Mārtiņš Sesks wrócił do Rajdowych Mistrzostw Europy w dobrym stylu. Łotysz wygrał odcinek kwalifikacyjny Rally 6 Cities North of Portugal i to on będzie pierwszym kierowcą wybierającym pozycję startową przed finałową rundą sezonu ERC 2026.
Sesks przed duetem z Team MRF Tyres
Szutrowy odcinek Luilhas liczył 7,33 km. Sesks pojechał na trasę jako szósty i uzyskał czas 4:22,7. Kierowca Škody Fabii RS Rally2 na oponach MRF wyprzedził Roope Korhonena, który w Portugalii również reprezentuje Team MRF Tyres. Fin w Toyocie GR Yaris Rally2 stracił do lidera 0,7 s. Trzeci czas, mimo problemu z zaworem pop-off, wykręcił Pablo Sarrazin w Lancii Ypsilon Rally2 HF Integrale na oponach Michelin.
– Wprowadziliśmy zmiany w samochodzie, a ja sam sprawdzałem kilka rzeczy na dojazdówce, po prostu jeżdżąc i próbując wyczuć auto, bo miło jest wrócić, ale wciąż, wciąż czeka mnie dużo pracy, żeby znów poczuć się komfortowo. Myślę, iż w takim rajdzie efekt czyszczenia trasy jest ogromny, także jutro. Cieszymy się więc, iż wystartujemy z pozycji, z której wystartujemy, i naprawdę miło widzieć dwa samochody MRF na czele – powiedział Sesks. Łotysz ma na koncie cztery zwycięstwa w ERC i w ten weekend walczy o piąte.
Rossel i Solans szybcy mimo późnej pozycji startowej
Nawierzchnia odcinka pogarszała się z każdym kolejnym przejazdem, więc zawodnicy startujący dalej mieli trudne zadanie. Mimo to Léo Rossel, który ruszał jako 27., zajął piąte miejsce, a jadący 25. Jan Solans był szósty. Przed nimi znalazł się czwarty Nikolay Gryazin na oponach Hankook. Siódmy czas uzyskał Simone Tempestini, ósmy był Patrick Enok, a dziewiąty gwiazda freestyle’owego kolarstwa górskiego Brandon Semenuk.
Marczyk w czołowej dziesiątce, Matulka i Abramowski tuż za nią
Pierwszą dziesiątkę zamknął Miko Marczyk, mistrz Europy z 2025 roku. Za nim uplasowali się wielokrotny mistrz Portugalii Armindo Araújo oraz Jakub Matulka.
Trzynasty czas należał do Villego Vatanena. Fin wygrał ERC Fiesta Rally3 Trophy i w nagrodę startuje Fordem Fiestą Rally2 przygotowanym przez M-Sport Ford World Rally Team, na oponach Pirelli. Tuż za nim był jego zespołowy kolega Tymek Abramowski, który wykorzystuje nagrodę za zwycięstwo w tym samym pucharze w okresie 2025.
Arthur Pelamourgues ukończył odcinek na 15. pozycji, ale bez zderzaka w Hyundaiu i20 N Rally2 zgłoszonym przez Equipe de France Espoir FFSA. Szesnasta była świeżo upieczona szutrowa mistrzyni Francji Sarah Rumeau. Kolejne miejsca zajęli walczący o tytuł mistrza Portugalii Pedro Almeida, Adam Grahn, Nicolas Otto i Luís Cidade, który zamknął pierwszą dwudziestkę.
Dachowanie Mabelliniego i urwane koło Meeke’a
Andrea Mabellini walczy o tytuł wicemistrza Europy, ale już na kwalifikacjach zaliczył dachowanie. Do wypadku doszło na 5,4 km odcinka. Włoch dojechał do mety, choć jego Lancia z zespołu Lancia Corse HF została uszkodzona.
Kris Meeke wygrał poprzednią rundę cyklu, JDS Machinery Rali Ceredigion, i w Fafe celuje w trzecie zwycięstwo z rzędu. Na odcinku kwalifikacyjnym zatrzymał się jednak po 5,2 km. W jego Toyocie GR Yaris Rally2 brakowało lewego przedniego koła.
– Złamana piasta. Na początku odcinka lekko uderzyłem w kamień. Muszę przyznać, iż się tego nie spodziewałem – powiedział Meeke.
