UTMB z najmocniejszą obsadą w historii! Na starcie legendy

Zdjęcie: UTMB z najmocniejszą obsadą w historii! Na starcie legendy

W przyszłym tygodniu, w dniach 24-30 sierpnia odbędzie się 23. edycji HOKA UTMB® Mont-Blanc. Lista faworytów stanowi jedną z najmocniejszych grup w historii. Powrócą legendy UTMB i wystartują czołowi pretendenci do zwycięstwa. Pojawią się z pewnością również czarne konie, które namieszają w stawce. Kto powalczy o najwyższe pozycje na tegorocznych finałach w Chamonix?

21.08.2024 AKTUALIZACJA – KILIAN JORNET NIE WYSTARTUJE I JIM WALMSLEY NAJPRAWDOPODOBNIEJ RÓWNIEŻ

Jednego z największych nazwisk tegorocznego UTMB zabraknie na starcie w Chamonix. Kilian Jornet na swoim Facebooku poinformował, iż z powodu utrzymujących się problemów z kolanem rezygnuje ze startu w UTMB 2026. Hiszpan od kilku miesięcy walczy z urazem lewego kolana. Początkowo wraz ze swoim zespołem medycznym zdecydował się na leczenie zachowawcze i powrót do treningów. Jak przyznał, przygotowania przebiegały dobrze, jednak po dłuższym wysiłku wykonanym kilka dni temu problemy ponownie dały o sobie znać. Wspólnie z lekarzami uznał więc, iż kolejnym krokiem powinien być zabieg.

W przypadku Jima Walmsleya sytuacja jest inna. Nie potwierdził tego publicznie, ale jego nazwisko nie widnieje już na liście startowej. Czekamy zatem na oficjalne potwierdzenie przez Amerykaninia lub UTMB.

UTMB Mont-Blanc po raz kolejny będzie areną zmagań biegaczy górskich, w tym elity trailrunningu, która będzie walczyć w finałach UTMB® World Series. Trzy biegi wyłonią mistrzów: OCC (60 km), CCC (101 km) i UTMB (174 km). Według wyliczeń organizatorów – opartych z pewnością na punktacji UTMB Index – w tegorocznej edycji, we wszystkich biegach wystartuje prawie 70% najlepszych sportowców światowej elity, w tym 46% kobiet.

W tym artykule przedstawimy elitę zawodników określoną przez organizatora HOKA UTMB® Mont-Blanc, która wystartuje w biegach finałowych, czyli OCC, CCC i UTMB. Organizatorzy UTMB w ścisłej elicie wymieniają TOP10 zawodników, a listę tę tworzą wyłącznie w oparciu o punktację UTMB Index. Jednak w związku z tym, iż na UTMB wystąpi mnóstwo czołowych, polskich biegaczy górskich, wskażemy również polską elitę, która powalczy na finałach w Chamonix.

Fot. Paul Brechu / HOKA UTMB® Mont-Blanc

Legendy zmierzą się z nowym pokoleniem

Flagowy bieg, o długości 174 km i przewyższeniu 9900 m, ma być jednym z najbardziej wyczekiwanych wydarzeń sezonu. W 2026 r. w zawodach weźmie udział kilka największych nazwisk w historii UTMB, a także nowe pokolenie pretendentów. Legendami UTMB wracających na szlaki dolin Mont Blanc są:

• Courtney Dauwalter (USA, Indeks UTMB 859) – królowa biegów trailowych, z trzema zwycięstwami w latach 2019, 2021 i 2023. Amerykanka stanie na starcie UTMB po raz piąty.
• Ruth Croft (Nowa Zelandia, Indeks UTMB 823) – obrończyni tytułu, zwyciężczyni edycji 2025 i jedyna biegaczka w historii, która wygrała wszystkie trzy finały UTMB World Series.
• Jim Walmsley (USA, Indeks UTMB 967) – Amerykanin wracający po kolejny sukces. Zwycięzca UTMB w 2023 r. i OCC w 2025, powraca jako jeden z głównych faworytów biegu.
• Vincent Bouillard (FRA, Indeks UTMB 941) – najbardziej niespodziewany zwycięzca UTMB w 2024 r.. Wygrał tegoroczny Western States Endurance Run z nowym rekordem trasy. Francuz będzie chciał potwierdzić swoją obecną, świetną formę.

