Sébastien Loeb, po ponad trzech latach przerwy ponownie pojawi się na najwyższym szczeblu międzynarodowego rallycrossu. Dziewięciokrotny mistrz świata WRC wystartuje w przedostatniej rundzie sezonu Euro RX1 2026, która odbędzie się w dniach 28-30 sierpnia na francuskim torze w Lohéac.
Francuz połączył siły z zespołem Eleven Motorsport, kierowanym przez mistrza Francji w rallycrossie z 2018 roku, Antoine’a Massé, oraz byłego szefa Peugeot Sport, Nicolasa Guérangera. Loeb zasiądzie za kierownicą dobrze znanego sobie samochodu Peugeot 208 WRX.
Będzie to jego pierwszy start w mistrzostwach Europy od 2013 roku, kiedy również wystąpił w Lohéac. Organizatorzy francuskiej rundy aktywnie współpracowali z Eleven Motorsport, aby doprowadzić do powrotu jednego z najbardziej rozpoznawalnych kierowców w historii dyscypliny.
Loeb pozostaje jednym z najbardziej utytułowanych zawodników w dziejach motorsportu. Oprócz dziewięciu tytułów mistrza świata WRC i 80 zwycięstw w rundach mistrzostw świata, trzykrotnie zajmował drugie miejsce w rajdzie Dakar, stawał na podium wyścigu 24 godziny Le Mans, wygrywał Race of Champions, był czołowym kierowcą WTCC, a w 2022 roku zdobył tytuł w serii Extreme E. w tej chwili prowadzi także w klasyfikacji mistrzostw świata rajdów terenowych W2RC.
Równie imponująco prezentuje się jego dorobek w rallycrossie. W latach 2016-2018 reprezentował fabryczny program Peugeota w mistrzostwach świata World RX. W 36 startach odniósł dwa zwycięstwa i jeszcze 15 razy stawał na podium. w okresie 2018 był jedynym kierowcą, który zdołał przerwać dominację Johana Kristofferssona, nie pozwalając mu wygrać wszystkich rund mistrzostw.
Fot. @World / Red Bull Content PoolOstatni raz Francuz pojawił się w WRX w 2023 roku za kierownicą Lancii Delty Evo-e RX przygotowanego przez Special ONE Racing. W Portugalii i Norwegii awansował wówczas do finałów. Jego ostatni występ w tej dyscyplinie miał miejsce jeszcze w tym samym roku podczas krajowych zawodów właśnie w Lohéac.
„Zaczynało mi już brakować rallycrossu, a Lohéac to zawsze wyjątkowe wydarzenie, które przyciąga ogromne tłumy kibiców. Bardzo się cieszę, iż będę mógł tam ponownie wystartować” – powiedział Loeb.
„Rallycross to niezwykle widowiskowa forma motorsportu i zawsze lubiłem prowadzić te bardzo mocne samochody. Dają niesamowity zastrzyk adrenaliny. Poziom rywalizacji w tegorocznych mistrzostwach Europy wygląda na bardzo wysoki i nie mogę się doczekać powrotu na tor, współpracy z Eleven Motorsport oraz ścigania się przed tak liczną francuską publicznością” – dodał.
Szef zespołu Antoine Massé nie ukrywał zadowolenia z nawiązania współpracy z dziewięciokrotnym mistrzem świata: „Jako pasjonaci rallycrossu już sam start w Lohéac jest czymś wyjątkowym, ale możliwość wystawienia w zespole Sébastiena Loeba sprawi, iż ten weekend będzie jeszcze bardziej niezapomniany. Cieszymy się, iż możemy ponownie połączyć Sébastiena z Peugeotem 208 WRX, samochodem, z którym odniósł niemal wszystkie swoje sukcesy w rallycrossie”.
Zanim Mistrzostw Europy przyjadą do Francji odbędą się jeszcze dwie rundy. Najbliższa już w przyszły weekend w szwedzkim Höljes.
Jeśli chcesz być na bieżąco z informacjami ze świata motorsportu, obserwuj serwis RALLY and RACE w Wiadomościach Google.
