NBA: To może zmienić wszystko! Thunder czekają na werdykt

Środowy wieczór w Paycom Center miał być wyłącznie świętem koszykówki, w którym Oklahoma City Thunder potwierdzili swoją dominację nad Phoenix Suns, wygrywając 120:107 i podwyższając prowadzenie w serii pierwszej rundy play-off. Jednak mimo przekonującego wyniku, nastroje w obozie obrońców tytułu są dalekie od euforycznych. Wszystko za sprawą Jalena Williamsa, który w trzeciej kwarcie opuścił parkiet z grymasem bólu, trzymając się za lewe udo.

Do feralnego zdarzenia doszło mniej więcej w połowie trzeciej odsłony spotkania. Jalen Williams próbował zakończyć akcję swojej drużyny wejściem pod kosz, jednak po nieudanym layupie zaczął wyraźnie utykać. Choć młody gwiazdor Oklahoma City Thunder próbował jeszcze wrócić do obrony, gwałtownie stało się jasne, iż uraz jest poważniejszy. Po niespełna pół minucie zawodnik celowo sfaulował Devina Bookera, by móc opuścić boisko i udać się prosto do szatni.

Przed zejściem z parkietu popularny J-Dub rozgrywał niemal perfekcyjne zawody. W ciągu zaledwie 23 minut gry zapisał na swoim koncie 19 punktów, trafiając 7/11 rzutów z gry, w tym dwie „trójki”. Jego brak był natychmiast odczuwalny, mimo iż wciąż aktualny MVP ligi, Shai Gilgeous-Alexander, oraz Chet Holmgren zadbali o to, by dowieźć zwycięstwo do końca.

Największym powodem do obaw dla sztabu medycznego Thunder nie jest sam fakt urazu, ale historia medyczna zawodnika. W zakończonym niedawno sezonie regularnym Williams zmagał się już z dwukrotnym naciągnięciem ścięgna podkolanowego, co ograniczyło jego występy do zaledwie 33 spotkań. Istotnym szczegółem jest jednak fakt, iż poprzednie problemy dotyczyły prawej nogi, podczas gdy w tej chwili utykał na lewą.

– Sądzimy, iż podrażnił lewe ścięgno podkolanowe. Przyjrzymy się temu w ciągu najbliższych kilku dni i będziemy was informować na bieżąco – stwierdził już po meczu Mark Daigneault. Trener OKC starał się zachować spokój, ale nie krył też powagi sytuacji.

Eksperci medyczni już teraz spekulują na temat możliwego powrotu Jalena, podkreślając, iż najważniejsze będą wyniki rezonansu magnetycznego. Dr Evan Jeffries, specjalista od urazów sportowych, wskazał na trzy możliwe scenariusze: – Badanie MRI określi, czy doszło do naciągnięcia mięśnia dwugłowego uda oraz jak poważny jest uraz. Przewidywany czas powrotu do zdrowia wygląda następująco: w przypadku zwykłego uczucia napięcia powinien być gotowy do gry z dnia na dzień, uraz I stopnia to 1-2 tygodnie, natomiast II stopień oznacza od 3 do 6 tygodni przerwy.

Jeśli potwierdzi się najczarniejszy scenariusz, 25-latek może nie pojawić się na parkiecie choćby do czerwca, co stawiałoby pod znakiem zapytania szanse na obronę mistrzostwa. Bez swojego drugiego najlepszego strzelca, koszykarze z Oklahoma City staną przed ogromnym wyzwaniem, zwłaszcza iż seria przenosi się teraz do Arizony.

Mecz numer trzy zaplanowano na sobotę, co daje sztabowi medycznemu zaledwie kilkadziesiąt godzin na postawienie Jalena Williamsa na nogi. jeżeli to się nie uda, Thunder będą musieli nauczyć się wygrywać bez jednego ze swoich najważniejszych ogniw — w najgorszym możliwym momencie sezonu.