1 miesiąc temu
Nieco ponad dziesięć lat temu New York Knicks byli już jedną z najbardziej ekscytujących drużyn w koszykówce.
W sezonie 2012–2013 nowojorscy kibice byli świadkami uosobienia ery „Knickstape”. To był wyjątkowy rok, który uświetniły występy w próbach ciepła, dobitne upadki i zagrania kilku fascynujących zawodników i osobistości.
Wspierani przez Carmelo Anthony’ego, JR Smitha, Tysona Chandlera i Raymonda Feltona, drużyna Knicks ugruntowała swoją pozycję solidnych pretendentów do tytułu, zdobywając 54 zwycięstwa w okresie zasadniczym i zajmując drugie miejsce w Konferencji Wschodniej.
Niestety, w drugiej rundzie play-offów NBA nie udało im się pokonać Indiana Pacers, przegrywając w sześciu zaciętych meczach.
Patrząc wstecz na to, co mogło się wydarzyć, Felton jest przekonany, iż on i jego zespół z Knicks wygraliby wszystko w 2013 roku, gdyby tylko pozostali zdrowi.
„Jestem w tym całkowicie zaangażowany… Wszyscy byli wkurzeni” – powiedział Felton podczas swojego wystąpienia w programie Podcast No Limit prowadzonym przez jego byłego kolegę z drużyny Knicks, Imana Shumperta.
Knicks osiągnęli w tym roku stosunkowo lepsze wyniki, pomimo problemów z kontuzjami, z którymi musieli się zmierzyć. Wielki zawodnik All-Star, Amar’e Stoudemire, wystąpił w zaledwie 29 meczach z powodu poważnych problemów z kolanem, natomiast Anthony (ramię), Felton (dłoń) i Chandler (szyja) doznali kontuzji pod koniec sezonu, co znacząco wpłynęło na ich występy w fazie play-off.
Feltonowi LeBron James i zespół Miami Heat z 66 zwycięstwami nie chcieli choćby dymu z ich strony.
„Miami nie chciało nas widzieć w tym roku” – dodał emerytowany rozgrywający.
„To wszystko, co mówię” – gwałtownie odpowiedział Shumpert. „Melo czekał na 50-bilę. Powiedział nam, iż ma je w kieszeni. Powiedział mi: „Krótko, mówię ci, za siedem [games] możemy je zdobyć. Chcę tylko, żebyś zrobił wszystko, co musisz, aby zatrzymać D-Wade’a na wolności”.
„Gdybyśmy tam dotarli, byłby to naprawdę niesamowity pojedynek [in the East Finals].”
Knicks pokonali Heat w trzech z czterech pojedynków w okresie zasadniczym, co sprawia, iż punkty Feltona i Shumperta są przynajmniej w miarę rozsądne w porównaniu z ewentualnymi kolejnymi mistrzami NBA.
Ostatecznie, mimo iż nie udało im się zdobyć mistrzostwa, skład Knicks z 2013 roku na zawsze pozostanie w pamięci – jeden z filarów książki dla zagorzałych fanów Nowego Jorku.
