Sébastien Ogier, ośmiokrotny mistrz świata, zapisał się w historii Rajdu Monte Carlo, zdobywając rekordowe 10. zwycięstwo w tej prestiżowej imprezie. Wraz ze swoim pilotem Vincentem Landaisem, Ogier pewnie poprowadził Toyotę GR Yaris Rally1 do triumfu, pokonując swojego zespołowego kolegę Elfyna Evansa o 18,4 sekundy. Trzecie miejsce zajął Adrien Fourmaux z zespołu Hyundaia, tracąc 25,9 sekundy do lidera.
Ogier mistrzem Monte Carlo
Rajd był pełen wyzwań. Wprowadzenie samochodów Rally1 bez napędu hybrydowego oraz nowych opon dostarczonych przez Hankooka dodało dodatkowego elementu niepewności. Mimo kilku trudnych momentów, takich jak bliskie spotkanie z rowem w czwartek czy walka z nieprzewidywalną pogodą w sobotę, Ogier zachował zimną krew.
Francuz prowadził od piątkowego odcinka specjalnego numer osiem, powiększając swoją przewagę do ponad 20 sekund. Ostatecznie zwycięstwo przypieczętował na Power Stage, zdobywając dodatkowe pięć punktów i wyprzedzając Evansa o zaledwie 0,3 sekundy.
Strategie oponowe i zmienne warunki
Decydująca była strategia oponowa na ostatnie etapy, zwłaszcza na legendarnym Col du Turini. Ogier i Evans zdecydowali się na cztery opony śniegowe i dwa slicki, podczas gdy Fourmaux postawił na odwrotną kombinację. Choć początkowo wybór Fourmaux przynosił korzyści, finalnie to Ogier i Evans lepiej poradzili sobie w zmieniających się warunkach.
Dramatyczne momenty dla rywali
Nie wszyscy mieli tyle szczęścia co Ogier. Reprezentant Hyundaia, Thierry Neuville, rozpoczął rajd obiecująco, prowadząc po pierwszym dniu. Jednak dwa poważne błędy na tym samym zakręcie w piątek spowodowały straty czasowe oraz uszkodzenie zawieszenia. Belg zakończył rajd na szóstej pozycji, zdobywając tylko jeden punkt na Power Stage.
Podobne problemy spotkały Takamoto Katsutę i Samiego Pajariego z zespołu Toyoty, którzy musieli wycofać się po wypadkach w niedzielę. Mimo solidnego występu, ich rajd zakończył się przedwcześnie.
Błysk talentów i debiutantów
Josh McErlean, debiutujący w samochodzie Rally1, zajął sódmą lokatę, wykazując się imponującą konsekwencją. Inny debiutant, Gregoire Munster, zaskoczył wszystkich piękną jazdą w piątek, ale problemy mechaniczne i wypadek pozbawiły go punktów.
Triumf Rossela w WRC2
W kategorii WRC2 triumfował Yohan Rossel w Citroënie, pokonując Erica Camilliego o ponad 1 minutę. Trzecie miejsce zajął Leo Rossel, młodszy brat zwycięzcy, dla którego był to pierwszy start w WRC.
