Henk ten Cate moet Suriname via play-offs naar WK 2026 leiden

Henk ten Cate wordt bondscoach van Suriname voor WK-kwalificatie 2026 (Symbolische afbeelding - AI gegenereerd) Upday Stock Images

Henk ten Cate heeft de opdracht gekregen om Suriname naar het WK van 2026 te leiden. De 71-jarige coach werd zaterdagnacht aangesteld als bondscoach en moet het team door de cruciale intercontinentale play-offs loodsen. Hij volgt Stanley Menzo op, die opstapte na het mislopen van directe kwalificatie.

De voetbalbond van Suriname maakte de aanstelling bekend op een moment dat het land nog altijd kans maakt op een WK-ticket. Suriname verloor vorige maand met 3-1 van Guatemala, waardoor rechtstreekse plaatsing uit zicht verdween. Menzo trok daarop de consequenties en vertrok.

Ervaren rot met Surinaamse band

Ten Cate is geen onbekende voor het Surinaamse voetbal. Hij was in 2023 al assistent-bondscoach van het land. De Nederlandse coach bouwde een indrukwekkende carrière op met hoofdtrainersfuncties bij clubs als Ajax, NAC Breda en Sparta. Daarnaast werkte hij als assistent bij topclubs Chelsea en FC Barcelona. Later coachte hij ook in het Midden-Oosten bij Al-Ittihad en Al-Wahda.

Het Surinaamse team beschikt over spelers als FC Groningen-keeper Etienne Vaessen en NEC-aanvoerder Tjaronn Chery, die fungeert als spelmaker. Henk Fraser blijft actief als assistent-bondscoach.

Beslissende duels in maart

Ten Cate krijgt weinig tijd om het team voor te bereiden. Op 26 maart speelt Suriname de eerste play-offwedstrijd tegen Bolivia. Bij winst volgt op 31 maart een tweede duel tegen Irak, waarbij een ticket voor het WK 2026 op het spel staat.

Let op: Dit artikel is gemaakt met Kunstmatige Intelligentie (AI).