Alexandre Pantoja otwarty na obronę pasa UFC w walce z klubowym kolegą z American Top Team

Alexandre Pantoja jest otwarty na obronę pasa UFC dywizji muszej w walce z klubowym kolegą z maty American Top Team. Brazylijczyk wskazał konkretne nazwisko.

Alexandre Pantoja stoczył dwie walki mistrzowskie w 2023 roku, a w 2024 roku również dwa razy bronił mistrzowskiego tytułu. właściciel pasa UFC w dywizji muszej po raz ostatni bronił tytułu w grudniu kiedy na gali UFC 310 poddał Kaia Asakurę.

Alexandre Pantoja udzielił obszernego wywiadu Guilherme Cruzowi z MMA Fighting. Podczas rozmowy mistrz przyznał, iż istnieją szansę na to, iż w przyszłości będzie musiał bronić pasa w walce z jednym z klubowych kolegów.

Alexandre Pantoja miał konkretne nazwisko na myśli i otwarcie je wymienił. O kim mowa? Okazuje się, iż Pantoja spodziewa się, iż dojdzie do momentu, w którym jego rywalem będzie Kyoji Horiguchi, były podwójny mistrz Rizin oraz mistrz Bellatora.

– Mamy 100 zawodników w American Top Team i cały czas zdarzają się sytuacje, w których muszą oni bić się ze sobą w UFC. Kyoji Horiguchi pomógł mi sięgnąć po pas. Nie wiem czy gdybym Kyoji nie był moim sparingpartnerem to byłbym teraz mistrzem. Mam go tutaj, po swojej stronie zawsze podczas obozów treningowych. To on pomógł mi zdobyć pas, a co za tym idzie to on pomógł mojej rodzinie mieć lepsze życie.

Alexandre Pantoja wyraźnie podkreślił jak bardzo ceni sobie sparingi i przyjaźń z Japończykiem. Mistrz zaznaczył, iż zawsze stara się dziękować swojemu głównemu sparingpartnerowi, a zarazem stwierdził, iż byłoby wielką przyjemnością bronić pasa w pojedynku z Horiguchim.

– Zawsze kiedy tylko mam okazję to staram się mówić, Kyoji dziękuję. Nie zmierzę się z nim jeżeli stawką pojedynku nie będzie pas. Natomiast jeżeli wciąż będę mistrzem to bardzo chętnie. Rozmawialiśmy już choćby o tym. Mam nadzieję, iż zdołam utrzymać pas tak długo jak to będzie konieczne. Obaj doceniamy taką możliwość. Słuchajcie zapewniam was, iż jak ja i Kyoji sparujemy ze sobą to wszyscy inni się zatrzymują i po prostu oglądają nasz sparing. To prawdziwy dar mieć go przy sobie.

Alexandre Pantoja nie wymienił nazwiska rywala Horiguchiego w powrocie do UFC jednak podkreślił, iż Kyoji ma już zestawioną walkę. Brazylijczyk natomiast miał wrócić do akcji na UFC 316 co organizacja zapowiadała na grafikach podczas gali transmitowanej 1 marca. Ostatecznie jednak na wydarzeniu w Newark odbędą się dwa inne starcia mistrzowskie. Łatwo można wywnioskować, iż Pantoja wróci do startów później prawdopodobnie na numerowanej gali w lipcu lub sierpniu.