Obrona stanowi połowę gry, ale rzadko kiedy jest ona doceniana w dyskursie NBA.
Nagroda Defensywnego Gracza Roku przyznawana jest najlepszemu obrońcy ligi. Zespoły All-Defensive przyznają uznanie 10 graczom w lidze. Wiemy, kto jest najgorszym obrońcą w lidze. Jednak w przypadku pozostałych ponad 500 graczy w lidze, którzy zapisali minuty w zeszłym sezonie, umiejętności defensywne są rzadko omawiane i analizowane.
Chcę to zmienić, podejmując pierwszą w życiu próbę znalezienia się na liście 100 najlepszych obrońców. Ta lista nie będzie idealna, ale będzie lepsza niż cokolwiek innego. Co najważniejsze, miejmy nadzieję, iż posunie to dyskusję do przodu, przyznając dobrym obrońcom uznanie, na jakie zasługują, i wywołując bliższą analizę żałośnie niedocenianej części gry.
Zanim zagłębimy się w szczegóły, kilka słów o tym, jak powstała lista…
Dziesięć procent rankingu zostało zdeterminowane przez defensywną DARKO, co było wskaźnikiem predykcyjnym uznany za najlepszy w ankiecie przeprowadzonej wśród znawców NBA. Kolejne 10 procent rankingu zostało wziętych z wyników głosowania na Defensywnego Gracza Roku i All-Defensive Teams.
Pozostałe 80 procent zostało ustalone na podstawie mojego subiektywnego badania wzroku. Jestem głęboko przekonany, iż nie ma lepszego substytutu oceny obrony niż bardzo uważna obserwacja, zwrócenie uwagi na schemat defensywy drużyny i to, jak dobrze radzi sobie w niej zawodnik. Ta lista jest zatem rankingiem tego, jak silny obrońca będzie, według mnie, zawodnikiem w jego danej drużynie w przyszłym sezonie.
Na tej liście starano się również zrównoważyć pozycje, aby nie faworyzować dużych zawodników, którzy na ogół mają największy wpływ na defensywę w grze. Spośród 100 graczy sklasyfikowanych w rankingu 30 to duzi, 43 to skrzydłowi, a 28 to obrońcy.
Część I tej historii będzie obejmować miejsca od 11 do 100. Część II, która zostanie opublikowana później, obejmie 10 najlepszych.
RANKINGI POZYCYJNE NBA: PG | SG | SF | PF | C
100 najlepszych obrońców w NBA: 11-100

11-25 najlepszych obrońców
11. | Nica Claxtona | 10 | 43 | 32 |
12. | Rudy Gobert | 16 | 1 | 0 |
13. | OG Anunoby | 11 | 76 | 89 |
14. | Matisse’a Thybulle’a | 15 | 35 | 4 |
15. | Derricka White’a | 13 | 76 | 99 |
16. | Herba Jonesa | 22 | 21 | 15 |
17. | Kawhiego Leonarda | 18 | 43 | 0 |
18. | Walkera Kesslera | 17 | 62 | 1 |
19. | Marek Inteligentny | 20 | 62 | 35 |
20. | Jadena McDanielsa | 14 | 114 | 40 |
21. | Jimmy’ego Butlera | 19 | 76 | 23 |
22. | Paweł George | 26 | 21 | 2 |
23. | Dennis Smith Jr. | 24 | 43 | 0 |
24. | Jakub Poeltl | 30 | 62 | 0 |
25. | Bena Simmonsa | 28 | 26 | 0 |
Rudy Gobert I Kawhiego Leonarda byli dwoma zawodnikami, których trudniej było sklasyfikować.
Gobert miał wolny rok w nowym systemie w Minnesocie. Ile z tego jest na stałe? Według defensywy DARKO przez cały czas będzie najlepszym obrońcą w lidze.
Leonard utrzymywał tę tezę przez wiele lat, ale jego obrona w okresie zasadniczym słabła z powodu wieku i kontuzji. Już dawno nie widzieliśmy go w najlepszej formie w najważniejszych momentach.
