Mārtiņš Sesks i jego pilot Renārs Francis potwierdzili program startów w rajdowych mistrzostwach świata w okresie 2026. Załoga zasiądzie za kierownicą Forda Pumy Rally1 w barwach zespołu M-Sport Ford World Rally Team. Kontrakt obejmuje sześć gwarantowanych występów, a siódmy start w Rajdzie Arabii Saudyjskiej jest w tej chwili rozważany.
Harmonogram uzupełnią wybrane rundy mistrzostw Europy (ERC), co ma pomóc łotewskiemu duetowi w regularnej jeździe w czołówce stawki.
Program startów M-Sport w najwyższej kategorii
Sesks i Francis zakończyli sezon 2025 występem w Rajdzie Arabii Saudyjskiej. Przez znaczną część zawodów zajmowali pierwsze miejsce w klasyfikacji i liczyli się w walce o podium. Szansę na wysoki wynik odebrały im problemy techniczne, które wystąpiły ostatniego dnia rano. Wyniki uzyskane podczas tej imprezy wpłynęły na ostateczny kształt kalendarza na rok 2026.
Rywalizacja dla łotewskiej załogi rozpocznie się w lutym od Rajdu Szwecji. Kolejne potwierdzone występy odbędą się w Portugalii, Grecji, Estonii, Finlandii oraz we Włoszech. Program zamyka potencjalny start w finałowej rundzie w Arabii Saudyjskiej.
M-Sport„To będzie nasz trzeci rok pracy z M-Sportem i drugi sezon w rajdach WRC” – powiedział Sesks. „Zdobyliśmy doświadczenie, ale prawdziwym pytaniem jest to, jak dobrze potrafimy je wykorzystać. Po pierwszych rajdach sezonu gwałtownie zobaczymy, jak mocne są nasze podstawy”.
Przygotowania zespołu do nowego sezonu
Richard Millener, dyrektor zespołu M-Sport, ocenia, iż łotewska załoga utrzymuje tendencję wzrostową. Przygotowania do nadchodzących miesięcy nabierają tempa, a zespół koncentruje się na optymalizacji osiągów samochodu.
„Bardzo cieszę się, iż mogę potwierdzić powrót Mārtiņša i Renārsa do M-Sportu na przynajmniej sześć rund WRC” – stwierdził Millener. „Po wzlotach i upadkach w Arabii Saudyjskiej szczerze wierzę, iż dobre wyniki są możliwe. Przygotowanie tego programu nie było łatwe, a do rozpoczęcia sezonu zostało już tylko kilka tygodni”.
Rozwój sportowy i dodatkowe starty
Renārs Francis zaznaczył, iż priorytetem duetu jest stały rozwój, a nie samo uczestnictwo w zawodach. Załoga zamierza łączyć starty w WRC z gromadzeniem doświadczenia w innych cyklach rajdowych.
„Każdy rajd, każdy zestaw notatek, każdy kilometr na poziomie WRC daje nam realne lekcje” – wyjaśnił Francis. „Celem nie jest tylko uczestnictwo, ale budowanie czegoś długofalowego. Samochód jest dobry i musimy się dalej doskonalić. choćby częściowy sezon WRC w połączeniu z ERC i rajdami krajowymi jest niezwykle wymagający, ale właśnie na takim poziomie chcemy pracować”.
Poza startami w mistrzostwach świata Sesks i Francis planują dwa występy w rajdowych mistrzostwach Europy. Istnieje możliwość rozszerzenia tej listy, jeżeli pozwolą na to kwestie budżetowe i logistyczne.
Źródło: wrc.com