Trudny debiut Colemana w ERC1
Casey Jay Coleman, wspierany przez Motorsport Ireland Rally Academy, w Portugalii przesiadł się z kategorii ERC3 do ERC1. Irlandczyk wjechał na skarpę, ale zdołał kontynuować jazdę.
– Ach, było ciężko. Mniej więcej w trzech czwartych odcinka trochę wjechaliśmy na długą skarpę, ale poza tym przejazd był lepszy. Oczywiście trochę się męczę. Moje doświadczenie na szutrze jest skromne, to mój pierwszy szutrowy rajd w samochodzie Rally2, więc to będzie ciężki weekend – powiedział Coleman.
Rywalizację o punkty otworzy asfaltowy odcinek specjalny SSS1 Monte Penha/Guimarães, którego start zaplanowano na 20:05 czasu polskiego.
Wyniki odcinka kwalifikacyjnego Rally 6 Cities North of Portuga
| 1 | 2 | 
Mārtiņš SESKSRenārs FRANCIS |
Skoda Fabia RS Rally2 | 4:22.777 | — | — |
| 2 | 3 | 
Roope KORHONENAnssi VIINIKKA |
Toyota GR Yaris Rally2 | 4:23.430 | +0.653 | +0.653 |
| 3 | 9 | 
Pablo SARRAZINYannick ROCHE |
Lancia Ypsilon HF Rally2 | 4:24.375 | +1.598 | +0.945 |
| 4 | 18 | 
Nikolay GRYAZINKonstantin ALEKSANDROV |
Lancia Ypsilon HF Rally2 | 4:24.861 | +2.084 | +0.486 |
| 5 | 29 |
Leo ROSSEL Florian BARRAL |
Lancia Ypsilon HF Rally2 | 4:25.404 | +2.627 | +0.543 |
| 6 | 27 | 
Jan SOLANSRodrigo SANJUAN |
Skoda Fabia RS Rally2 | 4:28.296 | +5.519 | +2.892 |
| 7 | 6 | 
Simone TEMPESTINIFrancesca MAIOR |
Skoda Fabia RS Rally2 | 4:28.400 | +5.623 | +0.104 |
| 8 | 31 | 
Patrick ENOKSilver SIMM |
Skoda Fabia RS Rally2 | 4:28.520 | +5.743 | +0.120 |
| 9 | 10 | 
Brandon SEMENUKKeaton WILLIAMS |
Skoda Fabia RS Rally2 | 4:29.293 | +6.516 | +0.773 |
| 10 | 1 | 
Miko MARCZYKSzymon GOSPODARCZYK |
Skoda Fabia RS Rally2 | 4:29.314 | +6.537 | +0.021 |
| 11 | 26 | 
Armindo ARAÚJOLuis RAMALHO |
Skoda Fabia RS Rally2 | 4:30.114 | +7.337 | +0.800 |
| 12 | 5 |
Jakub MATULKA Damian SYTY |
Skoda Fabia RS Rally2 | 4:30.231 | +7.454 | +0.117 |
| 13 | 8 |
Ville VATANEN Joonas OJALA |
Ford Fiesta Mk II Rally2 | 4:32.268 | +9.491 | +2.037 |
| 14 | 22 |
Tymek ABRAMOWSKI Jakub WRÓBEL |
Ford Fiesta Mk II Rally2 | 4:32.359 | +9.582 | +0.091 |
| 15 | 19 |
Arthur PELAMOURGUES Bastien POUGET |
Hyundai i20 N Rally2 | 4:32.674 | +9.897 | +0.315 |
| 16 | 23 |
Sarah RUMEAU Julie AMBLARD |
Skoda Fabia RS Rally2 | 4:33.199 | +10.422 | +0.525 |
| 17 | 25 |
Pedro ALMEIDA António COSTA |
Toyota GR Yaris Rally2 | 4:33.583 | +10.806 | +0.384 |
| 18 | 17 | 
Adam GRAHNChristoffer BÄCK |
Skoda Fabia RS Rally2 | 4:34.984 | +12.207 | +1.401 |
| 19 | 21 |
Nicolas OTTO Hugo MAGALHÃES |
Skoda Fabia RS Rally2 | 4:35.838 | +13.061 | +0.854 |
| 20 | 32 |
Luis CIDADE Jorge CARVALHO |
Toyota GR Yaris Rally2 | 4:38.694 | +15.917 | +2.856 |
Źródło: fiaerc.com