Wyczekiwany pojedynek kobiet

Wyścig kobiet zapowiada się wyjątkowo. Nowozelandka Ruth Croft (NZL, Indeks UTMB 823) broni tytułu i może jeszcze bardziej umocnić swoją pozycję w historii UTMB. Zmierzy się z nią Amerykanka Courtney Dauwalter (USA, Indeks UTMB 859), która będzie walczyć o czwarty tytuł, którego nie udało jej się zdobyć w zeszłym roku, gdy zajęła 10. miejsce. Riley Brady (USA, Indeks UTMB 826) również jawi się jako jedno z czołowych nazwisk, ale Chinka Fuzhao Xiang (CHN, Indeks UTMB 823), Nepalka Sunmaya Budha (NEP, Indeks UTMB 814) i Amerykanka Abby Hall (USA, Indeks UTMB 808) także mogą przechylić szalę zwycięstwa na swoją stronę i powalczyć o czołowe miejsca.

Pozostałymi pretendentkami do czołowych pozycji są Francuzka Blandine L’Hirondel (FRA, Indeks UTMB 807), Lucy Bartholomew (AUS, Indeks UTMB 799), która przybywa w doskonałej formie, z trzema miejscami w pierwszej dziesiątce w ostatnich trzech edycjach i 2. miejscem w tegorocznym Lavaredo by UTMB. Rachel Entrekin (USA, Indeks UTMB 781), która na tegorocznej Cocodona ustanowiła rekord trasy zarówno wśród kobiet, jak i mężczyzn.

Fot. Marta Baccardit / HOKA UTMB® Mont-Blanc

Czy zwycięzcą UTMB zostanie ktoś, kto ma już ten tytuł na koncie?

Jim Walmsley (USA, Indeks UTMB 967), pierwszy Amerykanin, który wygrał UTMB (w 2023 r.), będzie jednym z głównych faworytów tej edycji. Amerykanin Ben Dhiman (USA, Indeks UTMB 946) uzupełnia pierwszą trójkę według rankingu UTMB i przybywa z dużymi ambicjami po zajęciu drugiego miejsca za Tomem Evansem w 2025 r. (w tym roku Evans wycofał się z rywalizacji). Za nimi są Caleb Olson (USA, Indeks UTMB 946), Hannes Namberger (Niemcy, Indeks UTMB 941), Vincent Bouillard (Francja, Indeks UTMB 941) i Jonathan Albon (Wielka Brytania, Indeks UTMB 939), którzy również mają wszystko co potrzebne do walki o podium.

Polacy na UTMB

Katarzyna Dombrowska startuje na UTMB nieprzerwanie od 2022 r. Najlepszym z tych startów był dotychczas rok 2023, kiedy Polka wywalczyła fenomenalne 6. miejsce. Oprócz nieudanej Transgrancanarii, Kasia w tym roku odnosi same zwycięstwa. Jest to bardzo dobry prognostyk na zbliżające się UTMB. Na koronnym dystansie wystartują także m.in. Magdalena Kraszpulska, Iwona Górowska czy Karolina Wierzchowiak. Największym „weteranem” UTMB jest Kamil Leśniak, który jest również właścicielem „rekordu Polski” UTMB wynoszącego 22 godziny 8 minut i 47 sekund. Bartosza Gorczycy nie można nazwać nowicjuszem, ale będzie to jego debiut na UTMB. W ostatnich miesiącach ma za sobą zwycięstwa na biegach i na 100 mil (Istria by UTMB) i na krótszych trasach (Tatra Skymarathon), więc start sezonu zapowiada się bardzo dobrze. Czy Gorczyca będzie czarnym koniem UTMB?

CCC czeka na nowych zwycięzców

Na CCC, z trasą liczącą 101 km i 6050 m przewyższenia, zapowiada się równie emocjonująca walka. Nieobecni w tym roku zwycięzcy z poprzedniej edycji, Martyna Młynarczyk i Francesco Puppi, otwierają drogę do wyłonienia nowych dominatorów na szlakach łączących Courmayeur i Chamonix. Niestety Martyna Młynarczyk nie pojawi się w ogóle w Chamonix, ponieważ leczy uraz Achillesa.

Amerykanka Jennifer Lichter (USA, Indeks UTMB 850) cieszy się w tej chwili bezbłędnym sezonem 2026. Po rekordowym zwycięstwie w biegu Western States Endurance Run, przybywa z najwyższym UTMB Indeks w stawce i ugruntowuje swoją pozycję jednej z głównych faworytek. Będzie musiała zmierzyć się z Chinką Miao Yao (CHN, Indeks UTMB 827), zwyciężczynią OCC 2025 i robiącą szybkie postępy w biegu na 100 km, o czym świadczy jej niedawne zwycięstwo w HOKA Val d’Aran by UTMB, a także z Norweżką Yngvildem Kaspersenem (NOR, Indeks UTMB 816), zwyciężczynią CCC 2023, konsekwentnie utrzymującą się na najwyższym poziomie. Za tą najmocniejszą trójką znajdują się Chinka Lingjie Chi (CHN, Indeks UTMB 816), Nowozelandka Caitlin Fielder (NZL, Indeks UTMB 810) i Toni McCann z RPA (RPA, Indeks UTMB 802), zwyciężczyni CCC 2024. Każda z nich może wygrać, więc wyścig zapowiada się wyjątkowo otwarcie.

