Na każdym z mijanych mostów odbędą się pokazy z udziałem m.in. setek tancerzy łączących breakdance (nowa dyscyplina olimpijska) z tańcem klasycznym i współczesnym. Igrzyska mają unikać zbędnego przepychu, a eksponować minimalizm, innowacje, zrównoważony rozwój. Po raz pierwszy weźmie w nich udział tyle samo kobiet, co mężczyzn. Poza tym ma być jak zwykle: „Szybciej, wyżej, mocniej”.
Paryż po raz trzeci jest miejscem letnich igrzysk olimpijskich. Ich unikalność polega na umiejscowieniu sportowej rywalizacji głównie w centrum miasta, pośród zabytkowych obiektów, takich jak Grand Palais służący wystawom sztuki, gdzie rywalizować będą szermierze i zawodnicy taekwondo, jak Pałac Wersalski, w którego ogrodach odbędą się konkurencje jeździeckie i pięciobój nowoczesny. Pod wieżą Eiffla zostaną rozegrane zawody siatkówki plażowej. Wyjątkiem – ale jakim! – jest arena zmagań surferów, która po raz pierwszy w historii igrzysk znajdzie się na innym kontynencie niż pozostałe konkurencje – w miejscowości Teahupo’o na Tahiti (Polinezja Francuska na Oceanie Spokojnym).