Elfyn Evans, lider klasyfikacji generalnej Rajdowych Mistrzostw Świata FIA (WRC), staje przed jednym z najtrudniejszych wyzwań sezonu – legendarnym Safari Rally Kenia. Zawodnik Toyota GAZOO Racing ma przewagę 28 punktów po dwóch udanych rundach, ale zdaje sobie sprawę, iż nieprzewidywalne afrykańskie tereny oraz kapryśna pogoda mogą diametralnie zmienić sytuację w tabeli.
„Safari to wyjątkowy rajd ze specjalnym zestawem warunków, z którymi trzeba się zmierzyć. Nie jest łatwo, choćby gdy jest sucho, ale gdy dodamy do tego prawdopodobieństwo deszczu i stojącej wody, samo dotarcie do mety może być ogromnym wyzwaniem”. – powiedział Evans.
Rajd Kenii to jedno z najbardziej wymagających wydarzeń w kalendarzu WRC, a jego trudność wynika z połączenia ekstremalnych warunków pogodowych, piaszczystych i kamienistych tras oraz nieprzewidywalnych przeszkód terenowych, takich jak głębokie koleiny czy nagłe zmiany przyczepności.
Tegoroczna edycja Safari Rally wprowadza dodatkowy element niepewności – po raz pierwszy załogi WRC będą rywalizować na szutrowych trasach z nowymi oponami Hankook. „Skupiamy się na szutrze, gdzie nauka zaczyna się od nowa z nową oponą. Choć nie były one reprezentatywne dla dróg w Kenii, nasz zeszłotygodniowy test był dobrym zapoznaniem z tegoroczną specyfikacją samochodu na szutrze i z oponami”. – wyjaśnił Elfyn Evans.
Udany początek sezonu buduje pewność siebie
Mimo iż Safari Rally Kenia jest znane z nieprzewidywalności, Evans wkracza w ten weekend z dużą dozą pewności siebie. Mocny początek sezonu, w którym osiągnął dwa świetne wyniki w Rajdzie Monte Carlo oraz Rajdzie Szwecji, sprawia, iż Walijczyk ma realne szanse na umocnienie swojej pozycji w klasyfikacji generalnej.
„To był dla nas dobry początek roku i możemy być zadowoleni z tego, jak dobrze poszły nam dwie pierwsze imprezy. To był niesamowity rajd dla zespołu w ostatnich latach. I choć osobiście nie jest to może moja najmocniejsza impreza, chcemy celować jak najwyżej i walczyć o zwycięstwo, jeżeli to możliwe”. – zakończył Walijczyk w rozmowie dla wrc.com
Evans jeszcze nie triumfował w kenijskim klasyku, ale dwukrotnie zbliżył się do zwycięstwa, zdobywając miejsca na podium w edycjach 2021 i 2023. Toyota GAZOO Racing od lat dominuje w tym rajdzie, więc zarówno zespół, jak i sam kierowca liczą na kontynuację dobrej passy.
Źródło: wrc.com
