Ott Tanak kierowcą rozwojowym Toyoty. Były mistrz świata odpowiedział na pytanie o sensacyjny powrót do WRC

Związany w ostatnich latach głównie z Hyundaiem, Ott Tanak nieoczekiwanie powrócił do fabrycznego zespołu Toyoty. W 2019 r. świętował z nim rajdowe mistrzostwo świata, a teraz podjął się roli kierowcy rozwojowego. Estończyka już sfilmowano podczas pierwszych jazd prototypem szykowanym według specyfikacji na 2027 r.

Ott Tanak po zeszłym sezonie porzucił karierę etatowego kierowcy w Rajdowych Mistrzostwach Świata (WRC). 38-latkowi nie było dane w pełni poświęcić się zawodniczej emeryturze. Doświadczony Estończyk wyznał Davidowi Evansowi z serwisu DirtFish, iż niedawno odebrał telefon od fabrycznej ekipy Toyoty z ofertą zostanie kierowcą rozwojowym.

screen YouTube

Prototyp Toyoty WRC27 przez cały czas daleko za Rally2

Propozycja bardzo go zainteresowała, zwłaszcza iż z wieloma członkami zespołu ma wiele świetnych wspomnień. W 2019 r. to właśnie z Toyotą Ott Tanak świętował swój jedyny tytuł mistrza świata. Jednak zakulisowy konflikt wywiał go po sukcesie do konkurencyjnego Hyundaia (z krótkim epizodem w M-Sport Fordzie).

Zwycięzca 22 rund WRC zaliczył 2 dni testowe z tajemniczym prototypem. Japońska marka rozwija go pod kątem regulacji, które mają wejść od 2027 r. Jazdy odbyły się w czwartek i piątek w chorwackiej wsi Brest w żupanii istryjskiej. Personel Toyota Gazoo Racing częściowo pozostał na miejscu po ostatniej rundzie WRC. Choć prototyp, o którym mówi się, iż będzie Toyotą GR Celicą, ma już sporo kilometrów testowych, to daleko mu gotowego produktu.

„Wiemy, iż przepisy są dość dużą zmianą, a zespoły mają teraz robotę, aby dojść do perfekcji” – wyznał Ott Tanak po testach. „Zdajemy sobie sprawę, iż to będzie bardzo, ale to bardzo duże wyzwanie, żeby pokonać auta Rally2. Jest sporo do zrobienia” – podkreślił w rozmowie z Davidem Evansem.

Czy Ott Tanak wróci do WRC?

Oczywiście, nie mogło zabraknąć pytania o ewentualny powrót Tanaka do WRC w barwach Toyoty. „Szczerze, w tej chwili nie ma takiego planu” – stwierdza estoński kierowca. „Rzecz jasna mam jakieś pragnienie jazdy samochodem rajdowym. Jednak zrobienie kilku dni testowych po kilku tygodniach (wolnego) jest lepszym balansem niż jechanie rajdów zgodnie z obecnym kalendarzem mistrzostw” – dodaje.