Promotor Rajdowych Mistrzostw Świata wraz z FIA potwierdziły, iż Rajd Arabii Saudyjskiej nie będzie częścią tegorocznego cyklu. Oznacza to skrócenie sezonu WRC 2026 do 13 rund. Ostatnią imprezą będzie zaplanowany na 1-4 października Rajd Sardynii.
Decyzja kończy trwające od kilku miesięcy spekulacje dotyczące przyszłości listopadowej rundy w Arabii Saudyjskiej. Zawody w Dżuddzie miały odbyć się w dniach 12-15 listopada i zamknąć sezon WRC. FIA oraz WRC Promoter prowadziły rozmowy z Saudyjskim Związkiem Motorowym (SAMF), lokalnymi organizatorami i zespołami, próbując znaleźć rozwiązanie pozwalające na przeprowadzenie imprezy.
Ostatecznie zdecydowano jednak, iż WRC nie będzie rywalizować w Arabii Saudyjskiej w 2026 roku.
Decyzja ze względów logistycznych
Jako przyczynę wskazano utrzymującą się niepewność w regionie oraz jej wpływ na logistykę wydarzenia.
Jednocześnie organizatorzy podkreślają, iż Arabia Saudyjska była przygotowana do przeprowadzenia zawodów. Sam rajd nie zostanie odwołany – w terminie 12-15 listopada odbędzie się zgodnie z planem jako runda Mistrzostw Bliskiego Wschodu FIA (MERC). Z kalendarza usunięty zostanie jedynie element WRC.
Prezes FIA Mohammed Ben Sulayem podkreślił, iż decyzja nie oznacza utraty zaufania do saudyjskich organizatorów: „Współpracowaliśmy blisko z naszymi partnerami w Arabii Saudyjskiej, SAMF, WRC Promoter oraz wszystkimi stronami zaangażowanymi w mistrzostwa, aby znaleźć możliwość przeprowadzenia Rajdu Arabii Saudyjskiej zgodnie z planem. Jednak wydarzenia w regionie oznaczają, iż część WRC nie odbędzie się w tym roku”.
Sardynia finałem sezonu
W związku z rezygnacją z rundy w Arabii Saudyjskiej sezon zakończy się znacznie wcześniej. Rajd Sardynii, zaplanowany na 1-4 października, stanie się 13. i zarazem ostatnią rundą WRC 2026.
Oznacza to, iż między przedostatnią imprezą sezonu a jego finałem nie będzie już dodatkowej rundy w listopadzie. Sardynia będzie więc miejscem rozstrzygnięcia tegorocznej walki o mistrzowskie tytuły.
Przed finałem różnica między liderami klasyfikacji kierowców i pilotów wynosi 17 punktów. Organizatorzy WRC podkreślają, iż wymagające szutrowe odcinki na włoskiej wyspie zapewnią odpowiednią arenę do zakończenia sezonu.
Zmiana kalendarza musi jeszcze zostać formalnie zatwierdzona przez Światową Radę Sportów Motorowych FIA.
Fot. Jaanus Ree / Red Bull Content PoolArabia Saudyjska pozostaje w planach na 2027 rok
Decyzja dotycząca sezonu 2026 nie oznacza zerwania planów związanych z obecnością WRC w Arabii Saudyjskiej. FIA oraz WRC Promoter deklarują dalszą współpracę z SAMF i Saudi Motorsport Company w celu doprowadzenia do powrotu rundy WRC w 2027 roku.
„Nasza pewność co do organizatorów i długoterminowej przyszłości tego rajdu pozostaje niezmieniona. Impreza w ramach MERC odbędzie się w listopadzie zgodnie z planem, a my będziemy przez cały czas blisko współpracować z SAMF, SMC i organizatorami” – zaznaczył Ben Sulayem.
Podobne stanowisko przedstawił Éric Boullier: „To była trudna decyzja, szczególnie ze względu na ogrom pracy i zaangażowanie naszych partnerów w Arabii Saudyjskiej w przygotowanie tegorocznej imprezy. Jednak wydarzenia w regionie i wynikające z nich wyzwania logistyczne oznaczają, iż musimy zapewnić pewność i jasność co do pozostałej części sezonu 2026”.
Szef WRC Promoter zaznaczył również, iż decyzja nie jest oceną zdolności Arabii Saudyjskiej do organizacji rajdu. Celem pozostaje przeprowadzenie rundy WRC w tym kraju w 2027 roku.
