Nie ma zagrożenia dla meczu gwiazd w Los Angeles

Mimo narastających kontrowersji wokół gwiazdora Los Angeles Clippers – Kawhiego Leonarda – NBA nie zamierza zmieniać planów: mecz gwiazd 2026 roku odbędzie się w Los Angeles, w nowej hali Clippers, Intuit Dome.

Kontrowersje wokół „no-show deal”

Głośnym tematem w mediach jest raport dziennikarza Pablo Torre, według którego Leonard miał otrzymać od firmy Aspiration (obecnie bankrutującej) 28 milionów USD w ramach umowy sponsorskiej, przy czym oskarża się, iż nie wykonywał faktycznych obowiązków promocyjnych – tzw. „no-show deal”.

W odpowiedzi, Leonard wyraził dezaprobatę wobec oskarżeń, stwierdzając, iż „nie są prawdziwe”, choć przyznał, iż szczegóły kontraktu są skomplikowane i trudno mu odnieść się do wszystkich zarzutów. Clippers natomiast podkreślają, iż nie brali udziału w negocjacjach warunków kontraktu reklamowego.

Komisarz NBA, Adam Silver, zapowiedział, iż śledztwo w tej sprawie będzie prowadzone w sposób niezależny i rzetelny, a ciężar dowodu spoczywa na lidze, jeżeli zostanie podjęta decyzja o ewentualnych sankcjach wobec klubu, właściciela lub zawodnika.

„Nie ma rozważania przeniesienia All-Star”

Pomimo tych doniesień, Silver z całą stanowczością stwierdził, iż nie ma planów przenoszenia wydarzenia – przygotowania do weekendu All-Star są prowadzone niezależnie od bieżącego dochodzenia. Według jego deklaracji, lokalizacja meczu nie zostanie zmieniona, choćby jeżeli śledztwo wykaże naruszenia.

W mediach spekuluje się jednak, iż reputacja ligi i zaufanie fanów mogą ucierpieć, jeżeli zarzuty zostaną potwierdzone. Niektórzy komentatorzy zauważają, iż przy tak dużej skali projektu jak All-Star — z wielomilionową oprawą medialną i zaangażowaniem sponsorów — przeniesienie byłoby logistycznie trudne i kosztowne choćby gdyby było rozważane.

Planowana oprawa i znaczenie dla Los Angeles

Mecz gwiazd 2026 zaplanowano na 15 lutego w Inglewood, w hali Intuit Dome, która ma być także areną koszykówki podczas Letnich Igrzysk Olimpijskich w 2028 roku. To niezwykle ważne wydarzenie zarówno dla Clippers, jak i dla miasta Los Angeles — szansa na światową uwagę, promocję infrastruktury i ogromny zastrzyk turystyczny.

Nawet jeżeli kontrowersje wobec Leonarda będą się rozwijać, liga wyraźnie pokazuje, iż chce chronić integralność i terminowość swojego najważniejszego show – All-Star Weekend – niezależnie od dramatu wokół pojedynczego gracza lub klubu.

Autor: Łukasz Grabowski