Gabor Kiraly, słynny bramkarz Węgier zapisał się w historii. Był najstarszym uczestnikiem Mistrzostw Europy (WIDEO)

Kiedy w 2016 roku na francuskich boiskach rozpoczynały się finały Mistrzostw Europy, Gabor Kiraly liczył sobie 40 wiosen i start w tej imprezie był dla niego ukoronowaniem reprezentacyjnej kariery. Dla Madziarów ta impreza również miała dziejowe znaczenie, bo w wielkim turnieju piłkarskim wystąpili po raz pierwszy od... trzydziestu lat (wcześniej grali w mundialu w Meksyku w 1986 roku). Węgrzy we Francji odpadli z rywalizacji w grupie. Pokonali Austrię 2:0, zremisowali z Islandią 1:1 oraz przegrali z Belgią 0:4. Warto dodać, iż przecież w tym samym turnieju swój najlepszy wynik w XXI wieku osiągnęła reprezentacja Polski, która dotarła do ćwierćfinału i tam przegrała w rzutach karnych z Portugalią, późniejszym mistrzem Europy.

Jak swój udział w tamtym czempionacie wspomina Kiraly?

- Cieszyłem się z tego, iż mogłem w tym wieku wziąć udział w mistrzostwach, byłem z tego powodu bardzo szczęśliwy, choć oczywiście nie jechałem tam tylko po to, żeby gromadzić jakieś pamiątki. Kosztowało mnie to oczywiście wiele pracy, bo dla 40-letniego zawodnika gra w takiej imprezie jest jednak wielkim wyzwaniem, musiałem rywalizować z młodszymi piłkarzami, liczącymi sobie po 20 kilka lat - opowiadał Kiraly.

Kiraly urodził się 1 kwietnia 1976 roku, pochodzi z miasta Szombathely. Piłkarską karierę zaczynał i kończył w miejscowym klubie Szombathely Haladas. Występował także w niemieckich zespołach: Hercie Berlin, Bayerze Leverkusen, TSV 1860 Monachium oraz klubach angielskich - Crystal Palace, Aston Villa, Burney FC, Fulham FC. W pierwszej reprezentacji Węgier grał w latach 1998-2016, ma na koncie 108 spotkań, wcześniej grał też w kadrach młodzieżowych do lat 19 i 21.

- przez cały czas działam w futbolu, powróciłem w rodzinne strony na Węgrzech, jestem dyrektorem w klubie SE (Sportegyesület) Kiraly w mieście Szombathely, z którego pochodzę. Trenuje w nim 250 dzieci w różnym wieku, od przedszkolaków po starszych wychowanków - mówi były golkiper Madziarów.

Jak wspomina polskich piłkarzy, dlaczego jako bramkarz najczęściej występował w dresach, bo z tego też zapamiętało go wielu kibiców? O tym wszystkim opowiadał mi w wywiadzie, który przeprowadziliśmy jesienią 2022 roku. Znajdziecie go tutaj: Gabor Kiraly, legenda reprezentacji Węgier: gra w długich spodniach przynosiła szczęście

PIOTR STAŃCZAK

POLECAM: