L'Europe retrouve son autonomie spatiale : Ariane 6 lance deux satellites Galileo

2 godzin temu

La fusée européenne Ariane 6 a décollé mercredi à 02h01 heure locale depuis Kourou, en Guyane française, emportant deux satellites pour le programme Galileo. Ce quatrième vol commercial marque le retour à l'autonomie spatiale de l'Europe après des mois de dépendance.

Les deux satellites ont atteint leur orbite terrestre moyenne à environ 22.900 kilomètres d'altitude, 03h55 après le décollage. La constellation Galileo compte désormais 34 satellites en orbite. Le système européen de navigation par satellite offre une précision de positionnement en temps réel d'environ un mètre pour des milliards d'utilisateurs dans le monde.

Le lancement s'est déroulé dans la nuit tropicale malgré la saison des pluies, sous des conditions météorologiques favorables. Un journaliste de l'AFP a assisté au décollage.

Retour à l'autonomie spatiale

L'Europe avait perdu son accès autonome à l'espace après l'arręt de la coopération avec les fusées russes Soyuz en 2022, suite à l'invasion de l'Ukraine. Le retrait d'Ariane 5 en 2023 avait aggravé cette situation.

Pendant cette période exceptionnelle, l'Agence spatiale européenne avait dû recourir à SpaceX. La société américaine avait lancé deux satellites Galileo en septembre 2024 depuis le centre spatial Kennedy en Floride, à bord d'une fusée Falcon 9. Ariane 6 a effectué son vol inaugural en juillet 2024.

Galileo, le GPS européen

Le programme Galileo constitue le plus grand projet infrastructurel de l'Union européenne. Le système fonctionne comme un équivalent et concurrent du GPS américain, offrant une géolocalisation civile précise et indépendante.

Les satellites utilisent une technologie à double fréquence pour garantir la précision du positionnement. Avant cette période de transition, les satellites Galileo étaient principalement lancés par les fusées Ariane 5 et Soyuz depuis Kourou.

Note : Cet article a été créé avec l'Intelligence Artificielle (IA).

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