drugie miejsce tylko za Houston Rockets). Jego wyszkolenie techniczne pomoże też ofensywie, mocno opartej na pick and rollach i współpracy rozgrywającego z podkoszowymi (7,8 akcji pick and roll na mecz, 4. miejsce w lidze).
Charlotte Hornets z bilansem 44-38 zajęli 9. miejsce w konferencji wschodniej, przegrywając w turnieju play-in rywalizację o miejsce w playoffach. Jest to olbrzymi przeskok względem zaledwie 19 wygranych sezon wcześniej. W minionych rozgrywkach były długie okresy, w których Hornets stanowili statystycznie najlepsza defensywę ligi. Zarząd nie chce więc zasypiać gruszek w popiele i szuka sposobu na wykonanie kolejnego kroku do przodu. Czy Domantas Sabonis to słuszny kierunek?
