Van der Poel reprend le VTT aux Gets - les Mondiaux en ligne de mire

Mathieu van der Poel en action lors d'une course de VTT cross-country, discipline qu'il privilégie désormais pour décrocher le titre mondial qui manque à son palmarès (Image symbolique) (Photo by Billy Ceusters/Getty Images) Getty Images

Mathieu Van der Poel va reprendre la compétition VTT le 31 août aux Gets (Haute-Savoie) lors de la manche de Coupe du monde cross-country. Le Néerlandais, qui a abandonné lors du dernier Tour de France, fait de ce retour en montagne une étape clé vers son objectif majeur. Il a choisi de faire l'impasse sur les Mondiaux sur route pour se concentrer entièrement sur les Mondiaux VTT du 14 septembre en Suisse.

Le coureur reprendra d'abord la compétition sur route dès le 20 août au Renewi Tour. « Je veux d'abord voir comment ça se passe au Renewi Tour, puis à la Coupe du monde de VTT aux Gets, en France », a confié Van der Poel au média In de Leiderstrui.

En quęte du titre manquant

Comme le rapporte L'Équipe, la course XCO débutera à 13h le dimanche 31 août aux Gets. Van der Poel ne participera cependant pas à l'épreuve de short-track, n'étant pas classé dans le top 40 mondial pour cette discipline. Cette limitation soulève des questions sur sa préparation après avoir abandonné sa seule course VTT de la saison à Nove Mesto en mai.

Le palmarès du Néerlandais impressionne déjà par sa diversité : sept titres mondiaux en cyclo-cross, un titre mondial sur route et un en gravel selon L'Équipe. Seul le sacre mondial en VTT manque encore à sa collection, ce qui explique cette stratégie de préparation ciblée. L'Équipe indique que sa participation éventuelle aux Mondiaux gravel de Valkenburg (11-12 octobre) reste encore indécise.

Stratégie risquée

Cette participation aux Gets constituera un test crucial pour évaluer son niveau face aux spécialistes VTT. La question reste de savoir si cette seule manche de préparation suffira pour rivaliser avec les meilleurs mondiaux de la discipline. Les Mondiaux sur route se dérouleront à Kigali au Rwanda, mais Van der Poel a fait le choix stratégique de les sacrifier pour son ręve VTT.

Sources utilisées : "Ouest-France", "L'Équipe" Note : Cet article a été édité avec l'aide de l'Intelligence Artificielle.