NRL 2024: Samoa, Anglia, Jarome Luai, Roger Tuivasa-Shek, Jeremiah Nanai; Louai prowadzi gwiazdorską drużynę Samoa do Anglii

Jarome Luai zakończy imponujący sezon na stanowisku trenera Samoa, a kolejne wielkie nazwiska dołączą do Rogera Tuivasy-Shecka i Jeremiaha Nanai i zmienią lojalność przed Mistrzostwami Świata w 2026 roku.

Luai, który odegrał kluczową rolę w czwartym zwycięstwie Penritha w Premiership i odegrał główną rolę w historycznym zwycięstwie NSW w serii Origin, po raz pierwszy będzie kapitanem drużyny Samoa w Anglii, w skład której wchodzą Tuivasa Shek, Nanai, Dane Marriner i Blaise Talagi wśród 11 graczy po raz pierwszy czas.

Samoa zmierzy się z Anglią podczas dwóch testów w Wigan 27 października i Leeds 2 listopada w ramach tournée nazwanego „zemstą” po tym, jak naród Pacyfiku zdenerwował gospodarzy w półfinale Mistrzostw Świata 2022.

Trener Samoa Ben Gardiner zaprezentował gwiazdorski skład na tę rundę, pomimo niedostępności aż 13 znanych zawodników, do których prawdopodobnie zaliczają się Nowa Południowa Walia i Australijczyk Payne Haas.

Gwiazda Broncos została wykluczona z gry z powodu kontuzji Lisfranca odniesionej w meczu 22. rundy przeciwko Cowboys, ale brała udział w postach na kontach Samoa w mediach społecznościowych i polubiła je.

Gardiner powiedział, iż decyzja Tuivasy-szeka o grze dla Samoa przed Nową Zelandią, którą reprezentował w 20 testach w latach 2013–2019 przed przejściem do związku rugby, pomogła przekonać Nanai do reprezentowania narodu Pacyfiku.

„Kiedy wprowadzasz do swojego zespołu Rogera Tuivasę-Shecka, wprowadzasz do swojego zespołu jednego z najlepszych graczy z obu kodów, więc aby chciał reprezentować Samoa w tym roku i kontynuować karierę, jest kilku innych graczy, którzy są niedostępni Ta trasa i inni gracze, którym udało się skoczyć” – powiedział Gardiner na pokładzie.

„Jeremiasz był jednym z nich. Powiedziałem mu, iż Roger gra, a on odpowiedział: «No cóż, ja też na pewno gram».

„Kiedy do twojej drużyny dołączają elitarni gracze, pojawia się efekt domina, więc miejmy nadzieję, iż będzie to jeden z wielu, które nadejdą”.

Po powrocie do Warriors w tym sezonie Tuiavasa-Shek chciał spełnić swoje od dawna pragnienie reprezentowania Samoa i powiedział Gardinerowi, iż jest dostępny na kończące sezon tournee po Anglii.

„Był bardzo pozytywny i odbyliśmy z nim wiele rozmów na temat wyboru zespołu, tego, kto będzie w zespole i kto będzie na trasie” – powiedział Gardiner.

Jestem bardzo podekscytowany faktem, iż mamy w naszym zespole zawodnika o takich umiejętnościach.

Dodał: „Nie tylko dobrze gra na boisku, ale ma bardzo wysokie standardy występów, więc radzi sobie znakomicie na boisku i poza nim, a na tej trasie jest kilku młodych zawodników, którzy wiele się od Rogera nauczą”.

Pomocnik Broncos, Dean Marriner, to kolejny zawodnik, który założył koszulkę Nowej Zelandii, aby grać dla Samoa, a Nanai, który był członkiem tegorocznej drużyny Queensland Origin, reprezentował Australię na Mistrzostwach Świata w 2022 roku.

„Jeremiah Nanai to jeden z najlepszych obrońców w drużynie. Potrafi strzelić gola z niczego, a posiadanie takiego zawodnika w naszej drużynie wiele mówi o kierunku, w jakim zmierza Samoa” – powiedział Gardiner .

Decyzja Tuivasy Sheka stanowi ogromny impuls dla Samoa, które stało się pierwszym krajem Pacyfiku, który w 2022 roku dotarł do finału Pucharu Świata w składzie, w którym znaleźli się Luai, Creighton i Tou.