W tym przedziale jest wielu graczy, którzy są tak dobrzy od tak długiego czasu, iż wszyscy wiemy, jak utalentowani są na tym końcu parkietu. OG Anunoby, Matisse Thybulle, Derrick White, Marcus Smart, Jimmy Butler, Paul George I Bena Simmonsa mieć łącznie 17 wybranych drużyn All-Defensive. Możesz spierać się z kolejnością, ale zasługują na to, aby znaleźć się w pierwszej 25.
Nic Claxtona, Herba Jonesa i Walkera Kesslera I Jadena McDanielsa są mniej powszechnie rozpoznawane, chociaż w przeszłości wszystkie otrzymały głosy na drużyny wszechobronne. To właśnie oni mają największe szanse na zrobienie skoku w przyszłym sezonie.
Dennis Smith Jr. był jedną z najwspanialszych, nieopowiedzianych historii w lidze w zeszłym sezonie, a jego powrót do NBA stał się nieustępliwym obrońcą atakującym. To była imponująca przemiana jak na zawodnika, który był krytykowany za obojętność w defensywie, gdy w 2017 roku został wybrany do draftu z dziewiątym miejscem.

26-50 najlepszych obrońców
26. | Aarona Gordona | 25 | 62 | 1 |
27. | Jarretta Allena | 31 | 18 | 3 |
28. | Roberta Williamsa III | 32 | 11 | 0 |
29. | Wiktor Wembanyama | 29 | Nie dotyczy | 0 |
30. | Jarreda Vanderbilta | 35 | 43 | 0 |
31. | De’Anthony’ego Meltona | 33 | 76 | 1 |
32. | Jonathan Izaak | 36 | 55 | 0 |
33. | Josha Okogiego | 38 | 43 | 0 |
34. | Gary’ego Paytona II | 37 | 55 | 0 |
35. | Dillona Brooksa | 27 | 172 | 54 |
36. | Kyle’a Andersona | 47 | 14 | 0 |
37. | Mylesa Turnera | 34 | 125 | 0 |
38. | Kevin Durant | 40 | 92 | 1 |
39. | Andrzeja Wigginsa | 42 | 76 | 0 |
40. | PJ Tuckera | 45 | 62 | 0 |
41. | Kevona Looneya | 49 | 26 | 0 |
42. | Dysona Danielsa | 43 | 76 | 0 |
43. | Freda VanVleeta | 48 | 43 | 0 |
44. | Krisa Dunna | 39 | 140 | 0 |
45. | Delona Wrighta | 46 | 101 | 1 |
46. | Xaviera Tillmana | 50 | 62 | 0 |
47. | Dorian Finney-Smith | 44 | 114 | 0 |
48. | Mosty Mikala | 21 | 320 | 33 |
49. | Haywooda Highsmitha | 56 | 55 | 0 |
W następnej grupie znajduje się kilka fantastycznych ochraniaczy felg. Jarretta Allena i Roberta Williamsa III I Mylesa Turnera wszystkie są maszynami blokowymi.
Wiktor Wembanyama może być najlepszym perspektywicznym defensorem w historii koszykówki. Pomimo tego, iż ma około 7-3, zamierza utrzymać się na obwodzie i blokować próby rzutów za trzy punkty. Wysoki nastolatek jest już elitarnym obrońcą obręczy, który kasuje strzały dzięki punktualnym rotacjom i niewiarygodnemu pokryciu terenu.
— Analiza Wembanyamy za pośrednictwem insidera Spurs Noaha Magaro-George’a
Dillona Brooksa I Mosty Mikala pod warunkiem, iż dwa przypadki badania wzroku różnią się zasadniczo od tego, co sugeruje DARKO, iż ich wpływ na boisko ma charakter defensywny. Obydwa świetnie radzą sobie z efektownymi przystankami w izolacji, ale jest coś, czego może brakować w badaniu wzroku. Spadają w rankingach ze względu na mierny wpływ statystyczny.
