Mārtiņš Sesks odniósł piąte zwycięstwo w karierze w rajdowych mistrzostwach Europy FIA ERC. Łotysz wygrał Rally 6 Cities North of Portugal, finałową rundę sezonu 2026, choć jeszcze kilka odcinków przed metą tracił do prowadzącego ponad 10 sekund. W klasyfikacji generalnej mistrzostw drugie miejsce zapewnił sobie Mikołaj Marczyk.
Awaria amortyzatora i pogoń za Korhonenem
Po pierwszym etapie Sesks prowadził z przewagą 10,5 s nad Roope Korhonenem, swoim kolegą z zespołu Team MRF Tyres. W niedzielę rano w jego Škodzie Fabii RS Rally2 pojawił się problem z amortyzatorem i po porannej pętli Łotysz tracił do Fina 8,2 s. Na OS14 Korhonen był szybszy o kolejne 2,4 s i na trzy odcinki przed końcem miał 10,6 s zapasu.
Wtedy w Toyocie GR Yaris Rally2 Korhonena zepsuł się tylny dyferencjał. Samochód jechał już tylko z napędem na jedną oś, a Sesks z pilotem Renārsem Francisem odrobił stratę i wygrał rajd.
@World / Red Bull Content Pool– Dużo pracowaliśmy, żeby to osiągnąć. Oczywiście dziś nie było łatwo ani nam, ani Roope, obaj mieliśmy problemy techniczne. Na koniec mieliśmy trochę więcej szczęścia, ale tempo, jakim jechaliśmy dziś i wczoraj, zmuszało nas do naprawdę mocnego atakowania. Wczoraj dawało się z siebie wszystko od samego początku, dziś chodziło bardziej o sprawdzenie, co możemy zrobić, a czego nie. Na koniec zagraliśmy bezpiecznie i to się opłaciło – powiedział Sesks.
– Zepsuł nam się tylny dyferencjał i auto miało napęd tylko na dwa koła, więc szkoda. Oczywiście to frustrujące, bo wykonaliśmy dobrą robotę i prowadziliśmy w rajdzie, ale to część tej gry i tyle. Wszystko szło naprawdę dobrze, czucie w samochodzie było super, ustawienia też, opony i wszystko inne. Nie musiałem aż tak mocno atakować, bo wszystko dobrze się czuło – powiedział Korhonen.
Sarrazin drugi po odcinku Power Stage
Pablo Sarrazin przez całą poranną pętlę walczył z usterką układu kierowniczego w Lancii Ypsilon Rally2 HF Integrale. Mimo to Francuz jadący na oponach Michelin wyprzedził zwalniającego Korhonena na odcinku Power Stage, na którym znajduje się słynny skok Pedra Sentada w Fafe. Korhonen ukończył rajd na trzecim miejscu.
Czwarty był Jan Solans, piąty Simone Tempestini, a szósty Arthur Pelamourgues. Punkty Sarrazina i Pelamourguesa dały reprezentacji Francji zwycięstwo w drugiej rundzie National Match Rally. Drugie miejsce zajęła reprezentacja Portugalii.
Marczyk z tytułem wicemistrza ERC
Najlepszym z Portugalczyków był siódmy Armindo Araújo. Za nim rajd ukończył Mikołaj Marczyk, mistrz Europy z 2025 roku. Ósma pozycja wystarczyła mu do zajęcia drugiego miejsca w końcowej klasyfikacji sezonu. Jego rywal w walce o wicemistrzostwo, Andrea Mabellini, odpadł z rywalizacji już pierwszego dnia z powodu awarii mechanicznej.
Pedro Almeida na oponach Pirelli mimo kłopotów ze skrzynią biegów był dziewiąty. Dziesiąte miejsce zajął Léo Rossel, korzystający z ogumienia Hankook, który w sobotę stracił czas na wymianie koła. Jakub Matulka przed Power Stage był dziesiąty, ale na ostatnim odcinku o długości 11,20 km Rossel go wyprzedził. Adam Grahn po obrocie, problemach z interkomem i uszkodzeniu opony ukończył rajd na 12. pozycji. Za nim znaleźli się debiutujący w ERC1 Nicolas Otto, Pierre Ragues i Gábor Német.
Zwycięzcy w pozostałych klasach
Rio Ogata, kierowca rozwojowy programu Toyota Gazoo Racing WRT NG, wygrał klasę ERC3 w swoim debiucie. Karl Peder Nordstrand odniósł pierwsze zwycięstwo w kategorii Junior ERC, w której zawodnicy korzystają z opon Hankook. Timo Schulz z zespołu ADAC Opel Rally Junior Team zdobył tytuły w ERC4 i Junior ERC. Nagrodą za mistrzostwo juniorów jest start w FIA Junior WRC w okresie 2027.
Wypadki i awarie faworytów
Kris Meeke rozbił samochód na OS4. Na tym samym odcinku Patrick Enok zatrzymał się z uszkodzonym zawieszeniem. Sarah Rumeau w swoim debiucie w ERC jechała na dziewiątym miejscu, ale na OS7 dachowała i musiała się wycofać. Na tym samym odcinku na dachu skończył także Tymek Abramowski, a zatrzymał się tam również Mabellini.
Ville Vatanen zbliżał się do mety OS9, gdy po twardym lądowaniu w jego Fordzie Fieście Rally2 zapaliła się kontrolka alarmowa i kierowca M-Sport Ford World Rally Team musiał zjechać na pobocze. Fin startował w nagrodę za wygranie ERC Fiesta Rally3 Trophy i do tego momentu zajmował 11. miejsce. W niedzielę wrócił na trasę i ukończył rajd w pierwszej dwudziestce. Nikolay Gryazin po awarii skrzyni biegów na OS9 również wystartował ponownie w niedzielę i zakończył rywalizację na 17. pozycji.
Źródło: fiaerc.com
