NBA: Aktywny zawodnik będzie asystentem trenera w Lidze Letniej

Keyonte George, czyli jeszcze 22-letni rozgrywający Utah Jazz, sprawdzi się tego lata w nowej dla siebie roli. Koszykarz NBA został zgłoszony przez swój klub jako asystent trenera na jedno ze spotkań z nadchodzącej Ligi Letniej NBA. Kierownictwo Jazz oraz agent Keyonte’a sfinalizowali już porozumienie. Kiedy młoda gwiazda Utah zaliczy swój debiut na ławce trenerskiej? Czy historia zna inne takie przypadki?

Keyonte George z Utah Jazz będzie pomagał głównemu trenerowi 9 lipca w meczu przeciwko Washington Wizards. Warto zaznaczyć, iż będzie to występ w formie wolontariatu. Wokół tego „zatrudnienia” krąży ładna legenda. Do zawarcia umowy doszło rzekomo po tym, jak Keyonte podczas jednego z treningów opracował zagrywkę, która mogła odmienić losy meczu.

George to przykład prawdziwego szczęścia Jazzmanów. To jeden z liderów drużyny, który w zeszłym sezonie zaliczył jeden z największych postępów w całej lidze NBA. Bez dwóch zdań to fundamentalna postać w budowaniu składu przez Willa Hardy’ego. Jak często widzi się tak młodego zawodnika, który wchodzi w taką rolę? To prawdopodobnie pierwszy taki przypadek aktywnego gracza NBA na stanowisku asystenta w Summer League pod aktualnymi zasadami ligi.

Historycznie zdarzali się „grający trenerzy” w NBA dawno temu (lata 60., 70., np. Lenny Wilkens grał i trenował jednocześnie), ale było to w zupełnie innej erze i nie dotyczyło ligi letniej, gdzie trenerami bywają byli zawodnicy (np. DeMarre Carroll, Corliss Williamson), asystenci z NBA, a czasem młodzi absolwenci ze szkół wyższych lub inni pracownicy klubów — ale nie aktywni gracze ze składu drużyny NBA.

Czasem młodzi byli gracze (np. Joey Hauser jako asystent Nets) czy trenerzy rozwojowi dostają szanse, ale nie ktoś, kto jest wciąż aktywnym kontraktowym zawodnikiem pierwszej drużyny. To niespotykane. W przypadku Keyonte to rzadki i innowacyjny ruch, który po części jest nagrodą za wkład w życie klubu, a po części eksperymentem. Mowa raczej o ciekawostce, aniżeli o poważnym sprawdzianie na szkoleniowca.

Ambicją George’a jest wprowadzić siebie i kolegów z szatni do play-offów w 2027 roku, a następnie tam sporo namieszać. jeżeli jednak chodzi o dbanie o chemię wewnątrz zespołu, ten robi to bardzo dobrze. Poniżej znajdziecie wypowiedź Darryna Petersona, numeru dwa tegorocznego Draftu NBA, który otrzymał od swojego nowego kolegi z drużyny kilka rad przed startem wakacyjnych rozgrywek: