Fabuła kanadyjskiej piłki nożnej Skandal z dronami szpiegującymi na igrzyskach olimpijskich gęstnieje. A TSN raport twierdzi, iż kanadyjskie męskie i żeńskie drużyny piłkarskie szpiegowały przeciwników — dzięki dronów i bez nich — przez lata.
Wcześniej w tym tygodniu kanadyjska żeńska reprezentacja olimpijska w piłce nożnej wpadła w tarapaty po tym, jak drużyna Nowej Zelandii zauważyła drona przelatującego nad ich treningiem. Incydent został zgłoszony francuskim władzom i odkryto, iż operatorem drona był Joseph Lombardi, nieupoważniony „analityk” kanadyjskiej drużyny. Lombardi i asystentka trenera Jasmine Mander zostali następnie odesłani do domu, a główna trenerka Bev Priestman dobrowolnie wycofała się z meczu otwarcia przeciwko Nowej Zelandii. Priestman ma od czasu zawieszenia całkowicie z Igrzysk.
Gdyby to był jednorazowy incydent, byłby to już wystarczająco duży skandal, ale TSN-y W raporcie cytowane są źródła zbliżone do sprawy, które twierdzą, iż drużyna zastosowała tę samą taktykę podczas kobiecego biegu po złoty medal na Igrzyskach Olimpijskich w Tokio w 2021 r. oraz podczas meczu kwalifikacyjnego do Mistrzostw Świata kobiet przeciwko Panamie w 2022 r. Według doniesień męska reprezentacja narodowa filmowała również sesje treningowe męskiej drużyny USA w 2019 r. oraz mecz kwalifikacyjny do Mistrzostw Świata przeciwko Hondurasowi w 2021 r.
Bardziej niepokojące jest to, iż w raporcie twierdzi się, iż personelowi kanadyjskiego zespołu i kontrahentom powiedziano, iż szpiegowanie dzięki dronów jest częścią pracy — i iż ich stanowiska są zagrożone, jeżeli nie zastosują się do tego. Jedno ze źródeł powiedziało TSN iż podczas Igrzysk Olimpijskich w Tokio personel chował się za krzakami, płotami i drzewami, aby filmować treningi japońskiej drużyny. Inny wykonawca Canada Soccer powiedział, iż gdy odmówili udziału w programie filmowania Mistrzostw Świata Kobiet 2023, zostali zastąpieni przez pracownika, który to zrobił.
Kevin Blue, dyrektor generalny Canada Soccer, powiedział, iż organ prowadzi dochodzenie w sprawie „systemowa wada etyczna„ale organizacja nie rozważa wycofania drużyny kobiet z Igrzysk. Blue nalegał również, iż zawodniczki nie wiedziały o taktyce szpiegowania przez drony i błagał, aby drużyna nie była dalej karana. Tymczasem FIFA wszczęto postępowanie dyscyplinarne przeciwko Canada Soccer i Priestman.
