13 godzin temu
Po zwycięstwie 33-15 nad New York Giants w Monday Night Football drużyna New England Patriots wyglądała jak potężna drużyna. Rozgrywający Drake Maye spisał się znakomicie, rzucając na odległość 282 jardów i zdobywając dwa przyłożenia po podaniu 24 z 31. Tymczasem obrona zespołu dwukrotnie zwolniła jego odpowiednika i kontrolowała atak Giants.
Mając w tej chwili bilans 11-2 i zajmując pierwsze miejsce w AFC East, Patriots pokonali w swojej lidze Buffalo Bills (8-4). Wyprzedzili także Denver Broncos (10-2), kolejny zespół wymieniany jako pretendent do Super Bowl. Zwycięstwo Nowej Anglii oznacza, iż rozpoczynają swój 14. tydzień, kontrolując pierwsze miejsce konferencji.
„Ci goście pojawiają się codziennie, chcąc po prostu stać się lepsi” Powiedziała Maye po poprowadzeniu zespołu do dziesiątego zwycięstwa z rzędu. „Jestem z tego powodu dumny z tych chłopaków”.
To dążenie do bycia lepszym było kluczem do zdobycia przewagi zarówno nad Denver, jak i Buffalo. Patriots rozpoczną swój tydzień pożegnalny nie tylko z najlepszym rekordem NFL, ale także szansą na przegrupowanie się i nabranie sił przed ostatnimi czterema meczami sezonu.
Mike Vrabel każe Patriotom myśleć o Super Bowl
Obrazy Nathana Raya Seebecka-Imagn
Osiągnięcia Patriotów Nowej Anglii w tym stuleciu są więcej niż dobrze udokumentowane. Zwycięzcy sześciu Super Bowl, na ich czele stanęli rozgrywający Tom Brady i główny trener Bill Belichick. Kiedy jednak ten duet odszedł, zespół miał trudności z utrzymaniem swojego statusu.
Z Mikiem Vrabelem na czele Pats wkroczyli w nową erę ze starym, znanym nazwiskiem. Był gwiazdą obrońcy (a czasem łapacza podań) w trzech drużynach z Nowej Anglii, które podniosły trofeum Lombardi. Po udanym, ale frustrującym okresie trenowania drużyny Tennessee Titans, przed sezonem wrócił do Foxborough i teraz jego zespół jest gotowy na zdobycie tytułu AFC.
Patriots mają szansę dokończyć Bills w 15. tygodniu, kiedy Buffalo odwiedzi stadion Gillette 14 grudnia. Pozostały harmonogram obejmuje wówczas Ravens, Jets i Dolphins – trzy drużyny, które w tej chwili nie mają na swoim koncie żadnych zwycięstw.
Trener Vrabel i Patrioci mają teraz swój los w swoich rękach. Biorąc pod uwagę ich niesamowitą passę, należy ich uznać za faworytów do zdobycia tytułu AFC i ponownego powrotu do Super Bowl.
