Startują Mistrzostwa Europy Mężczyzn do lat 20. “Będziemy walczyć o każdą piłkę”

Już w środę 8 lipca młodzieżowa reprezentacja Polski pod wodzą selekcjonera Mariusza Jurasika rozpocznie rywalizację w Mistrzostwach Europy Mężczyzn do lat 20. Inauguracyjnym rywalem Polaków będzie Słowenia, a mecz rozpocznie się o godz. 13.30. “Naszym celem jest zajęcie jednego z dwóch pierwszych miejsc w grupie, choć wiemy, iż nie będzie to łatwe zadanie. To jednak sport i wszystko zależy od nas, więc nie ma rzeczy niemożliwych. Jestem pozytywnie nastawiony” – mówi opiekun naszej kadry. Transmisje na żywo ze wszystkich spotkań będą dostępne w serwisie EHF TV.

Młodzieżowa reprezentacja Polski po raz jedenasty wystąpi w Mistrzostwach Europy Mężczyzn do lat 20. To właśnie w tych rozgrywkach Biało-Czerwoni odnieśli jeden z najbardziej spektakularnych sukcesów w historii naszej dyscypliny, sięgając po złote medale w 2002 roku podczas turnieju w Gdyni. Drużyna prowadzona przez Jerzego Nowińskiego, m.in. z Karolem Bieleckim, Krzysztofem Lijewskim i Mariuszem Jurkiewiczem w składzie, wywalczyła wówczas młodzieżowe mistrzostwo Europy. W kolejnych edycjach Polakom nie udało się już nawiązać do tamtego triumfu. Ostatni występ, podczas turnieju w Słowenii w 2024 roku, zakończyli na 14. miejscu. Zespół prowadził wówczas Rafał Bernacki.

Tegoroczna edycja odbędzie się w Rumunii w dniach od 8 do 19 lipca, a w rozgrywkach wystąpi polska kadra złożona z chłopców z rocznika 2006 lub młodszych pod wodzą trenera Mariusza Jurasika, w przeszłości wybitnego reprezentanta Polski, wicemistrza świata z 2007 roku.

Bezpośrednie przygotowania do mistrzostw Europy młodzieżowa reprezentacja Polski rozpoczęła 20 czerwca w Pruszkowie w 18-osobowym składzie (LISTA). Po kilku dniach wspólnych treningów Biało-Czerwoni udali się do Rumunii, gdzie wzięli udział w turnieju towarzyskim. Polacy zakończyli go z kompletem trzech zwycięstw, pokonując dwukrotnie reprezentację Rumunii oraz kadrę Turcji (WIĘCEJ). Następnie wrócili do Warszawy, gdzie kontynuują przygotowania na obiektach Akademii Wychowania Fizycznego. Wylot do Rumunii na turniej finałowy mistrzostw Europy zaplanowano natomiast na wtorek, 7 lipca.

“Przygotowania mijają bardzo dobrze i pracujemy zgodnie z planem” – relacjonuje trener Mariusz Jurasik. I dodaje – “Najpierw ciężko trenowaliśmy w Pruszkowie, potem był turniej w Rumunii, który oceniam pozytywnie, bo wygraliśmy wszystkie trzy mecze. Po powrocie chłopcy dostali dzień wolnego, a tuż przed mistrzostwami dalej pracujemy w Warszawie. Zawodnicy dają z siebie wszystko, każdy z nich podchodzi do tego okresu bardzo zmotywowany i pokazuje, iż bardzo chce jechać na mistrzostwa, żeby na nich walczyć. Chwilowo naszym głównym przeciwnikiem była tylko… pogoda, bo bardzo wysokie temperatury sprawiły, iż treningi były jeszcze cięższe. Kiedy w takich warunkach na siłownię wchodzi 20 chłopaków, to czasem choćby klimatyzacja może nie dawać rady. Ale właśnie w takich warunkach kształtują się charaktery”.

