Kierowca zespołu Toyota Gazoo Racing wyznaczył sobie konkretny harmonogram rozwoju na najbliższe dwa lata. Takamoto Katsuta zamierza w okresie 2026 regularnie stawać na podium, co ma być fundamentem do ataku na tytuł mistrzowski w kolejnym roku.
Japończyk rozpoczyna właśnie swój siódmy sezon w barwach fabrycznej ekipy Toyoty. Do tej pory siedmiokrotnie kończył rajdy w pierwszej trójce, jednak wciąż czeka na swoje pierwsze zwycięstwo w rundzie mistrzostw świata. Statystyki pokazują, iż Katsuta dysponuje tempem pozwalającym na rywalizację z najszybszymi, szczególnie na trasach o luźnej nawierzchni w Szwecji czy Finlandii. Problemem pozostaje jednak powtarzalność. W sytuacjach podwyższonej presji zawodnikowi zdarzało się popełniać błędy skutkujące wypadnięciem z trasy.
Zobacz też: Jak przygotować się na wyjazd na Rajd Monte Carlo?
Dotychczas najwyższym miejscem Katsuty w klasyfikacji generalnej mistrzostw była piąta lokata w 2022 roku. W sezonach 2022 i 2025 dwukrotnie w ciągu roku meldował się na podium.
Jaanus Ree / Red Bull Content PoolCele na najbliższe dwa lata
W rozmowie z serwisem DirtFish japoński kierowca przedstawił swoją strategię:
„Dla mnie przyszły rok [2026] będzie rodzajem kroku naprzód. Taki jest mój cel, czyli skupienie się na bardziej regularnej walce o podium – oczywiście minimum w czołowej piątce, ale każdy walczący o podium walczy również o punkty w mistrzostwach. jeżeli uda mi się to osiągnąć, zdobędę sporo punktów, więc będzie to krok naprzód, a w stronę 2027 roku, jeżeli zdołam, chcę walczyć o mistrzostwo. Oczywiście wiem, iż to nigdy nie jest łatwe, z pewnością będzie to bardzo, bardzo trudne wyzwanie, ale to jest mój cel i po prostu staram się dawać z siebie wszystko, aby go osiągnąć. I wierzę, iż nie jest to niemożliwe, więc muszę po prostu dalej się doskonalić, a także pokazać potencjał tak bardzo, jak to tylko możliwe.”
Lekcja z Rajdu Japonii
Istotnym punktem w rozwoju Katsuty był ubiegłoroczny Rajd Japonii. Podczas domowej rundy kierowca uderzył w plastikową barierę w sobotę, gdy rywalizował o prowadzenie z kolegami z zespołu, Sébastienem Ogierem i Elfynem Evansem. Z perspektywy czasu Katsuta przyznaje, iż chęć odniesienia zwycięstwa za wszelką cenę przesłoniła mu potrzebę dowiezienia solidnego wyniku do mety.
„Zbyt mocno skupiałem się na próbie odniesienia zwycięstwa. Gdybym zaakceptował to, iż idę po podium, na pewno na 100% bym na nim został. Nie mówię, iż popełniłem błąd w decyzji czy czymkolwiek, bo chciałem wygrać, ale w takich momentach to, co potrafią zrobić Séb i Elfyn, to stała walka w czołówce – mogą naciskać, ale nie szaleją na każdym odcinku, bardziej kontrolują sytuację, decydując: 'dobra, na tym odcinku jadę tempem reszty, na następnym może przycisnę’. To, co zrobiłem tym razem, to myślenie: 'teraz muszę naciskać na każdym odcinku’ i wtedy małe błędy kosztują bardzo dużo. Muszę więc oczywiście naciskać, ale znajdować odpowiedni czas, aby nie popełniać ponownie tego rodzaju małych błędów. Moim zdaniem to jedna z najważniejszych rzeczy, jakie muszę zrobić.”
Toyota GAZOO Racing WRTPotencjał i zaplecze techniczne
Katsuta uważa, iż ma do dyspozycji wszystkie elementy potrzebne do osiągnięcia sukcesu. Jego zdaniem prędkość na odcinkach specjalnych nie jest głównym problemem, a wyzwanie stanowi zarządzanie ryzykiem w trakcie całego weekendu rajdowego.
„Z pewnością tempo, gdy naciskam, w większości rajdów jest w porządku. Rzecz w tym, iż bardzo mała rzecz może wpłynąć na cały rajd. Można popełnić mały błąd, można popełnić duży błąd i łatwo o to. Znalezienie równowagi i rozwiązania w każdym momencie – muszę to po prostu znaleźć i wierzę, iż gdy to zrobię, później będzie znacznie łatwiej. Ale ten jeden krok nie jest łatwy, po prostu staram się go wykonać. Mam wszystko: dobry samochód, dobry zespół i dobrych kolegów z zespołu. Muszę tylko ciężej pracować, a wtedy tam dotrzemy. W to wierzę.”
W sezonie 2026 priorytetem dla Japończyka będzie stabilizacja formy, która pozwoli mu realnie myśleć o walce o prymat w WRC rok później.
Źródło: dirtfish.com
