Po miesiącach spekulacji i zakulisowych rozmów przyszłość Rajdowych Mistrzostw Świata została przesądzona. 27 maja podpisano umowę finalizującą przejęcie praw promocyjnych i komercyjnych mistrzostw przez nową francuską grupę kierowaną przez Erica Boulliera.
Nowy podmiot przejmie obowiązki od WRC Promoter – spółki należącej do Red Bull oraz niemieckiego funduszu KW25. Transakcja obejmuje nie tylko WRC, ale także Rajdowe Mistrzostwa Europy.
Według doniesień oferta francuskiej grupy opiewała na około 380 milionów euro. Proces sprzedaży rozpoczął się w połowie 2024 roku, gdy bank inwestycyjny JP Morgan otrzymał zadanie znalezienia zainteresowanych przejęciem praw komercyjnych WRC. Wśród potencjalnych inwestorów miał znaleźć się między innymi projekt związany z Lorenzo Bertelli, jednak ostatecznie FIA i obecni właściciele postawili na grupę Boulliera.
Sam Eric Boullier jest postacią doskonale znaną w świecie motorsportu. W przeszłości był szefem Lotus F1 Team oraz dyrektorem wyścigowym McLarena. Co ciekawe, Boullier nie ma większego doświadczenia w rajdach, ale może liczyć na silne zaplecze finansowe i biznesowe grupy Cosmobilis.
Cosmobilis to jeden z największych graczy francuskiego rynku motoryzacyjnego i usług mobilnościowych. Holding osiąga roczne przychody na poziomie około 2,4 miliarda euro i działa w wielu sektorach – od sprzedaży samochodów nowych i używanych, przez wynajem aut, po car-sharing i rozwiązania cyfrowe dla branży motoryzacyjnej. Na czele grupy stoi Jean Louis Mosca, a funkcję wiceprezesa i dyrektora generalnego pełni Carlos Gomes. Z rajdami związana jest również rodzina Mosca – jego 24-letni syn Adrien startuje w WRC2 za kierownicą Toyoty GR Yaris Rally2.
Według wcześniejszych informacji nowy promotor chce mocno zmienić sposób prezentacji mistrzostw. W planach mają znajdować się bardziej widowiskowe transmisje telewizyjne, rozbudowa stref dla kibiców i partnerów oraz większy nacisk na oprawę wydarzeń, wzorowaną częściowo na Formule 1.
Kluczową rolę w całym procesie odegrała także FIA, która od miesięcy podkreślała potrzebę odświeżenia wizerunku WRC i zwiększenia popularności mistrzostw. Ostateczne dopięcie szczegółów miało nastąpić po serii spotkań pomiędzy federacją a francuską grupą, między innymi podczas Rajdu Monte Carlo oraz rundy w Chorwacji.
Zmiana promotora może okazać się jednym z najważniejszych momentów dla WRC od wielu lat. Nowi właściciele nie ukrywają, iż ich celem jest nie tylko rozwój sportowy, ale przede wszystkim stworzenie bardziej atrakcyjnego produktu medialnego i komercyjnego, który pozwoli rajdowym mistrzostwom świata skuteczniej rywalizować o uwagę globalnej publiczności.
Jeśli chcesz być na bieżąco z informacjami ze świata motorsportu, obserwuj serwis RALLY and RACE w Wiadomościach Google.