Louai, który dołączył do Wests Tigers, powróci teraz do Anglii jako kapitan po zdobyciu czwartego z rzędu tytułu mistrza Anglii z Penrith i odegraniu kluczowej roli w pokonaniu Queensland przez NSW.

„Naprawdę miło było z nim porozmawiać po wielkim finale w niedzielny wieczór i oczywiście był bardzo podekscytowany zwycięstwem w czwartym z rzędu wielkim finale” – powiedział trener Samoa Ben Gardiner.

„Ale móc mu powiedzieć, iż nie tylko będzie ponownie reprezentował swój kraj, ale po raz pierwszy będzie jego kapitanem, to była naprawdę miła rozmowa.

„Jarome, jak wszyscy wiemy, jest człowiekiem pełnym energii, z pewnością dał z siebie wszystko i jest to dla niego świetna okazja, aby zaprezentować nie tylko swój talent, ale także umiejętności przywódcze dla swojego kraju”.

Toe, który doznał kontuzji kolana podczas niedzielnego wielkiego finału, był jedną z gwiazd, które nie brały udziału w trasie, podobnie jak Crichton, który w przyszłym tygodniu bierze ślub.

Spencer Leniu, Royce Hunt, Junior Paulo, Jaydn Su’A i Stefano Utoikamanu to między innymi gracze nieobecni na trasie.

Jednak głębia, jaką może pochwalić się Samoa, została uwydatniona wyborem zastępcy Waia w Panthers, Blaise’a Talagiego, podczas jego międzynarodowego debiutu.

„Dean powiedział mi: «Chcę tylko reprezentować Samoa – Samoa to moje dziedzictwo i Samoa to mój kraj – i zrobię wszystko, co w mojej mocy, aby reprezentować ten kraj” – powiedział Gardiner.

Myślę, iż nie tylko oferuje wiele jako piłkarz, ale także świetnie rozumie swoją kulturę i dziedzictwo.

Dodał: „Jest bardzo szybki i wnosi wiele pozytywnych cech jako zawodnik, więc myślę, iż wniesie wiele do naszego zespołu i zdecydowanie jest graczem przyszłości”.

„Blaise to tylko jeden z nadchodzących elitarnych zawodników tej drużyny i oczywiście ma dużą wszechstronność dzięki możliwości gry na wielu pozycjach i to jest jeden z powodów, dla których chcieliśmy wybrać Blaise’a.

„Zapytałem Blaise’a, co chce zrobić, jeżeli chodzi o reprezentację międzynarodową, a on odpowiedział, iż zdecydowanie chcę reprezentować Samoa, to jest zespół, dla którego chcę grać i pracować, aby dostać się do Pucharu Świata w 2026 roku.

„Wspaniale jest mieć w roli trenera dwóch młodych, wschodzących zawodników takich jak oni, świetnych graczy w lidze, którzy chcą reprezentować koszulkę i podróżować z nami podczas tournee”.

Zespół Samoa spotka się w przyszłym tygodniu w Sydney, a kilku zawodników będzie obecnych na ślubie Crightona w czwartek, a przed wyjazdem do Anglii 19 października przejdzie sesję treningową.

Samoański zespół koncertuje w Anglii

Anthony Milford (Delfiny)
Blaise Talagi (Penrith Panthers)
Dean Mariner (Brisbane Broncos)
Francis Molo (Smoki św. Jerzego z Illawarry)
Gordon Chan Kum Tong (męskie orły morskie)
Isaac Tagoe (Penrith Panthers)
Jake Tagoe (Węgorze Parramatta)
Jarome Luai (Zachodnie Tygrysy)
Jazz Tevaja (Manly Sea Eagles)
Geralt Skelton (Zachodnie Tygrysy)
Jeremiah Nanai (Kowboje z północnego Queensland)
John Asiata (Lamparty)
Josiah Bahulu (Tytani ze Złotego Wybrzeża)
Junior Baugha (Sydney Roosters)
Keenan Palasia (Leeds Rhinos)
Łazarz Falebo (Burza w Melbourne)
Luciano Leilua (Smoki św. Jerzego z Illawarry)
Paul Roche (Wojownicy)
Ricky Leotelli (Lamparty)
Roger Tuivasa Sheck (Wojownicy)
Sean Blore (Burza w Melbourne)
Semi Sasagye (Najeźdźcy z Canberry)
Tyrell May (Sydney Roosters)