Rutledge Wood, znany fanom motoryzacji jako jeden z gospodarzy amerykańskiej wersji Top Gear i prowadzący Floor Is Lava, zamieni mikrofon na kierownicę. w okresie 2025 wystartuje w czterech weekendach wyścigowych serii Toyota GR Cup North America, za kierownicą Toyoty GR86 w barwach Precision Racing LA. Tym samym pójdzie śladami Keanu Reevesa, który w ubiegłym roku zadebiutował w tej samej serii na torze Indianapolis Motor Speedway.
Rutledge Wood zasiądzie za kierownicą samochodu z numerem 18, promującego napój Fun Times Soda Pop, i wystartuje w dwóch wyścigach podczas każdego z czterech zaplanowanych weekendów: na Circuit of the Americas (kwiecień), Road America (sierpień), Barber Motorsports Park (wrzesień) oraz na legendarnym torze w Indianapolis (październik). Precision Racing LA to zespół z doświadczeniem zarówno w GR Cup, jak i w rywalizacji aut GT4.
„Nie mógłbym być bardziej podekscytowany możliwością dołączenia do stawki Toyota GR Cup w przyszłym roku” – powiedział Rutledge Wood. „Samochody od zawsze były ogromną częścią mojego życia, a jazda za kierownicą tej niesamowitej Toyoty GR86 to spełnienie marzeń. Wielkie podziękowania dla Maria Biundo i całej ekipy Precision Racing LA za zainicjowanie tego pomysłu, a także dla Toyoty, która sprawiła, iż to się dzieje”.
Wybór Wooda nie powinien dziwić – od lat jest ambasadorem marki Toyota, a w przeszłości brał już udział w wyścigach pokazowych, w tym w popularnym Toyota Pro/Celebrity Race. Seria GR Cup to jednak zupełnie inny poziom – to pełnoprawne mistrzostwa, w których startują zarówno utalentowani amatorzy, jak i coraz częściej znane nazwiska ze świata show-biznesu.
To właśnie w tej samej serii, podczas finału sezonu 2024 na torze Indianapolis, po 14 latach przerwy za kierownicą wyścigowego auta pojawił się Keanu Reeves. Kanadyjski aktor wystartował w barwach Eagles Canyon Racing, promując swoją powieść graficzną BRZRKR. Był to jego pierwszy oficjalny występ od czasu zwycięstwa w kategorii Celebrity podczas Toyota Pro/Celebrity Race w 2009 roku.
Toyota GR Cup to inicjatywa łącząca świat motorsportu z pasją do jazdy sportowymi modelami GR. Seria przyciąga zarówno początkujących kierowców, którzy chcą wykorzystać potencjał swojego GR86 czy GR Supry, jak i inżynierów Toyoty, zbierających dane do przyszłych projektów. W 2025 roku zaplanowano 14 wyścigów na siedmiu prestiżowych torach w Stanach Zjednoczonych, z łączną pulą nagród wynoszącą milion dolarów.
„Rutledge od lat jest wspaniałym przyjacielem Toyoty i ma niepodważalną pasję do samochodów i wyścigów” – podkreślił Paul Doleshal, menedżer ds. motorsportu w Toyota Motor North America. „Nie możemy się doczekać, by zobaczyć go na torze i pokazać fanom, co potrafi za kierownicą”.
Czy Wood pójdzie śladami Keanu Reevesa tylko symbolicznie, czy też zdoła wywalczyć dobre rezultaty wśród doświadczonych zawodników? Odpowiedź poznamy już niedługo.