Wśród mężczyzn, Włoch Cristian Minoggio (ITA, Indeks UTMB 944) ma najwyższy UTMB Indeks w stawce i będzie jednym z czołowych zawodników. Amerykanin David Sinclair (USA, Indeks UTMB 942), wicemistrz edycji 2025. Nowozelandczyk Daniel Jones (NZL, Indeks UTMB 941), który w tym roku powraca na ten dystans po zajęciu czwartego miejsca w 2024 r. Za tym trio stoją Francuzi Benjamin Roubiol (FRA, Indeks UTMB 941) i Thomas Cardin (FRA, Indeks UTMB 935), zwycięzca biegu na 100 km w Chianti Ultra Trail by UTMB, a także Chińczyk Guangfu Meng (CHN, Indeks UTMB 934). W TOP10 znalazł się także Andrzej Witek (Indeks UTMB 933), trzeci w ubiegłorocznym OCC. Każdy z nich może to wygrać!

Polacy na CCC

Mimo iż w TOP10 faworytów znalazł się tylko Andrzej Witek, to niewątpliwie Bartek Przedwojewski jest także pretendentem do zwycięstwa, co udowodnił wygrywając bieg na 80 km podczas Lavaredo by UTMB. Na CCC wystartują też Marcin Rzeszótko – w zeszłym roku zajął tu wysokie 21. miejsce oraz Karol Sioła, który już ten sezon może zaliczyć do udanych. Najwyżej notowaną Polką jest Alina Wyleżałek, zwyciężczyni biegu na Eiger Ultra Trail o bardzo podobnych parametrach do CCC.

OCC – najszybszy finałowy bieg

Tegoroczna trasa OCC została wydłużona do 60 km i 3500 m przewyższenia. Zapowiada się spektakularny finał, w którym specjaliści od “krótkich” tras będą musieli połączyć szybkość, umiejętności techniczne i wytrzymałość, aby zwyciężyć w sercu masywu Mont Blanc.

Wśród kobiet, Szwedka Tove Alexandersson (SWE, Indeks UTMB 859), aktualna mistrzyni świata w Short Trail, jest zdecydowaną faworytką. Zmierzy się z nią szwajcarska zawodniczka Judith Wyder (SUI, Indeks UTMB 821), specjalizująca się w szybkich i technicznych formatach, za którą stoi dużo większe doświadczenie. Maude Mathys (SUI, Indeks UTMB 815), w świetnej formie po zwycięstwie w biegu na 50 km na Trail Verbier St Bernard by UTMB, uzupełnia czołową trójkę. Za tą trójką znajdują się Amerykanka Lauren Gregory (USA, Indeks UTMB 804), Brytyjka Naomi Lang (GBR, Indeks UTMB 803) i Amerykanka Molly Seidel (USA, Indeks UTMB 803), niegdyś maratonka, zdobywczyni brązowego medalu na Igrzyskach Olimpijskich w Tokio w 2020 r.

Wśród mężczyzn, większość oczu będzie skierowana na szwajcarskiego biegacza Rémiego Bonneta (SUI, Indeks UTMB 956). Ten znakomity zawodnik na krótkich dystansach, zmuszony był przerwać swój ostatni start w OCC w 2024 r. z powodu upadku, mimo iż biegł w czołówce. Celem jego powrotu do Chamonix będzie zatem załatwienie niedokończonych spraw. Choć będzie to bardzo trudne zadanie. Naprzeciw niego stanie Włoch Francesco Puppi (ITA, Indeks UTMB 953), zwycięzca CCC w 2025 r., a także wicemistrz Western States Endurance Run. Francuz Frédéric Tranchand (FRA, Indeks UTMB 947), mistrz świata w Short Trail z 2025, uzupełnia trio na bardzo wysokim poziomie. Daniel Pattis (Włochy, Indeks UTMB 941), Petter Engdahl (Szwecja, Indeks UTMB 939) i Roberto Delorenzi (Szwecja, Indeks UTMB 934) z pewnością nawiążą walkę z czołową trójką.

Polacy na OCC

OCC będzie świetnie obsadzony przez Polaków. Pobiegną Marcin Kubica, Dawid Malina i Dominik Tabor. Każdy z nich posiada medal Mistrzostw Polski, Malina i Tabor choćby złote. Zapowiada się zatem niesamowita walka. W rywalizacji kobiet będziemy obserwować Urszulę Paprocką i Agatę Czech.

Terminarz startów i faworytów z pozostałych dystansów – w tym Polaków – przedstawimy w kolejnym artykule.

Zdjęcie tytułowe: Quentin Iglesis / HOKA UTMB® Mont-Blanc