Toyota dzieli się na dwa zespoły. Tänak i Rovanperä wracają do WRC

TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team w okresie 2027 wystawi w rajdowych mistrzostwach świata dwa odrębne zespoły z dwoma różnymi samochodami. Pod szyldem TOYOTA RACING zadebiutuje GR Celica Rally1, a ekipa GAZOO Racing TOYOTA pojedzie nowym GR Yarisem Rally1 zbudowanym według przepisów obowiązujących od 2027 roku.

Sześciu kierowców i trzech mistrzów świata

W składzie obu zespołów znajdzie się co najmniej trzech mistrzów świata. Obok Elfyna Evansa, zwycięzcy klasyfikacji kierowców w 2026 roku, do WRC wracają Ott Tänak i Kalle Rovanperä. Skład uzupełniają Oliver Solberg, Sami Pajari i Takamoto Katsuta, czyli trzej ostatni kierowcy, którzy odnieśli swoje pierwsze zwycięstwa w mistrzostwach świata.

W 2026 roku Toyota po raz szósty z rzędu zdobyła tytuł wśród producentów, wyrównując rekord. Każda z pięciu fabrycznych załóg wygrała w tym sezonie więcej niż jeden rajd. O tytule kierowców przesądził dopiero ostatni odcinek specjalny. Evans wyprzedził w końcowej klasyfikacji Solberga o pięć punktów, a Pajariego o sześć.

Według nowych przepisów technicznych Rally1 Toyota planuje wystawiać na każdym rajdzie do sześciu fabrycznych samochodów. Oba zespoły mają rywalizować o zwycięstwa na równych prawach. Pracami obu ekip będzie kierować ta sama baza w fińskim Jyväskylä.

GR Celica wraca do mistrzostw świata

Zespół TOYOTA RACING poprowadzą obrońcy tytułów wśród kierowców i pilotów, Elfyn Evans i Scott Martin. Walijsko-angielska załoga rozpocznie ósmy z rzędu pełny sezon w barwach Toyoty. Żaden inny kierowca nie wystartował w WRC dla tego producenta w większej liczbie rajdów. Pierwszy tytuł mistrzowski przyszedł po pięciu wicemistrzostwach.

– To był kolejny mocny sezon dla nas i dla zespołu, a zdobycie w końcu mistrzostwa świata po kilku wcześniejszych bliskich podejściach było oczywiście czymś wyjątkowym. Jestem wdzięczny wszystkim, którzy przez cały czas nas wspierali i w nas wierzyli, a zwłaszcza zespołowi. Bardzo się cieszę, iż rozpoczniemy nasz ósmy sezon z TOYOTĄ, wchodząc w tę nową erę. Myślę, iż mamy podobną mentalność, zawsze chcemy dążyć do czegoś lepszego i osiągać więcej, więc nasze cele są bardzo zbieżne. Uwaga już kieruje się na przyszły rok i na to, co przyniesie nowy samochód. Będzie on bardzo różny od tego, do czego przywykliśmy, więc czeka nas wszystkich trochę pracy, by się dostosować i wydobyć z niego jak najwięcej. Nie mogę się doczekać tego wyzwania i mam nadzieję, iż razem przez cały czas będziemy osiągać dobre rzeczy – powiedział Elfyn Evans.

TGR WRT / McKlein

W tym samym zespole pojadą Oliver Solberg i Elliott Edmondson. Szwed i jego brytyjski pilot zostali wicemistrzami świata w pierwszym pełnym sezonie z Toyotą. Wygrali trzy rajdy i więcej odcinków specjalnych niż ktokolwiek inny. Rok wcześniej sięgnęli po tytuł w WRC2 za kierownicą GR Yarisa Rally2.

– Miałem niesamowity pierwszy pełny rok z zespołem. To był sezon jak na rollercoasterze, z niesamowitymi wzlotami, ale też trudnymi momentami, jednak wiele się nauczyliśmy, a walka o mistrzostwo do samego końca była czymś wyjątkowym. Teraz chcę po prostu wziąć to, co pozytywne, i wszystko, czego się nauczyłem, i patrzeć przed siebie. Bycie kierowcą TOYOTY to dla mnie spełnienie marzeń i to bardzo ekscytujące wejść razem w tę nową erę i uczestniczyć w rozwoju zupełnie nowego samochodu. Przyszły sezon będzie całkowicie nowym wyzwaniem dla wszystkich, więc znowu będzie dużo do nauczenia się i do czego się dostosować, i miejmy nadzieję, iż czeka nas świetna rywalizacja, z której wszyscy będą mogli się cieszyć. Będę dalej dawał z siebie wszystko, cieszył się jazdą i walkami oraz starał się osiągać kolejne dobre wyniki – powiedział Oliver Solberg.

Trzecią załogą TOYOTA RACING będą Sami Pajari i Marko Salminen. Finowie zajęli trzecie miejsce w klasyfikacji generalnej w swoim drugim pełnym sezonie w Rally1. Wygrali trzy rajdy i stanęli na podium dziewięć razy w 13 rundach.

Tänak i Rovanperä w GAZOO Racing TOYOTA

GAZOO Racing TOYOTA dostanie nowego GR Yarisa Rally1. Za jego kierownicą usiądą Ott Tänak i Martin Järveoja, którzy wracają do zespołu siedem lat po zdobyciu tytułu w 2019 roku Toyotą Yaris WRC. W poprzednim okresie startów dla Toyoty Estończycy wygrali dziesięć rund mistrzostw świata w ciągu dwóch sezonów.

