1 godzina temu
Po szybkim rzucie okiem na przebieg tegorocznych play-offów nie trudno domyślić się, iż Denver Nuggets nie są w tej chwili w stanie nawiązać rywalizacji z najlepszymi ekipami Konferencji Zachodniej. Ekipa z Kolorado mimo to ma zamiar szukać obniżenia kosztów i wygląda na to, iż mogą niedługo wymienić jednego z ulubionych partnerów Nikoli Jokicia.
Denver Nuggets nie zaliczą tego sezonu do szczególnie udanych. Przez niemal cały okres jego trwania musieli radzić sobie w ograniczonej rotacji, bo z kontuzjami borykali się m.in. Aaron Gordon, Peyton Watson, Christian Braun, Cameron Johnson, a choćby Nikola Jokić.
Nie odbiło się to w rażący sposób na postawie podopiecznych Davida Adelmana, którzy mimo wszystko zdołali uplasować się na 3. miejscu w tabeli Zachodu z solidnym bilansem 54-28, choć tylko dwie porażki dzieliły ich od spadku na 5. pozycję. Ostatecznie rozpoczęli więc play-offy z przewagą własnego parkietu przeciwko Minnesota Timberwolves, a reszta jest już historią.
Kilka tygodni temu media zza oceanu informowały, iż Nuggets będą próbowali ograniczyć swoje wydatki, by uniknąć tym samym znacznych podatków od luksusu. Wydaje się, iż zarówno Jokić, jak i Jamal Murray mogą czuć się bezpieczni. Podobnie jest w przypadku Gordona, który prawdopodobnie zostałby wymieniony tylko w przypadku wyjątkowej oferty.
Pozostali muszą jednak mieć się na baczności, bo wiele wskazuje na to, iż ich dni w Kolorado mogą być już policzone. Marc Stein informuje na łamach The Stein Line, iż kierownictwo Nuggets będzie w najbliższym czasie analizowało możliwe scenariusze transferów zarówno Christiana Brauna, jak i Cama Johnsona.
Zespół chce w ten sposób stworzyć miejsce na liście płac dla Peytona Watsona, który stanie się niedługo zastrzeżonym wolnym agentem. To oznacza, iż Denver mogą wyrównać każdą ofertę, którą przedstawi mu inny klub i zatrzymać go w ten sposób u siebie. Głośno mówiło się już przecież o zainteresowaniu ze strony Los Angeles Lakers.
Watson wystąpił w tym sezonie w 54 spotkaniach, w których notował solidne 14,6 punktu, 4,9 zbiórki, 2,1 asysty oraz 1,1 bloku na mecz, trafiając przy tym 49,1% wszystkich rzutów z gry, w tym aż 41,1% zza łuku (przy 3,6 próby). W tym roku skończy on dopiero 24 lata, więc byłby doskonałą inwestycją dla wszystkich z zespołów.
Dlaczego Braun? Dopiero od przyszłego roku w życie wejdzie jego nowy kontrakt, na mocy którego w rozgrywkach 2026/27 zarobi aż 21,6 miliona dolarów. Umowa ta obowiązuje aż do sezonu 2030/31, kiedy to zainkasuje 28,4 miliona. Biorąc jednak pod uwagę jego rozczarowujące występy i problemy ze zdrowiem, klub może liczyć na zrzucenie tej finansowej odpowiedzialności na kogoś innego.
Cam Johnson wielokrotnie wywiązywał się ze swoich obowiązków, ale trudno wyobrazić sobie, by klub miał przedłużyć tę współpracę na podobnych warunkach. Sezon 2026/27 będzie ostatnim na jego kontrakcie, a zarobi za niego 23 miliony. To ostatnia szansa, by otrzymać jeszcze coś w zamian, a wartość jego umowy czyni z niej doskonały materiał na wymianę.
Co może być problemem w realizacji takiego scenariusza? Według doniesień z Denver to właśnie Braun jest jednym z najbliższych partnerów z zespołu Jokicia. Obaj mają utrzymywać kapitalną relację i choć Nuggets muszą stworzyć zespół zdolny do walki o mistrzowski tytuł, by zadowolić serbskiego środkowego, to na poziom jego szczęścia mogą wpływać również m.in. takie elementy.
