18-krotny zwycięzca rajdów WRC i szef zespołu Toyota WRC, Jari-Matti Latvala, rozpoczyna swoją przygodę w European Historic Rally Championship. Już w tym tygodniu fiński kierowca stanie na starcie Rally Costa Brava, gdzie poprowadzi legendarną Toyotę Celica Turbo 4WD.
Dla Latvali start w tym cyklu to wyjątkowe wydarzenie, które przywraca mu dawne emocje. Jego pasja do jazdy odżyła dwa lata temu, gdy wrócił do startów w Secto Rally Finland. Jak sam przyznał:
„Po tym, jak zatrzymałem się pod koniec 2019 roku. Zajęło mi trochę czasu, zanim zdałem sobie sprawę, jak bardzo brakuje mi jazdy. W Finlandii, w 2023 roku, był to moment, w którym naprawdę to zrozumiałem i powróciło dawne uczucie do jazdy.” – przyznał Latvala dla wrc.com
Choć pełni w tej chwili funkcję szefa zespołu Toyota GAZOO Racing, nie zamierza rezygnować z rywalizacji.
„Kiedy podjąłem pracę, aby zostać dyrektorem zespołu, powiedziałem wtedy, iż chcę przez cały czas jeździć, a teraz jestem naprawdę gotowy, aby znów się tym cieszyć”. – dodał.
Toyota GAZOO RacingToyota Celica – spełnienie rajdowego marzenia
Samochód, który Latvala poprowadzi w Costa Brava, to Toyota Celica ST185, ikona rajdów lat 90. Auto przygotował jego własny zespół w Finlandii, a wybór modelu nie jest przypadkowy.
„Jednym z moich ulubionych samochodów, była Toyota Celica ST185 i rok 1993, kiedy Juha Kankkunen wygrał mistrzostwa. To było moje jedyne marzenie, poprowadzić ten samochód w zawodach. I teraz to się spełniło. Naprawdę miło było mieć Juhę z powrotem w zespole – dużo rozmawialiśmy o tym samochodzie i jego czasach w nim”.
Nie bez znaczenia jest także obecność Kankkunena w zespole. Czterokrotny mistrz świata, a w tej chwili zastępca szefa Toyoty GAZOO Racing, wspiera Latvalę i chętnie dzieli się swoimi doświadczeniami.
Źródło: wrc.com