W tej grupie jest podklasa superatletycznych napastników.
Aarona Gordona ma za sobą mistrzowską passę, podczas której zrobił wszystko w defensywie dla Nuggets, chroniąc najlepszych zawodników w lidze. Jonathan Izaak wszedł na boisko zaraz po długiej przerwie spowodowanej kontuzją i natychmiast zaczął ponownie grać w obronie na wysokim poziomie. Jarreda VanderbiltaRola specjalisty w defensywie, który był gotowy chronić Stephena Curry’ego z odległości 30 metrów, pomogła Lakersom wyprzedzić Warriors w fazie play-off.

Top 51-75 obrońców
51. | Lu Dorta | 23 | 351 | 9 |
52. | Kenricha Williamsa | 54 | 92 | 0 |
53. | Jalena Suggsa | 51 | 125 | 0 |
54. | Bruce’a Browna | 52 | 125 | 0 |
55. | Patricka Beverleya | 62 | 92 | 0 |
56. | Kristapsa Porzingisa | 64 | 76 | 0 |
57. | Jevona Cartera | 55 | 152 | 0 |
58. | Kentavious Caldwell-Pope | 65 | 76 | 0 |
59. | Pascala Siakama | 53 | 172 | 0 |
60. | Clinta Capeli | 63 | 92 | 0 |
61. | Roberta Covingtona | 75 | 6 | 0 |
62. | Mikołaj Batum | 73 | 35 | 0 |
63. | Cheta Holmgrena | 69 | 76 | 0 |
64. | Onyeka Okongwu | 66 | 101 | 0 |
65. | Immanuela Quickleya | 57 | 189 | 0 |
66. | Izaak Okoro | 67 | 114 | 0 |
67. | Deni Avdija | 60 | 172 | 0 |
68. | Jaysona Tatuma | 58 | 189 | 0 |
69. | Jose Alvarado | 59 | 189 | 0 |
70. | Caleba Martina | 77 | 62 | 0 |
71. | Cody’ego Martina | 72 | 114 | 0 |
72. | Daviona Mitchella | 41 | 368 | 0 |
73. | Wesleya Matthewsa | 71 | 172 | 0 |
74. | Mitchella Robinsona | 85 | 29 | 0 |
Lu Dorta I Daviona Mitchella to dwa dodatkowe skrajne przypadki badania wzroku vs. DARKO. Na podstawie testu wzroku obaj obrońcy blokujący mieli wyższy dystans niż ten, ale ich niewielki wzrost może ograniczać ich ogólny wpływ na obronę.
To samo dotyczy Jevona Cartera I Jose Alvarado w mniejszym stopniu. Cała czwórka to elita w nękaniu innych strażników w momencie ataku.
Roberta Covingtona znajduje się na drugim końcu spektrum statystycznego. Nie był w stanie regularnie grać dla Clippers, ale według wielu wskaźników od lat jest jednym z najskuteczniejszych obrońców. Jest maszyną odbijającą, ma świetne rozmiary i długość skrzydła.
Deni Avdija dostawał minuty, ale niewielu widzów oglądało Wizards. Był najlepszym skrzydłowym w ich składzie, dobrze radzącym sobie podczas pełnienia najcięższych zadań.
Cody’ego Martina jest powszechnie uważany za lepszego obrońcę między bliźniakami, ale Caleba Martina otrzymali większy wzrost po uwzględnieniu ich wyników DARKO.
Jaysona Tatuma może mieć najbardziej defensywny talent ze wszystkich graczy w tej grupie, ale jego ogromny ładunek ofensywny nie pozwala mu osiągnąć szczytu jako obrońca.
Nie ma jeszcze zbyt wielu danych na ten temat Cheta Holmgrena po tym, jak opuścił cały debiutancki rok z powodu kontuzji stopy. Sądząc po jego profilu draftu i występach w lidze letniej, powinien wkroczyć i zapewnić świetną ochronę obręczy w swoim debiutanckim roku.