Losowanie składów grup Mistrzostw Europy do lat 20 odbyło się pod koniec lutego tego roku. To właśnie wtedy dowiedzieliśmy się, iż młodzieżowa reprezentacja Polski trafiła do Grupy F i zmierzy się z Węgrami, Słowenią i Czechami. Polacy pierwszy mecz rozegrają przeciwko Słowenii w środę 8 lipca o godz. 13.30. Dokładnie 24 godziny później Biało-Czerwoni zmierzą się z Czechami, a po dniu odpoczynku fazę grupową zakończą meczem z Węgrami (w sobotę 11 lipca o godz. 18.30). Pierwsze dwa spotkania odbędą się w Turdzie, a ostatnie – w Kluż Napoce. Transmisje na żywo ze wszystkich spotkań będą dostępne w serwisie EHF TV.

Patrząc na wyniki Mistrzostw Europy Mężczyzn do lat 18 z 2024 roku, czyli poprzedniego turnieju tej samej generacji zawodników, Polacy teoretycznie stoją przed najtrudniejszym zadaniem spośród wszystkich uczestników grupy. Podopieczni Mariusza Jurasika zajęli wówczas 18. miejsce, podczas gdy Czesi uplasowali się na 14. łokcie, Słoweńcy zakończyli na 9. pozycji, a Węgrzy wywalczyli brązowe medale. Tegoroczne wyniki pokazują jednak, iż układ sił może wyglądać inaczej – podczas marcowego turnieju towarzyskiego w Egipcie Biało-Czerwoni pokonali reprezentację Czech 28:23.

“Trzeba przyznać, iż trafiliśmy do silnej grupy, ale nie spodziewaliśmy się niczego innego. Do losowania przystępowaliśmy z czwartego, ostatniego koszyka, więc wiedzieliśmy, iż teoretycznie wszystkie trzy zespoły będą od nas silniejsze. Teraz jednak nie ma to już znaczenia, bo będziemy walczyć w każdym meczu. Na początku skupiamy się na pierwszych dwóch spotkaniach, ze Słowenią i Czechami, bo to zespoły, z którymi przy naszej dobrej dyspozycji i odpowiednim nastawieniu możemy rywalizować jak równy z równym i wygrać. O wyniku zdecyduje jednak wiele czynników, takich jak dyspozycja dnia czy przygotowanie pod konkretnego rywala. Uważam, iż to właśnie te dwa spotkania będą dla nas najważniejsze i w dużej mierze ustawią cały turniej” – kontynuuje Jurasik.

Udział w całym turnieju biorą 24 reprezentacje. Awans do rundy głównej (main round) młodzieżowego EURO wywalczą po dwie najlepsze drużyny z każdej z grup, które następnie będą walczyć o awans do ćwierćfinału. Pozostałe ekipy wezmą udział w tzw. rundzie pośredniej (intermediate round), a mistrzostwa zakończą maksymalnie na 9. pozycji (w ostatnim etapie mistrzostw najgorsze zespoły z rundy głównej i najlepsze ekipy rundy pośredniej zagrają o miejsca 9-16).

Jakie nadzieje przed turniejem ma selekcjoner Biało-Czerwonych?

“Najpierw naszym celem jest zajęcie jednego z dwóch pierwszych miejsc w grupie, choć wiemy, iż nie będzie to łatwe zadanie. Marzeniem jest miejsce w pierwszej ósemce mistrzostw, bo nie pamiętam już, kiedy nasza reprezentacja młodzieżowa była w czołówce dużego turnieju międzynarodowego. To jednak sport i wszystko zależy od nas, więc nie ma rzeczy niemożliwych. Jestem pozytywnie nastawiony. Oby tylko na finiszu przygotowań udało się uniknąć kontuzji, a wtedy mam nadzieję, iż chłopcy pokażą się z bardzo dobrej strony. Jestem pewien, iż będziemy walczyć i gryźć parkiet o każdą piłkę oraz każdą akcję, jakby od tego zależało życie. Trenujemy razem od czterech lat i wiem, iż są to zawodnicy z charakterem i chcemy pokazać to podczas tego turnieju” – kończy Mariusz Jurasik.

Terminarz młodzieżowej reprezentacji Polski w fazie grupowej EHF EURO U20 2026:
08.07, godz. 13.30: Polska – Słowenia
09.07, godz. 13.30: Polska – Czechy
11.07, godz. 18.30: Polska – Węgry