Firma Hankook szykuje dużą ofensywę technologiczną w Rajdowych Mistrzostwach Świata. Oficjalny dostawca opon dla WRC ujawnił plany wprowadzenia zupełnie nowych konstrukcji na sezon 2027, a jednocześnie nie wyklucza kolejnych zmian jeszcze w tym roku. To odpowiedź na krytykę, jaka spadła na zimowe ogumienie producenta na początku współpracy z mistrzostwami.
Już podczas inauguracji sezonu w Monte Carlo Hankook zapowiadał intensywne prace nad rozwojem opon zimowych. Teraz producent potwierdził, iż w 2027 roku do gamy trafią dwa całkowicie nowe modele: asfaltowa opona zimowa SR20A oraz kolcowana opona lodowa SR11.
Nowa asfaltowa opona zimowa ma otrzymać szersze rowki, które poprawią odprowadzanie śniegu i błota pośniegowego. Producent pracuje także nad nową mieszanką lepiej radzącą sobie w bardzo niskich temperaturach. Z kolei opona lodowa SR11 ma korzystać z nowego profilu i konstrukcji, które poprawią stabilność oraz prowadzenie samochodu w głębokich koleinach. Inżynierowie skupili się również na zwiększeniu trwałości osadzenia kolców.
Co istotne, rozwój nowych konstrukcji odbywa się przy wykorzystaniu obecnych samochodów Rally1, które pozostaną w użyciu do końca obowiązywania aktualnych przepisów technicznych WRC. Według Hankooka zespoły pozytywnie oceniły dotychczasowe testy.
Na zmianach nie kończą się jednak plany producenta. Hankook równolegle rozwija także obecne opony asfaltowe i szutrowe. Szczególny nacisk położono na poprawę przyczepności oraz trwałości.
„Dla twardej opony asfaltowej opracowujemy nową mieszankę, aby poprawić przyczepność. W przypadku opony deszczowej również rozwijamy nową mieszankę, która ma zwiększyć przyczepność w chłodnych warunkach, przy temperaturach około 2-5 stopni Celsjusza” – wyjaśniła Kim Hyeyongi, inżynier działu badawczo-rozwojowego WRC w Hankooku.
„Pracujemy także nad konstrukcją opony, aby poprawić prowadzenie i trwałość opon deszczowych”.
Fot. TGR WRT / McKleinDużo dzieje się również w segmencie ogumienia szutrowego. Producent już wcześniej wprowadził nową miękką mieszankę przed Rajdem Safari, a teraz przygotowuje zmodyfikowaną wersję twardej opony szutrowej.
„W przypadku opon szutrowych skupiamy się przede wszystkim na trwałości twardej mieszanki. Jest ona używana podczas bardzo wymagających rajdów, takich jak Grecja, Portugalia czy Sardynia” – tłumaczyła Hyeyongi.
Nowa specyfikacja może zadebiutować już podczas Rajdu Akropolu.
„Bardzo gwałtownie rozpoczynamy testy nowej twardej mieszanki. Gdy specyfikacja zostanie zatwierdzona, omówimy z producentami samochodów możliwość dostarczenia nowych opon na drugą połowę sezonu. Taki jest plan”.
Dla Hankooka najbliższe miesiące będą kluczowe. Producent nie tylko musi poprawić opinię na temat swoich produktów po trudnym debiucie w WRC, ale również przygotować fundament pod nową erę mistrzostw, która rozpocznie się wraz z wejściem nowych regulacji technicznych w 2027 roku.
Jeśli chcesz być na bieżąco z informacjami ze świata motorsportu, obserwuj serwis RALLY and RACE w Wiadomościach Google.
