Otago podtrzymał nadzieje na zakwalifikowanie się do Mistrzostw Krajowych Prowincji dzięki zwycięstwu 31-28 nad Northland w Whangarei pod koniec meczu.
Gospodarze prowadzili w pierwszej połowie 21-10, ale 21 punktów bez odpowiedzi Południowców przechyliło losy spotkania na ich korzyść i udało im się zatrzymać desperacką bramkę Taniwhy.
Piątka najlepszych Cam Millar zdobył 16 punktów, wykorzystując wszystkie cztery próby – w tym jedną własną, aby rozpocząć Avalanche swojej drużyny – podczas gdy napastnik Christian Leo Willey, boczny obrońca Finn Hurley i blokujący Fabian Holland również przekroczyli linię przyłożenia.
„Zaczęliśmy niepewnie, ale w pierwszej połowie powiedzieliśmy, żeby nie panikować” – powiedział Millar. – W drugiej połowie, gdy mieliśmy lekki wiatr za sobą, mieliśmy swoje szanse i je wykorzystaliśmy.
Ta próba spowodowała powrót Południowców w drugiej połowie. (Źródło: Niebo)
„Wiedziałem, iż przy takim wietrze to dobra okazja, aby umieścić ich głęboko w 22. miejscu i zrobiliśmy to naprawdę dobrze”.
Na początku Otago znajdował się poza czołową ósemką, ale wynik przesuwa go na siódme miejsce, gdyż z niecierpliwością czekają na wyniki w ostatni weekend sezonu zasadniczego.
Oto jak przedstawia się reszta rundy:
Sobota 5 października
Manawatu przeciwko hrabstwom Manukau
Manawatu znajduje się w tej chwili na dole tabeli i nie ma szans na awans do ćwierćfinału, ale dzięki zwycięstwu może wyprzedzić Southland.
Zwycięstwo Otago sprawiło, iż Steelers wypadli poza pierwszą ósemkę i przez cały czas mogą awansować dzięki zwycięstwu, jeżeli Canterbury przegra. Muszą też przynajmniej dotrzymać kroku North Harbour, które w rozgrywkach dzieli 23 punkty, ale ma jedno zwycięstwo mniej.
Southland przeciwko North Harbor
Gospodarze również nie biorą udziału w kwalifikacjach, ale zwycięstwem mogą wypromować się nad Northland. Mogą również zsunąć się w dół.
Harbour zajmuje 10. miejsce w tabeli i potrzebowałby lepszego wyniku w prowincji oraz porażki, aby Canterbury przedostało się do pierwszej ósemki. Faktycznie prowadzą w rywalizacji o kolejne 11 punktów.
Wellington przeciwko Hawke’s Bay
Obie drużyny bezpiecznie dotarły do fazy play-off i walczą o przewagę na własnym boisku. Wellington jest na drugim miejscu, ale zwycięstwo zapewni im pierwsze miejsce w tabeli, jeżeli Tasman się załamie. Być może będą potrzebować zwycięstwa, aby zapewnić sobie awans do ćwierćfinału na własnym boisku.
Sroki zajmują piąte miejsce w tabeli, ale dodatkowe punkty mogą zapewnić im drugie miejsce, w zależności od innych wyników. Porażka – i zwycięstwo Waikato – może spowodować, iż spadną z miejsca.
Tasman świętuje swój występ przeciwko Auckland. (Źródło: Photosport)
Walka Canterbury z Waikato
Na razie Canterbury stoi na wyciągnięcie ręki, a na karku oddychają hrabstwa i port. Po wcześniejszym obejrzeniu gry tych dwóch rywali będą wiedzieć, czego potrzebują, ale zwycięstwo uchroni ich przed niebezpieczeństwem.
Moolos przez cały czas mogą spaść z pierwszej ósemki, jeżeli często przegrywają, a drużyny stojące za nimi wygrywają duże. Mają znaczną różnicę punktów na swoją korzyść i po dużym zwycięstwie mogą również wkraść się do czołowej czwórki.
Niedziela 6 października
Tasman przeciwko Taranaki
Obrona Ranfurly Shield zapewnia ekscytujący punkt kulminacyjny sezonu zasadniczego, a każda z drużyn jest w stanie zająć pierwsze miejsce w tabeli.
Tasman trzyma tarczę, ale musi się przegrupować po środowej obronie przeciwko Auckland. w tej chwili prowadzą w rozgrywkach, mając zapewnioną przewagę w ćwierćfinale u siebie.
Taranaki broni tytułu i zajmuje trzecie miejsce z zaledwie dwoma punktami. Zwycięstwo i wynik lepszy od Wellington zapewniłyby im awans na szczyt.
Auckland kontra Zatoka Obfitości
Po porażce z Tasmanem drużyna Auckland wypada z play-offów i istnieje realne ryzyko, iż zajmie ostatnie miejsce wśród trzech drużyn z największego miasta w kraju.
Steamers zajmują w tej chwili czwarte miejsce, ale mogą poprawić swoją pozycję dzięki zwycięstwu, jeżeli ci nad nimi ulegną osłabieniu. jeżeli przegrają, mogą także przegrać ćwierćfinał u siebie, a Hawke’s Bay wygra, a Waikato będzie wielkim zwycięzcą.
Ćwierćfinały są takie same..
Tasman przeciwko Canterbury
Wellington kontra Otago
Taranaki kontra Waikato
Zatoka Obfitości kontra Zatoka Hawke’a
