1 lutego w na szwedzkiej ziemi w Örnsköldsvik tradycyjnie odbędzie się jedyna runda kwalifikacyjna do tegorocznego cyklu Indywidualnych Mistrzostw Świata w ice speedway’u. Awans z tego turnieju do finałów planowanych na 15-16 marca w niemieckim Inzell i 5-6 kwietnia w holenderskim Heerenveen uzyska najlepszych ośmiu gladiatorów. W poniedziałek poznaliśmy listę startową eliminacji i nie obeszło się bez zmian. Z pierwotnie przyznanych nominacji zrezygnowała Szwajcaria i niestety Polska. Tym samym ani Michał Knapp oraz Beat Dobler, którzy są w tej chwili jedynymi przedstawicieli lodowej odmiany czarnego sportu w tych krajach.
Co ciekawe, wobec tych absencji federacja znalazła zastępstwo i przyznała miejsce Wielkiej Brytanii, która na arenie międzynarodowej nie była widziana już od ponad dziesięciu lat. Ostatnim zawodnikiem z takim doświadczeniem był Mark Uzzell. Teraz duża szansa nadarzyła się dla Paula Coopera, który znany jest ze startów na długim torze czy na trawie. Jednak jak się okazuje – i on ostatecznie nie wystąpi w Örnsköldsvik, wobec czego Brytyjczycy na swojego przedstawiciela będą musieli jeszcze zaczekać.
42-latek w miniony weekend podczas przygotowań do sobotniego turnieju niefortunnie upadł na treningu, przez co doznał nieprzyjemnej kontuzji. Jak udało nam się dowiedzieć, w tym przypadku miało dojść do złamanego obojczyka. Dlatego też jego miejsce na Kallehov isracingbana ostatecznie zajmie pierwszy rezerwowy, reprezentant gospodarzy – Filip Jäger.
Mimo iż Cooper’owi nie uda się powalczyć o awans do światowego czempionatu, to na tym marzenia się kończą. Wielka Brytania otrzymała również bezpośrednio jedno miejsce do dyspozycji na Mistrzostwa Europy, które odbędą się 8 marca w Sanoku.
Lista startowa rundy kwalifikacyjnej Indywidualnych Mistrzostw Świata w ice speedway’u w Örnsköldsvik:
1. Martin Posch (Austria)
2. Franz Mayerbüchler (Niemcy)
3. Sebastian Reitsma (Holandia)
4. Jimmy Hörnell (Szwecja)
5. Lukáš Hutla (Czechy)
6. Christer Biskop (Finlandia)
7. Max Koivula (Finlandia)
8. Jo Sætre (Norwegia)
9. Reinhard Greisel (Niemcy)
10. Paul Cooper (Wielka Brytania) Filip Jäger (Szwecja)
11. Niek Schaap (Holandia)
12. Maximilian Niedermaier (Niemcy)
13. Jasper Iwema (Holandia)
14. Niclas Svensson (Szwecja)
15. Luca Bauer (Niemcy, lic. włoska)
16. Andrej Diviš (Czechy)
17 (R). Leon Kramer (Szwecja)
Paul Cooper
