Utrzymać dobrą serię z Austrią i zrobić pierwszy krok na mundial

Już w środę 13 maja o godz. 18.00 reprezentacja Polski mężczyzn rozpocznie walkę w decydującej 3. rundzie eliminacji do Mistrzostw Świata Mężczyzn 2027. Rywalem Biało-Czerwonych będzie Austria, a pierwszy mecz zostanie rozegrany w Graz. Historia bezpośrednich spotkań obu drużyn może napawać polskich kibiców zdecydowanym optymizmem.

Prowadzona przez hiszpańskiego szkoleniowca Jotę Gonzaleza reprezentacja Polski stanie przed szansą wywalczenia dziewiętnastego w historii awansu do turnieju finałowego mistrzostw świata. Droga do czempionatu, który w styczniu 2027 roku odbędzie się w Niemczech, nie będzie jednak łatwa. Po marcowym zwycięstwie w dwumeczu z Łotwą, kolejną przeszkodą na drodze Polaków będzie Austria.

Pierwsze spotkanie odbędzie się w środę 13 maja o godz. 18.00 w Raiffeisen Sportpark w Graz, a zgrupowanie reprezentacji rozpoczęło się 9 maja w Austrii. Rewanżowe starcie zaplanowano natomiast na niedzielę 17 maja na godz. 15.00 w Hali Urania w Olsztynie. Więcej na temat przebiegu zgrupowania można przeczytać TUTAJ.

Selekcjoner Jota Gonzalez powołał 18 zawodników (LISTA), wśród których znalazł się wracający do kadry po ponad dwóch latach przerwy rozgrywający Industrii Kielce Szymon Sićko. Jeszcze przed rozpoczęciem zgrupowania konieczna była jednak jedna korekta w składzie – kontuzjowanego bramkarza Mateusza Zembrzyckiego zastąpił Miłosz Wałach.

Choć przed Polakami wymagające zadanie, powodów do wiary w korzystny wynik nie brakuje. W kadrze znaleźli się najważniejsi liderzy zespołu, z których część w ostatnim czasie wróciła do zespołu po dłuższej nieobecności. Oprócz wspomnianego Sićki, w zespole są m.in. kapitan Arkadiusz Moryto, obrotowy Kamil Syprzak oraz rozgrywający Michał Olejniczak i Tomasz Gębala.

Atutem reprezentacji Polski pozostaje również bilans bezpośrednich spotkań z Austrią. Obie drużyny zmierzyły się dotychczas 25 razy. Aż 18 zwycięstw odnieśli Polacy, sześć razy wygrywali Austriacy, a jedno spotkanie zakończyło się remisem.

Co więcej, Biało-Czerwoni wygrali aż pięć ostatnich konfrontacji z tym rywalem. Ostatni mecz rozegrano w styczniu 2025 roku podczas towarzyskiego turnieju 4Nations Cup w Płocku. Polacy zaprezentowali się wtedy bardzo dobrze i pewnie zwyciężyli 31:19.

Na korzyść naszej reprezentacji zakończyło się także ostatnie spotkanie o stawkę – podczas fazy grupowej Mistrzostw Europy 2022 w Bratysławie Polska pokonała Austrię 36:31. Aby znaleźć ostatnie zwycięstwo Austrii nad Polską, trzeba cofnąć się do… 2003 roku.

Z drugiej strony, w ostatnich latach Austria osiągała lepsze wyniki na dużych imprezach międzynarodowych. Podczas mistrzostw świata 2025 Austria zajęła 17. miejsce, a Polska uplasowała się na 25. pozycji. Również na EHF EURO 2026 Austriacy wypadli lepiej, kończąc turniej na 16. miejscu, podczas gdy Biało-Czerwoni byli 21. W trakcie ostatnich mistrzostw Europy Austria pokonała Serbię (26:25), ale przegrała z Niemcami (27:30) i Hiszpanią (25:30).

Jedną z największych gwiazd austriackiej kadry jest rozgrywający niemieckiego THW Kiel Mykola Bilyk, który zdobył już 538 bramek w 120 meczach reprezentacyjnych. Ważnymi postaciami zespołu są także najbardziej doświadczony w zespole skrzydłowy Sebastian Frimmel z węgierskiego OTP Bank Pick Szeged, rozgrywający Lukas Herburger z Fuechse Berlin i Lukas Hutecek z TBV Lemgo-Lippe oraz bramkarz Constantin Mostl z tego samego klubu. Łącznie, aż siedmiu reprezentantów Austrii występuje na co dzień w niemieckiej Bundeslidze, co dobrze obrazuje potencjał tej drużyny.

Ciekawym tłem rywalizacji jest także pojedynek na ławkach trenerskich. W kwietniu 2025 roku Austriacy powierzyli funkcję selekcjonera Ikerowi Romero, byłemu wybitnemu zawodnikowi Barcelony i dwukrotnemu triumfatorowi Ligi Mistrzów. W podobnym czasie reprezentację Polski objął Jota Gonzalez. Hiszpańskie stracie trenerów może być jednym z dodatkowych smaczków tego dwumeczu, zwłaszcza, iż obaj panowie znają się doskonale. Gdy Iker Romero na początku swojej kariery występował w BM Valladolid, jego trenerem był… Jota Gonzalez.

Mecz Austria – Polska odbędzie się w środę 13 maja o godz. 18.00 w Graz. Transmisja na żywo będzie dostępna na antenie Polsat Sport 3 oraz w aplikacji Polsat Box Go.