Innes FitzGerald po raz trzeci mistrzynią Europy U20 w biegach przełajowych

Innes FitzGerald po raz trzeci z rzędu została mistrzynią Europy U20 w biegach przełajowych. W niedzielę (14 grudnia) w portugalskiej Lagoa Brytyjka od początku kontrolowała rywalizację i zdecydowanie sięgnęła po złoto i potwierdziła, iż w tej konkurencji na Starym Kontynencie nie ma sobie równych.

Już na pierwszym okrążeniu FitzGerald wyszła na prowadzenie i z każdym kolejnym fragmentem trasy systematycznie powiększała przewagę. Na wymagającym, pagórkowatym podłożu żadna z rywalek nie była w stanie dotrzymać jej kroku. Zwycięstwo z czasem 14:35 i przewagą 32 sekund okazało się rekordowe w historii tej konkurencji.

– Chciałam stopniowo przyspieszać, bo wiedziałam, iż trasa będzie trudna, zwłaszcza przy miękkim podłożu. Gdy wyszłam na czoło, po prostu zwiększałam tempo – mówiła po biegu 19-letnia Innes FitzGerald, która dorzuciła dzisiaj do swojej imponującej kolekcji trzeci złoty medal w kategorii U20. Poprzednio tryumfowała w 2023 roku w Brukseli i rok później w Antalyi.

Za plecami faworytki walka o medale trwała do ostatniego okrążenia. Największą niespodziankę sprawiła Francuzka Lucie Paturel, która w swoim debiucie na dużej imprezie sięgnęła po srebro. Na mecie zameldowała się z czasem 15:07. – To ogromne zaskoczenie. Przygotowywałam się do tych mistrzostw od miesięcy, trenując na pagórkowatych i szutrowych trasach. I to się opłaciło – przyznała.

Brąz z czasem 15:10 zdobyła zaledwie 16-letnia Irlandka Emma Hickey. – Nie chciałam mieć wielkich oczekiwań, ale od startu czułam się bardzo mocna. To najlepsze możliwe zakończenie mojego pierwszego prawdziwego sezonu – podsumowała.

Dzięki wysokim miejscom pozostałych zawodniczek reprezentacja Wielkiej Brytanii wywalczyła również tytuł drużynowy, już 19. w historii startów w tej kategorii.

Najwyżej sklasyfikowaną Polką w stawce była Julia Liebenthal, która została sklasyfikowana na 38. miejscu z wynikiem 15:39. Na 44. pozycji była Oliwia Piątkowska (16:03), na 65. Klara Strząbała (16:24), a na przedostatnim 92. Zuzanna Czyż (17:22).

Źródło: European Athletics, red

fot. w nagłówku Maja Hitij/Getty Images for European Athletics