81. Rajd Polski – najważniejsze wydarzenie motorsportowe w kraju – dostarczył kibicom mnóstwa emocji. Wśród topowych polskich i europejskich załóg znakomicie pokazali się Jakub Matulka i Damian Syty z zespołu LOTTO Matulka Rally Team.
Aktualni liderzy Rajdowych Samochodowych Mistrzostw Polski (RSMP) ukończyli rywalizację na drugim miejscu w klasyfikacji krajowego czempionatu oraz na dziewiątej pozycji w generalce Rajdowych Mistrzostw Europy (FIA ERC). Ten solidny występ pozwolił im umocnić się na prowadzeniu w RSMP i zdobyć cenne punkty w klasyfikacji europejskiej serii.
Matulka i Syty zaprezentowali dojrzałą i równą jazdę, skutecznie łącząc walkę o czołowe pozycje w krajowej stawce z rywalizacją na tle europejskiej elity. Ich wynik umocnił ich pozycję liderów RSMP i stanowi jednocześnie najlepszy rezultat w dotychczasowych startach w mistrzostwach Europy.
– Myślę, iż to był dla nas bardzo dobry weekend. Jestem zadowolony z naszego tempa. Momentami łapaliśmy dobry feeling i jechało się nam naprawdę nieźle. Toczyliśmy walkę zarówno w mistrzostwach Europy, jak i Polski, co wymagało od nas znalezienia odpowiedniego balansu. Drugie miejsce w RSMP i dziewiąte w ERC to wynik, który cieszy i daje dużo motywacji. Mamy już też kilka przemyśleń na temat tego, co musimy poprawić, by zbliżyć się do europejskiej czołówki. Dziękuję całemu zespołowi LOTTO Matulka Rally Team za świetną pracę w ten weekend, naszym partnerom za nieocenione wsparcie, a kibicom za gorący doping. Wspaniale było Was widzieć przy trasie! Bezpiecznego powrotu do domu i widzimy się wkrótce – powiedział po rajdzie Jakub Matulka.
Zmagania w ORLEN OIL 81. Rajdzie Polski Jakub Matulka i Damian Syty rozpoczęli na odcinku kwalifikacyjnym Baranowo (6,3 km), który pełnił również funkcję shakedownu. Uzyskany przez nich jedenasty czas dał im ósme miejsce na liście startowej na sobotnią część rajdu. Pierwszy dzień rywalizacji zakończyła wieczorna próba na Mikołajki Arenie, gdzie załoga LOTTO Matulka Rally Team jako pierwszy samochód Rally2 wygrała swoją bezpośrednią rywalizację. Niestety, startowanie jako pierwsi oznaczało „odkurzanie” trasy, co przełożyło się na drobną stratę czasową względem kolejnych załóg.
Właściwa rywalizacja ruszyła w sobotę po godzinie 10:00, a zawodników czekało ponad 100 kilometrów odcinków specjalnych. Kuba i Damian gwałtownie odnaleźli odpowiednie tempo – po dwóch pierwszych próbach awansowali na drugie miejsce w klasyfikacji RSMP oraz zameldowali się w czołowej dziesiątce stawki ERC. Choć na OS4 Stare Juchy 1 (13,6 km) stracili kilka sekund przez trudności z utrzymaniem rytmu, udało im się powiększyć przewagę nad krajową konkurencją i utrzymać dobrą pozycję w rajdzie. Po serwisie powtórzono te same odcinki, a dzień zakończył kolejny przejazd przez Mikołajki Arenę. Matulka i Syty utrzymali wysokie tempo, umacniając drugą pozycję w RSMP i pozostając w TOP10 mistrzostw Europy.
Finałowy dzień rajdu obejmował blisko 85 kilometrów oesowych. Rywalizacja rozpoczęła się od odcinka Mikołajki (7,2 km), gdzie Matulka i Syty zaprezentowali solidne tempo. Poranne próby kończyli regularnie w pierwszej dziesiątce klasyfikacji ERC, co pozwoliło im awansować na dziewiąte miejsce w generalce. Jednocześnie nieustannie powiększali przewagę w krajowym czempionacie, utrzymując drugą lokatę. Po południu kontynuowali pewną i skuteczną jazdę. Na kończącym rajd OS14 Gmina Mrągowo 2 (15,2 km), będącym dodatkowo punktowanym Power Stagem, uzyskali drugi czas w RSMP, zdobywając cztery cenne punkty.
Po przejechaniu wszystkich prób specjalnych i pokonaniu niemal 190 kilometrów rywalizacji, załoga LOTTO Matulka Rally Team ukończyła rajd na drugim miejscu w klasyfikacji Rajdowych Samochodowych Mistrzostw Polski oraz na dziewiątej pozycji w klasyfikacji generalnej Rajdowych Mistrzostw Europy.
