Toyota zdominowała pierwszą część tegorocznych mistrzostw świata, wygrywając więcej rajdów, odcinków specjalnych oraz zdobywając więcej punktów niż główny konkurent. Nadchodzące rundy będą jednak rozgrywane wyłącznie na nawierzchni szutrowej, na której samochody Hyundaia wykazują wyższą konkurencyjność niż na asfaltach.
Korzystna pozycja na greckich szutrach
Podczas zbliżającego się Rajdu Akropolu reprezentanci zespołu Hyundai wykorzystają dalsze pozycje startowe. Adrien Fourmaux ruszy na trasę jako szósty, a Thierry Neuville jako siódmy. Z kolei pięć załóg Toyoty zajmie pierwsze pięć miejsc na drodze, co na luźnej nawierzchni oznacza konieczność czyszczenia linii jazdy i stratę czasu.
Dyrektor sportowy zespołu Andrew Wheatley przedstawił cele na pozostałe miesiące rywalizacji:
– Chcemy jak najbardziej utrudnić życie wszystkim konkurentom Toyoty. W drugiej połowie roku będziemy mieli kilka atutów. Dzięki naszej pozycji w klasyfikacji generalnej kolejność startowa powinna być całkiem korzystna przez większą część roku – powiedział Andrew Wheatley.
Szanse na wygrane w trudnych warunkach
Sytuacja w klasyfikacji producentów pozostaje trudna dla koreańskiej marki, która traci do liderów 127 punktów. Najwyżej sklasyfikowany kierowca zespołu, Adrien Fourmaux, ma 62 punkty straty do pierwszego miejsca. Mimo to kierownictwo stajni zakłada walkę o pojedyncze zwycięstwa.
– Uważamy, iż prawdopodobnie będziemy bardzo konkurencyjni na 75% [pozostałych rajdów] i będziemy walczyć o zwycięstwo na około 40–50% z nich. Warunki w drugiej połowie roku, podczas tych konkretnych imprez, mogą jednak być dość trudne. Czasami jednak można wygrać, kiedy najmniej się tego spodziewasz. Wiemy, iż rajdy najbardziej podobne do Portugalii – Grecja, Sardynia, Arabia Saudyjska – to imprezy, które tradycyjnie pasują do naszego samochodu. Myślę jednak, iż są też powody do ostrożnego optymizmu w przypadku niektórych szybszych rajdów szutrowych. jeżeli będziemy mieli przyczepność, samochód znów będzie w grze – dodał Andrew Wheatley.
Hyundai Motorsport GmbHOptymizm Adriena Fourmaux przed wymagającymi rundami
Adrien Fourmaux liczy na poprawę swojej lokaty w tabeli i zamierza powalczyć o pierwsze zwycięstwo w karierze na szczeblu WRC. Francuz opiera swoje przewidywania na dobrych wynikach uzyskanych na szutrach w Kenii oraz Portugalii.
– jeżeli pójdzie nam tak dobrze jak w Kenii i w Portugalii (jedynych dwóch rajdach szutrowych w tym roku), to myślę, iż mamy szansę poprawić swoją pozycję [w klasyfikacji generalnej]. Do czołówki pozostało daleko, ale nigdy nie wiadomo, jak to się potoczy do samego końca. Zobaczymy. W zeszłym roku w Paragwaju prowadziliśmy. W Grecji mogliśmy wygrać ten rajd. Zająłem trzecie miejsce. W Estonii mieliśmy tempo. Szczerze mówiąc, w Estonii wiele zależy od pozycji na trasie. W Finlandii radziliśmy sobie dobrze. Byliśmy na drugim i trzecim miejscu – Thierry i ja za Kalle – ale w sobotę wieczorem złapaliśmy gumę. W Arabii Saudyjskiej zajęliśmy pierwsze i drugie miejsce. W Chile znowu stanęliśmy na podium. To całkiem pozytywny wynik – powiedział Adrien Fourmaux.
Rajd Akropolu 2026 odbędzie się w dniach 25–28 czerwca.
Źródło: dirtfish.com