– To dla mnie zaszczyt wrócić do GAZOO Racing TOYOTA i zespołu, z którym razem z Martinem zostaliśmy mistrzami świata. Mamy bardzo dobre wspomnienia z naszego poprzedniego okresu tutaj i mam wielki szacunek dla ludzi oraz tego, co osiągnęli, więc miło było w tym roku znów zacząć współpracę w roli rozwojowej. Cieszyłem się z czasu z dala od rywalizacji, ale chęć jazdy wciąż była silna, a zaangażowanie w ten nowy projekt było ciekawym wyzwaniem. Przy tak dużych zmianach technicznych mieliśmy w tym procesie wiele do odkrycia i nauczenia się. Cieszę się, iż mogę kontynuować tę pracę i mieć okazję rywalizować nowym samochodem w przyszłym sezonie. To będzie nowy początek dla wszystkich i wciąż jest wiele niewiadomych, ale nie mogę się doczekać powrotu na odcinki specjalne i wspólnej walki z zespołem o dobre wyniki – powiedział Ott Tänak.

TGR WRT / McKlein

W zespole pozostają Takamoto Katsuta i Aaron Johnston. W 2026 roku odnieśli pierwsze zwycięstwa w WRC, w Kenii i Chorwacji, a Katsuta jako pierwszy Japończyk w historii prowadził w klasyfikacji mistrzostw świata.

– To był dla mnie wyjątkowy rok, zwłaszcza dlatego, iż mogłem zrealizować cel, który miałem od dawna, i odnieść pierwsze zwycięstwa w WRC. Jestem bardzo wdzięczny wszystkim, którzy wspierali mnie w tej drodze, ale wciąż mam większy cel, walkę o tytuł mistrza świata, więc muszę dalej pracować, naciskać i się doskonalić. Czuję się bardzo dumny i szczęśliwy, iż dzięki temu zespołowi mogłem jeździć jednymi z najszybszych samochodów rajdowych w historii, a teraz naprawdę nie mogę się doczekać nowego wyzwania. Bardzo ciekawie będzie zobaczyć, jak te nowe samochody będą się rozwijać, i postaram się dostosować jak najszybciej. Będzie to też dla mnie coś wyjątkowego mieć znów obok siebie Otta i Kalle. Obaj są moimi bardzo dobrymi przyjaciółmi, którzy przez lata bardzo mi pomogli, i naprawdę cieszę się na wspólną pracę i walkę z nimi jako kolegami z zespołu – powiedział Takamoto Katsuta.

Po roku przerwy do rywalizacji wracają Kalle Rovanperä i Jonne Halttunen. Rovanperä w 2022 roku został najmłodszym mistrzem świata w historii, a rok później obronił tytuł. W 2027 roku fińska załoga wystartuje w wybranych rundach. Dzięki temu w składzie GAZOO Racing TOYOTA pojawi się miejsce dla innych kierowców. Zespół wymienia tu dziewięciokrotnego mistrza świata Sébastiena Ogiera oraz młodych zawodników z programu GR WRC Challenge Program.

– Naprawdę cieszę się, iż w przyszłym roku znów będę miał okazję startować w rajdach z GAZOO Racing TOYOTA i z Jonne. Ten zespół zawsze był dla mnie jak rodzina i w pewnym sensie nigdy tak naprawdę nie czułem, iż go opuściłem. Cieszę się, iż mam szansę robić różne inne rzeczy, ale rajdy były ogromną częścią mojego życia i naturalnie po pewnym czasie zacząłem tęsknić za jazdą. Głównym priorytetem w tym roku stało się moje zdrowie, a gdy byłem już w stanie znów jeździć, zespół zaproponował mi przetestowanie samochodu rozwojowego i od tego momentu zaczęliśmy planować przyszły sezon. To interesujący moment na powrót i choć nowe samochody będą bardzo różnić się od tego, co mieliśmy wcześniej, to właśnie sprawia, iż jest to dla mnie ekscytujące nowe wyzwanie. Najważniejsze będzie czerpać euforia z jazdy i rywalizacji, poznać samochód i zobaczyć, co możemy razem osiągnąć – powiedział Kalle Rovanperä.

Testy prototypu i nowe centrum techniczne

Prezentacja składów odbyła się w siedzibie zespołu w Jyväskylä. Dzień wcześniej, 2 listopada, w pobliskim Majajärvi wmurowano kamień węgielny pod nowe centrum techniczne. W lasach środkowej Finlandii zespół zakończył 3 listopada sześciodniowe testy prototypu na 2027 rok, prowadzone w formie symulacji rajdu.

GR Celica Rally1 i GR Yaris Rally1 powstały według tych samych przepisów WRC Car, które mają obniżyć koszty startów w najwyższej kategorii. Oba samochody będą miały taką samą moc i osiągi. Homologacja ma się zakończyć przed końcem 2026 roku, a szczegóły techniczne i malowania Toyota pokaże przed startem sezonu.

Młodzi kierowcy z GR WRC Challenge Program

Yuki Yamamoto w 2027 roku powalczy o mistrzostwo WRC2 w wybranych rundach. W tym sezonie stanął na podium tej kategorii w Rajdzie Japonii. Jaspar Vaher i Takumi Matsushita pojadą GR Yarisami Rally2 w większej liczbie rund WRC w Europie i Japonii. Rio Ogata i Kanta Yanaguida, którzy zajęli dwa pierwsze miejsca w klasie SM2 mistrzostw Finlandii, zostaną w Rally3 i wystartują w kolejnych rundach WRC3. Siedemnastoletni Hiroya Minowa przesiądzie się z Rally4 do Rally3, a pilot Tomiya Maekawa będzie regularnie startował z Jari-Mattim Latvalą w historycznych mistrzostwach Europy.