76-100 najlepszych obrońców
76. | Wendell Carter Jr. | 74 | 152 | 0 |
77. | Royce’a O’Neale’a | 76 | 140 | 0 |
78. | Chrześcijanin Kołoko | 87 | 55 | 0 |
79. | Jalena McDanielsa | 79 | 140 | 0 |
80. | Donte DiVincenzo | 81 | 125 | 0 |
81. | Nikola Jokić | 96 | 6 | 0 |
82. | Camerona Johnsona | 84 | 114 | 0 |
83. | Dziekan Wade | 86 | 140 | 0 |
84. | Paula Reeda | 101 | 30 | 0 |
85. | Naji Marshall | 78 | 218 | 0 |
86. | Antoni Edwards | 89 | 152 | 4 |
87. | Quentina Grimesa | 83 | 189 | 0 |
88. | Tari Eason | 95 | 125 | 0 |
89. | Patricka Williamsa | 92 | 152 | 0 |
90. | Yutę Watanabe | 93 | 189 | 0 |
91. | Christiana Brauna | 98 | 152 | 0 |
92. | Drogi Achiuwie | 68 | 393 | 0 |
93. | Aarona Nesmitha | 80 | 320 | 0 |
94. | Josha Greena | 82 | 320 | 0 |
95. | Jae’Sean Tate | 99 | 218 | 0 |
96. | Ayo Dosunmu | 100 | 256 | 0 |
97. | Killiana Hayesa | 88 | 368 | 0 |
98. | Jalena Durena | 97 | 320 | 0 |
99. | Devina Vassella | 90 | 393 | 0 |
100. | Andrzeja Nembharda | 102 | 450 | 0 |
Nikola Jokić od dawna uznawany jest za słabego obrońcę, ale na przestrzeni lat zajmował bardzo dobre miejsca w różnych zaawansowanych statystykach. W mistrzostwach Nuggets pokazał, iż dzięki swojemu rozmiarowi, wyczuciu i niezwykle aktywnym rękom może być pozytywnym obrońcą. Jest pionierem nieco kontrowersyjnej strategii kopania piłki, aby zmusić drużyny do zmiany ustawień ataku.
Antoni Edwards wyglądało na to, iż jest gotowy do ataku w ofensywie. Poczynił także ogromne postępy w defensywie. Jest świetnym obrońcą grającym przy piłce, kiedy jest zamknięty w boisku, i ma niesamowite narzędzia, dzięki którym potrafi powalić najlepszych strzelców w pojedynkach jeden na jednego. Chociaż przez cały czas może zdarzać mu się uchylanie się od piłki, jego defensywny występ Brandona Ingrama w zeszłym sezonie warto sprawdzić.
W tej grupie jest wielu obiecujących młodych zawodników, którzy mogą awansować na liście.
Josha Greena był najlepszym obrońcą na obwodzie drużyny Mavericks w zeszłym sezonie, a jego pomocna pozycja znacznie wzrosła. Ayo Dosunmu to napastnik pozostający przy piłce, który jest skłonny wywierać presję na zawodnikach, aby sprawić, iż poczują się niekomfortowo.
Patricka Williamsa po cichu rozwinął się w niezwykle solidnego skrzydłowego obrońcę. I jeżeli Chrześcijanin Kołoko może uzyskać więcej stałych minut, stając się lepszym graczem ofensywnym, może pokazać światu, jak dobry już jest jako obrońca obręczy.
Devina Vassella jako obrońca zespołowy wykazał się szczególnymi zdolnościami do trzymania piłki, ale jego wpływ osłabł, gdy Spurs zwrócili się do niego o przejęcie ogromnych obowiązków w ofensywie. Uzupełnianie składu pomogło mu stale doskonalić się jako stoper w bezpośrednich kontaktach między zawodnikami.
— Analiza Vassella za pośrednictwem Magaro-George